Het is gemakkelijk om verstrikt te raken in de drukte van het leven en niet na te denken over wat er gebeurt als dit leven voorbij is. Maar soms gebeuren er dingen waardoor je even stilstaat en de belangrijke vragen stelt. Als pastor, en in het verleden als politiepastor, hebben mensen mij deze vragen gesteld – sommigen van hen op hun sterfbed. De Bijbel heeft duidelijke antwoorden en een leidraad die veel mensen vrede heeft gebracht.
Hoe kom je in de hemel volgens de Bijbel? Volgens de Bijbel kom je in de hemel door je vertrouwen op Jezus Christus te stellen en Hem te volgen.
Hoewel we ons afvragen hoe we in de hemel komen, gebruikt de Bijbel eigenlijk niet de uitdrukking “naar de hemel gaan”. Dat is meer een moderne manier om erover te praten. In plaats daarvan spreekt de Bijbel over “eeuwig leven” of “gered worden”. In Handelingen 16:30-31 vraagt iemand hoe hij gered kan worden. Het antwoord is: “Geloof in de Here Jezus.”
Toen bracht hij hen naar buiten en zei: “Heren, wat moet ik doen om gered te worden?” En zij zeiden: “Gelooft in de Here Jezus, en gij zult behouden worden, gij en uw huisgenoten.”
Handelingen 16:30-31 (ESV)
Dit is wat de Bijbel het Evangelie noemt, oftewel het Goede Nieuws. Om in Jezus te geloven betekent niet dat je een aantal feiten over een religie moet kennen. In dit artikel gaan we dieper in op wat dat betekent.
Voordat we dat doen, is hier een video die het Evangelie uitlegt. Het is een tekening genaamd de 3 Cirkels.
Je komt niet in de hemel door een goed mens te zijn
Een veelvoorkomend misverstand is dat je in de hemel komt door een goed mens te zijn. Je komt niet in de hemel als je goede daden opwegen tegen je slechte daden. De Bijbel is heel duidelijk dat dit niet het geval is. Niemand zou goed genoeg zijn om de hemel te verdienen.
God geeft geen cijfers op een curve als het gaat om in de hemel te komen.
Voor genade zijt gij behouden door het geloof. En dat is niet uw eigen verdienste, maar een gave van God, niet het resultaat van werken, opdat niemand roeme.
Ef. 2:8-9 (ESV)
Ef. 2:8-9 legt uit dat u gered bent uit genade, door geloof.
- Gemade betekent dat we in de hemel komen door Gods genadige, gratis geschenk, niet omdat we het verdiend hebben.
Geloof betekent dat je in de hemel komt door te geloven in God en Zijn weg. Het is gebaseerd op iets dat Hij heeft gedaan, niet op iets dat jij hebt gedaan.
- Geloof is vertrouwen op God en op wat Hij heeft gedaan en niet op jezelf of op iets wat jij hebt gedaan.
Het is niet het resultaat van werken. Dit betekent dat je niet in de hemel komt op basis van je goede of slechte daden in dit leven. Dat “niemand mag pochen” betekent dat je er niet met de eer van kunt strijken. Je kunt niet naar de hemelpoort gaan en zeggen: “Petrus, laat me binnen want ik ben een goed mens geweest!”
Noot: Dit staat niet in de Bijbel. Petrus staat niet bij een hemelpoort op je te wachten. En zelfs al zou hij dat wel zijn, het punt is dat je niet met de eer kunt strijken dat je door je goede daden in de hemel bent gekomen.
Dit is voor sommige mensen misschien een opluchting, maar voor anderen een beangstigend idee! Het slechte nieuws is dat je niet in de hemel kunt komen door goed te zijn. Het goede nieuws is dat zelfs als je een minder goed leven hebt geleid, of nog veel erger hebt gedaan, God iets voor je heeft gedaan zodat je in de hemel kunt komen.
Het goede nieuws is dat ook al ben je geen goed mens (iedereen heeft gezondigd), Jezus voor jouw zonden is gestorven. Je kunt vergeven worden van je zonden omdat Jezus betaalde voor de straf van je zonde. Hij betaalde daarvoor met Zijn dood aan het kruis.
De hemel is niet de standaardbestemming
Een andere misvatting is dat de hemel de standaardbestemming is. Je gaat niet automatisch naar de hemel. De Bijbel zegt dat je gered kunt worden omdat er iets is waarvan je gered moest worden.
Want het loon van de zonde is de dood, maar de vrije gave van God is het eeuwige leven in Christus Jezus, onze Heer.
Rom. 6:23 (ESV)
De Bijbel zegt dat het loon, of de straf, van de zonde de dood is. Zonde is wanneer we van Gods weg afwijken en onze eigen weg gaan. Zonde is wat ons scheidt van God. Zonde leidt ons in dit leven naar gebrokenheid.
Want allen hebben gezondigd en komen te kort aan de heerlijkheid van God.
Rom. 3:23 (ESV)
Je gaat niet automatisch naar de hemel. De bestemming van de mensheid is scheiding van God. Als God het leven is en de auteur van het leven, dan heeft onze zonde ons van God weggeleid en in de geestelijke dood gebracht.
De Bijbel spreekt niet over “naar de hel gaan”. Openbaring 20:14-15 beschrijft de uiteindelijke bestemming als de poel van vuur. Dit is waar mensen naar zouden verwijzen als “hel”. De vuurzee is wat is voorbereid voor Satan, die zich verzet tegen Gods plannen in de wereld.
Het hele verhaal van de Bijbel is dat God een plan maakt om mensen te redden en te verlossen uit de vuurzee. In de Bijbel betekent “in de hemel komen” gered worden van de dood en eeuwige scheiding van God. Waar worden we van gered? Van de zonde en de gevolgen daarvan. We worden gered van onze uiteindelijke bestemming, de poel van vuur.
In hun geval heeft de god van deze wereld het verstand van de ongelovigen verblind, om te voorkomen dat zij het licht zouden zien van het evangelie van de heerlijkheid van Christus, die het beeld van God is.
2 Kor. 4:4 (ESV)
Volgens de Bijbel zijn mensen verblind voor de waarheid. Er is Gods werk voor nodig om je te helpen het licht te zien van wat je werkelijke situatie is en het goede nieuws te begrijpen van wat God voor je heeft gedaan door Jezus.
Je komt in de hemel door op Jezus te vertrouwen
God heeft iets gedaan aan onze situatie en onze bestemming van het meer van vuur. God zou geen rechtvaardige Rechter zijn als Hij het recht niet handhaafde. Maar in Zijn liefde heeft Hij iets gedaan zodat Hij zoveel mogelijk mensen kan behoeden om daarheen te gaan. Hij wil dat iedereen gered wordt (1 Tim. 2:4).
Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn enige Zoon gegeven heeft, opdat een ieder, die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe. Want God heeft zijn Zoon niet naar de wereld gezonden om de wereld te veroordelen, maar opdat de wereld door hem behouden zou worden.
Johannes 3:16-17 (ESV)
Het belangrijkste punt in de Bijbel over in de hemel komen of gered worden is dat je op Jezus moet vertrouwen. Johannes 3:16 is misschien wel het bekendste vers in de hele Bijbel.
Johannes 3:16 betekent dat God op deze manier zijn liefde aan de wereld toont: Hij zond Zijn enige Zoon, Jezus. Als je in Jezus gelooft, zal God je redden en zul je eeuwig leven hebben. Je zult niet verloren gaan als gevolg van de straf van de zonde. Je zult gered worden van je eindbestemming, de vuurzee.
Jezus kwam “om het verlorene te zoeken en te redden” (Lucas 9:10). Jezus redt u door in uw plaats te sterven. Hij werd uw plaatsvervanger door aan een kruis te sterven. Hij werd het offer voor jouw zonde om de straf te betalen. Jezus stierf zodat jij eeuwig leven kunt hebben.
En zeggende: “De tijd is vervuld, en het Koninkrijk Gods is nabij gekomen; bekeert u en gelooft in het evangelie.”
Marcus 1:15 (ESV)
De Bijbel zegt dat je je moet bekeren en geloven in het evangelie, het goede nieuws van Jezus.
Je komt niet in de hemel door een goed mens te zijn, maar door te geloven in het goede nieuws van Jezus.
Wie zal de hemel binnengaan? Zij die in het goede nieuws van Jezus Christus hebben geloofd, zullen de hemel binnengaan. Volgens de Bijbel is er geen andere weg tot redding dan door Jezus (Handelingen 4:12). Jezus zegt in Johannes 14:16 (ESV): “Ik ben de weg, en de waarheid, en het leven. Niemand komt tot de Vader dan door mij.”
Terugkeer hebben betekent de dingen anders zien. Berouw tonen betekent niet dat je je alleen maar slecht voelt over je zonde in je leven. Het betekent de dingen zien vanuit het perspectief van God. In de Bijbel betekent berouw hebben letterlijk: “Erna anders denken.” Nadat je het goede nieuws van Jezus hebt gehoord, denk dan anders over God, de wereld en jezelf.
Hoe anders zou je leven zijn als je de dingen anders zag? Als je zou geloven dat God echt genoeg van je houdt om je zijn enige Zoon te geven? Als je zonden vergeven zijn, zodat je niet meer in angst, schaamte en veroordeling hoeft te leven?
- Zou je een vrede hebben die je door de moeilijke tijden in het leven kan dragen?
- Zou je leven gevuld zijn met dankbaarheid?
- Zou je beginnen te leven naar Gods ontwerp en niet de baas zijn over je eigen leven?
Als je je bekeert en vanuit Gods perspectief kijkt, zul je je leven anders gaan leven. Jezus zal de Heer, of baas, van je leven worden. Op God vertrouwen betekent je aan Hem overgeven en leven naar Zijn ontwerp.
Naar de hemel gaan is meer dan een eindbestemming
Wat de Bijbel zegt over naar de hemel gaan is veel meer dan ergens heen gaan als je sterft. Het is meer dan een “brandverzekering” hebben tegen de vuurzee.
De Bijbel presenteert een manier om over je hele leven na te denken vanuit het perspectief van God. Het helpt je de dingen in perspectief te plaatsen, zodat je vrede kunt vinden en kunt gedijen in deze wereld. Je kunt vervuld worden met Gods ware liefde. Gods plan voor jouw leven is dat je leven zou hebben en dat meer dan overvloedig (Johannes 10:10).
De dief komt alleen om te stelen en te doden en te vernietigen. Ik ben gekomen opdat zij leven hebben en overvloedig leven hebben.
Johannes 10:10 (ESV)
Het gaat er niet alleen om dat je naar een bepaalde plaats gaat als je sterft. Het gaat erom hoe je vanaf vandaag kunt leven naar Gods ontwerp. Het gaat erom te ervaren hoe God je leven begint te herstellen naar Zijn ontwerp.
De manier waarop de Bijbel “eeuwig leven” definieert is niet door de bestemming of hoe lang de eeuwigheid zal duren. Eeuwig leven wordt gedefinieerd door de kwaliteit van het leven, het kennen van Jezus. Als Jezus de Koning van je leven is, hoe zou je leven dan anders zijn? Leven vanwege Hem en voor Hem bepaalt je leven.
En dit is het eeuwige leven, dat zij U kennen, de enige ware God, en Jezus Christus, die Gij gezonden hebt.
Johannes 17:3 (ESV)
Om dit leven te kennen waar de Bijbel het over heeft, hoef je niet te wachten op je sterfbed. Dat leven kan nu beginnen. Je kunt Gods vergeving ontvangen en je kunt anderen vergeven. Je kunt vrede en liefde vinden en leven naar Gods ontwerp.
Wat God van je wil is niet bezwarend. Maar het vereist wel dat je je leven aan Hem overgeeft. Jezus volgen betekent niet dat je een perfect leven zonder problemen zult hebben. Iedereen op aarde heeft problemen. Jezus belooft je een vrede te geven die je verstand te boven gaat (Fil. 4:7).
Ik heb jullie deze dingen gezegd, opdat jullie in Mij vrede hebben. In de wereld zult gij verdrukking hebben. Maar heb moed, Ik heb de wereld overwonnen.”
Johannes 16:33 (ESV)
Je kunt er zeker van zijn dat je naar de hemel gaat
De Bijbel zegt dat je er zeker van kunt zijn dat je naar de hemel gaat. Het is niet iets dat je zomaar kunt afgaan op de meningen of ervaringen van mensen. Het is niet een kwestie van emoties of giswerk. Het is niet iets dat het waard is om de eeuwigheid op te gokken.
Want als u met uw mond belijdt dat Jezus de Heer is en in uw hart gelooft dat God hem uit de doden heeft opgewekt, zult u gered worden.
Rom. 10:9 (ESV)
Hier nog een presentatie van het Evangelie met behulp van de 3 Cirkels.
Na het bekijken van de video, zou je willen overwegen om tot God te bidden en zeggen: “God, ik geef toe dat ik in gebrokenheid leef vanwege mijn zonde. Ik wil niet op mijn eigen kracht vertrouwen om mij uit mijn gebrokenheid te halen. Dank U voor het zenden van Jezus, Uw Zoon, om voor mij te sterven. Ik keer mij af van mijn wegen en geloof in Jezus als de Zoon van God. Wees de Heer van mijn leven. Dank U dat U mij mijn zonden hebt vergeven. Ik vraag U om te beginnen Uw leven in mij te herstellen. Amen.”
Als je doet wat je in dat gebed hebt gebeden, kun je zeker weten dat je naar de hemel gaat als je sterft.
Hoe weet je zeker dat je gered bent? Bidden om in Jezus te geloven gaat niet over het zeggen van magische woorden. Het is wat je in je hart meent en hoe je voortaan je leven leidt, dat je de zekerheid zal geven dat je bij God hoort.
Als je dat gebeden hebt, wil je me dat dan laten weten? Via de Contact pagina dat je gebeden hebt om Jezus te ontvangen. Ik wil je bemoedigen en je helpen de volgende stappen te nemen om goed met God te beginnen.
Voel je ook vrij om contact met me op te nemen als je vragen hebt over de Bijbel of over welke stappen je nu moet nemen als je Jezus volgt.
Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief voor updates en bemoedigende inhoud.
Als dit artikel nuttig was, zijn hier nog een paar andere artikelen die je misschien interessant vindt:
5 Verrassende Waarheden Over De Hemel in de Bijbel: Hoe ziet de hemel eruit? Soms zijn onze veronderstellingen over de hemel meer gebaseerd op films of boeken dan op wat de Bijbel zegt. Ken je deze 5 belangrijke waarheden?
Hoe word je een beter mens volgens de Bijbel. In dit artikel deel ik wat de Bijbel zegt over hoe je kunt beginnen om blijvende verandering en groei in je leven te zien.
De eenvoudigste manier om de Bijbel te bestuderen. In dit artikel deel ik een eenvoudig hulpmiddel dat je meteen kunt gaan gebruiken om de Bijbel te lezen en te bestuderen. Je kunt het beginnen te gebruiken bij het boek Markus in de Bijbel.
Foto door Edwin Andrade op Unsplash