Mieren zijn een van de meest voorkomende en meest interessante insecten ter wereld. Er zijn verschillende kenmerken die mieren anders maken dan andere insecten die je misschien in je huis ziet, maar een van de meest fascinerende kenmerken van deze wezens is de verbazingwekkende kracht die ze bezitten.
Mieren behoren voor hun grootte tot de sterkste dieren ter wereld, ze kunnen een veelvoud van hun gewicht tillen en prestaties leveren die onmogelijk zouden zijn als een mens ze zou proberen. Bekijk deze informatie om te begrijpen waarom mieren zo sterk zijn en leer meer over de verbazingwekkende dingen die mieren zouden kunnen doen als ze zo groot waren als mensen.
Wat maakt mieren zo sterk?
Image via Flickr by tompagenet
Voordat we gaan leren hoe sterk mieren eigenlijk zijn, is het een goed idee om te leren waarom deze kleine wezens zulke indrukwekkende fysieke capaciteiten hebben. Verrassend genoeg is de reden waarom mieren zo sterk zijn een direct gevolg van hoe klein ze zijn, omdat hun kracht gerelateerd is aan hun oppervlakte.
De oppervlakte van een mier is veel kleiner dan zijn volume, wat betekent dat de spieren van de mier niet zoveel energie hoeven te besteden om zijn lichaam rond te dragen. Dit maakt het voor een mier veel gemakkelijker om voorwerpen op te tillen die groter en zwaarder zijn dan hijzelf. Dit betekent echter ook dat als een mier veel groter zou zijn, hij niet dezelfde proportionele kracht zou hebben.
Over het algemeen geldt dat hoe kleiner een mier is, hoe meer proportionele kracht hij zal bezitten, en daarom zijn de kleinste mieren in staat om grote voorwerpen over lange afstanden te dragen tijdens het foerageren.
Sterkte van de hals
Naast hun vermogen om zware voorwerpen op te tillen en te dragen, hebben mieren ook het vermogen om een enorme hoeveelheid statisch gewicht te dragen. Volgens eerdere schattingen zouden de nekken van mieren 1.000 keer het gewicht van de mier kunnen dragen. Nieuw onderzoek heeft echter uitgewezen dat mieren zelfs sterker zijn dan ooit werd aangenomen.
Na diverse studies is gebleken dat de nek van een veldmier gemakkelijk 5.000 keer het gewicht van de mier kan dragen. Denk daar eens over na in menselijke termen om een idee te krijgen van hoe indrukwekkend dit werkelijk is. Als je nek hetzelfde vermogen had en je woog 150 pond, dan zou dat betekenen dat je nek 750.000 pond zou kunnen dragen!
Hoewel men in de natuur mieren heeft gezien die grotere objecten droegen, zoals babyvogels, werd de volle omvang van hun verbazingwekkende kracht pas ontdekt toen de mieren werden onderworpen aan laboratoriumomstandigheden. De belangrijkste reden waarom de nekken van mieren zo sterk zijn, heeft te maken met hun structuur. In dezelfde studie die deze indrukwekkende kracht aan het licht bracht, werd ontdekt dat de nekken van veldmieren knobbels vertonen die hen helpen zware lasten te dragen. Zonder deze structuren zouden mieren misschien niet in staat zijn deze zware gewichten te dragen.
Wat is de sterkste mier?
Bijna elke mierensoort ter wereld bezit een ongelooflijke kracht, maar als het op pure kracht aankomt, is er gewoon geen betere dan de bladsnijmier.
Eén van de dingen die de kracht van de bladsnijmier zo verbluffend maakt, is zijn grootte. In het algemeen zijn deze mieren ongeveer zo groot als uw vingernagel, waardoor ze tot de kleinere soorten behoren. Maar, zoals we weten, hoe kleiner de mier, hoe groter de kracht. Dit verband is volkomen duidelijk bij de bladsnijmier.
Bladersnijmieren kunnen tot 50 keer hun eigen lichaamsgewicht tillen, wat gunstig is omdat deze mieren overleven door te foerageren op grote bladeren. Maar wat nog indrukwekkender is, is hoe ze deze zware lasten dragen. In tegenstelling tot de mens, die zijn ledematen gebruikt om te tillen, gebruiken de bladsnijmieren alleen hun kaken om voorwerpen op te tillen. Als een mens de ongelofelijke kracht van een bladsnijmier zou hebben, zou hij met alleen zijn tanden een complete auto kunnen optillen.
Als we dit onderwerp wat nader bekijken, wordt misschien duidelijk hoe sterk de bladsnijdermier is. Zoals gezegd, kunnen mieren vijftig keer hun lichaamsgewicht optillen, en als de gemiddelde mens dit vermogen zou hebben, zou dat betekenen dat hij 9000 pond kan tillen. Als je zoveel gewicht zou willen tillen in de sportschool, zou je 400 gewichten van 45 pond nodig hebben.
Andere superkrachten van mieren
Op basis van hun kracht alleen al, komen mieren zeker in aanmerking als de superhelden van het dierenrijk. Ongelooflijke kracht is echter niet het enige verbazingwekkende vermogen dat mieren bezitten. In feite hebben mieren zoveel buitenaardse vaardigheden dat ze zo in een stripboek zouden passen.
Mieren zijn bijvoorbeeld door hun kracht en uithoudingsvermogen ongelofelijke gravers. Ze kunnen grote kolonies uitgraven waar menselijke bouwploegen zich voor zouden schamen. Over bouwen gesproken, mieren behoren tot de beste bouwers ter wereld. Sommige soorten kunnen torenhoge bouwwerken neerzetten die menselijke wolkenkrabbers in de schaduw zouden stellen.
Bladermieren, die al tot de sterkste ter wereld behoren, zijn ook zeer getalenteerde boeren. Ze gebruiken de bladeren die ze verzamelen om een schimmel te kweken die als voedsel voor de hele kolonie dient. Andere mieren zijn uitzonderlijk snel. De valkaakmier, bijvoorbeeld, kan zijn onderkaken sluiten met snelheden van meer dan 100 mijl per uur. Er zijn ook mierensoorten waarvan de antennes heel gevoelig zijn en voedselbronnen op honderden meters afstand kunnen waarnemen.
Hoewel het dierenrijk gevuld is met machtige wezens, is geen enkele zo sterk als de gewone mier. Zoals we hebben gezien, behoren mieren tot de sterkste insecten ter wereld. Ze kunnen een veelvoud van hun eigen gewicht tillen en doen dingen die zelfs voor de meest fitte mens onmogelijk zouden zijn. Hoewel kracht misschien wel de meest indrukwekkende eigenschap is die mieren bezitten, hebben deze insecten een breed scala aan krachten waar mensen alleen maar van kunnen dromen.
Hoewel mieren zeker indrukwekkende wezens zijn, kunnen ze ook vervelend zijn als ze je huis teisteren. Als u problemen heeft met een mierenplaag, moet u zeker hulp zoeken bij een expert. Een deskundige mierenbestrijder kan u helpen meer te weten te komen over de mieren in uw huis, zodat u ze zo snel en effectief mogelijk kunt verwijderen.