Als je overweegt een tatoeage te laten zetten op je enkel, ben je in goed gezelschap. Enkels zijn een steeds populairdere plek voor inkt, vooral onder mensen die voor het eerst een tatoeage laten zetten, omdat enkelmotieven relatief klein en goedkoop zijn, en meestal snel kunnen worden voltooid (wat betekent dat je er geen urenlange tatoeagesessie voor hoeft uit te zitten). Toch kunnen zelfs kleine, snelle tatoeages pijn doen, en je enkels zijn niet veilig voor dat ongemak.
Hoeveel pijn een enkeltatoeage doet, verschilt, net als alle tatoeages, van persoon tot persoon. Jessica Valentine , artiest en mede-eigenaar van Haven Studio in Brooklyn, legt uit dat iedereen een andere pijngrens heeft, waardoor het onmogelijk is om te zeggen hoeveel pijn een bepaalde tatoeage zal veroorzaken. In de loop van haar 12-jarige carrière als tatoeëerder heeft ze echter geleerd dat als het op enkelinkt aankomt, er enkele patronen zijn rond pijn – wat doet het meeste pijn en waarom – die over het algemeen opgaan.
Een enkeltatoeage doet pijn: exacte locatie
Vergeleken met andere delen van het lichaam zijn enkels meestal een van de ongemakkelijkere plaatsen om te laten tatoeëren volgens Dr. Bruce Katz, klinisch professor in de dermatologie aan de Icahn School of Medicine van Mount Sinai en directeur van het JUVE Skin & Laser Center in Manhattan. Hij legt uit dat “hoewel pijn relatief is, tatoeages het meest pijn doen in gebieden waar de huid dunner is-de ribben, pols, borst en onderbenen, bijvoorbeeld, die de enkels en voeten omvatten”.
Valentine benadrukt dat bepaalde delen van de enkel over het algemeen gevoeliger zijn voor pijn dan andere. “De buitenkant van de enkel, omdat het dichter bij het enkelbot is, is gevoelig voor ongemak,” zegt ze, “terwijl de binnenkant van de enkel een van de gemakkelijkere plekken is.”
Veel tatoeëerders, waaronder zijzelf, oefenen op hun eigen lichaam voordat ze ooit iemand anders tatoeëren, en velen van hen gebruiken hun binnenenkel als canvas omdat die makkelijk te bereiken is en niet vreselijk pijnlijk is. Hoewel de enkels een benig deel van het lichaam zijn, wat volgens haar normaal gesproken de pijn verhoogt, is de binnenkant van de enkel het vlezigste deel, waardoor het minder gevoelig is en geschikt is voor prikken.
De voorkant en achterkant van de enkel zijn daarentegen typisch pijnlijke plekken voor tatoeages, omdat je daar vaak buigt,” zegt ze. “Gebieden van het lichaam die veel dagelijkse actie zien van buigen of wrijven – je binnenste en buitenste ellebogen en de achterkant en voorkant van je enkels, bijvoorbeeld – zullen gevoeliger zijn en als zodanig ook veel gevoeliger.”
Een tatoeage op je enkel doet pijn: stijl en complexiteit van het ontwerp
Een kleine tatoeage in kleur op je buitenenkel zal waarschijnlijk meer pijn doen dan een tatoeage met een middelgroot, minimaal ontwerp op een minder gevoelig deel van je lichaam, omdat, volgens Dr. Katz, “als het op pijn bij tatoeages aankomt, de plaatsing het meest bepalend is voor hoe je je zult voelen”. Als je besloten hebt om enkel-inkt te laten zetten, zijn er naast de plaatsing nog een aantal factoren die je kunnen helpen om te bepalen hoeveel pijn de tatoeage kan doen, in de eerste plaats de stijl en de complexiteit.
“Een tatoeage met lichte arcering zal waarschijnlijk minder oncomfortabel zijn dan een ontwerp met dikke lijnen, dat waarschijnlijk minder oncomfortabel zal zijn dan iets met zware arcering of volledige kleur,” zegt Valentine. “Wanneer je een tatoeage laat zetten, verandert je artiest de kleur van je huid door er met een naald inkt in te brengen, en dat creëert een open wond,” legt ze uit. “Bij full colour of zwaar gearceerde ontwerpen moet de artiest meerdere keren met de naald over hetzelfde gebied gaan, waardoor de huid meer trauma oploopt dan bij een eenvoudiger ontwerp, omdat de naald keer op keer in een open wond prikt.” Hoe vaker een artiest over hetzelfde gebied moet gaan, zegt ze, hoe meer pijn de tatoeage zal doen, vooral als het gaat om een gebied dat al erg gevoelig is, zoals de voorkant, achterkant, of buitenkant van de enkel.
Een enkeltatoeage doet pijn: het gebruik (of gebrek daaraan) van verdovende crème
Onze lichamen hunkeren naar comfort, dus als ons iets pijnlijks overkomt – of dat nu het breken van een arm is of het laten zetten van een tatoeage – reageert het met het vrijgeven van endorfine om het op natuurlijke wijze te verlichten. Valentine heeft ontdekt dat voor veel van haar klanten en in haar eigen ervaring met tatoeëren, de eerste paar minuten, voordat de endorfine begint te werken, het meest oncomfortabel zijn, maar daarna doet het proces niet zoveel pijn meer als veel mensen verwachten.
“Ik ben voor ongeveer 89 procent bedekt en ik ben nog steeds bang voor die eerste prik van de naald, maar je lichaam went snel aan de pijn,” zegt ze. “Endorfine begint meestal na ongeveer tien minuten te werken, dus die eerste paar minuten zullen waarschijnlijk het meeste pijn doen, maar daarna is het relatief rustig.”
Als je je echter nog steeds zorgen maakt over de pijn, raadt Katz aan om voor je tatoeageafspraak contact op te nemen met je dermatoloog en hem of haar een plaatselijk verdovingsmiddel te laten voorschrijven, maar voordat je dit doet, moet je eerst contact opnemen met je tatoeëerder om er zeker van te zijn dat hij of zij vertrouwd is met verdovende middelen. “Er zijn een aantal gemakkelijk te gebruiken verdovende crèmes die gebruik maken van het populaire verdovende middel lidocaïne,” zegt hij, en deze kunnen direct op de huid worden aangebracht “om het ongemak van het tatoeageproces te verminderen.”
Niet klaar om onder de naald te gaan? Overweeg dan een Inkbox Tattoo, die eruitziet als een permanente tatoeage, maar slechts één tot twee weken blijft zitten en in die periode op natuurlijke wijze vervaagt. Even ter info, Inside Out wordt ondersteund door de mensen van Inkbox. Het maakt allemaal deel uit van onze gedeelde missie om u in staat te stellen uw unieke verhaal te vertellen, zij het voor nu of voor altijd.
Gerelateerd: Hoeveel kosten enkel tatoeages?