Bekende sekteleider Charles Manson bracht een groot deel van zijn leven door in de gevangenis nadat hij in 1971 was veroordeeld. Manson stierf in 2017 achter de tralies, en ondanks de minder-dan-gebruikelijke reis van zijn verdraaide leven, was zijn doodsoorzaak nogal routineus.
Manson was 37 toen hij naar de gevangenis ging, en hij zou veel eerder sterven dan hij deed: De schurk was ter dood veroordeeld. In die tijd was de doodstraf legaal in Californië, waar Manson was veroordeeld. In 1972 werd de doodstraf echter afgeschaft, wat ertoe leidde dat Manson en andere leden van zijn familie uit de dodencel werden verwijderd. In plaats daarvan kreeg Manson zijn hele leven kansen op voorwaardelijke vrijlating, die allemaal werden afgewezen.
Manson stierf op 83-jarige leeftijd, aan een hartaanval. Op het moment van zijn dood, was zijn voorwaardelijke vrijlating 12 keer geweigerd, volgens CNN. Samen met de hartaanval die hem uiteindelijk fataal werd, was bij Manson darmkanker geconstateerd. Het werd beschouwd als een doodsoorzaak, volgens Manson’s overlijdensakte, verkregen door TMZ in december 2017.
Manson ging naar de gevangenis voor een reeks brute moorden die hij had laten plegen door zijn “familieleden”, of sekteleden, waaronder de moord op actrice Sharon Tate. Manson nam niet fysiek deel aan de moorden. In plaats daarvan controleerde hij zijn “familie” op bijna hypnotische wijze. In ruil daarvoor moordden zij voor hem.
Een van Manson’s volgelingen vermoordde Tate door haar 16 keer neer te steken; vier anderen in Tate’s huis werden ook vermoord. De actrice was acht en een halve maand zwanger van haar zoon met filmregisseur Roman Polanski op het moment van haar dood. De moordenaars schreven zinnen als “PIG” en “Healter Skelter” – de schrijver wilde blijkbaar Helter Skelter schrijven, een verwijzing naar het liedje van de Beatles, maar spelde het verkeerd – op de muren en de deur in het bloed van de slachtoffers.
De moorden werden de volgende nacht gevolgd door andere, toen de Manson “familie” Leno LaBianca en zijn vrouw, Rosemary, in hun huis vermoordde.
De moord op Tate en vrienden is het onderwerp van de film The Haunting of Sharon Tate, die vrijdag uitkomt, met Hilary Duff in de hoofdrol. De film lijkt zich te richten op de aanwezigheid van de familie in Tate’s leven, voor en tijdens de moord, en de pogingen van Tate om de brute nacht waarin ze stierf te overleven.
Voor zijn dood zou Manson een “liefde voor iedereen” hebben geuit in een telefoongesprek met een Manson vriend, Ben Gurecki, die het bericht deelde met The Sun. In het gesprek sprak Manson ook over de vermoorde en zei: “Verdwenen in de lucht de doden maar nooit sterven.”
