Een jaar geleden, toen hij het baanbrekende vonnis wees waarin homoseksualiteit uit het strafrecht werd gehaald en de fundamentele rechten van de LGBTQ-gemeenschap werden bevestigd, citeerde de toenmalige Indiase opperrechter Dipak Misra Goethe’s uitspraak: “Ik ben wat ik ben, dus neem me zoals ik ben”.
Onmiddellijk na het vonnis werd een groot deel van de moslimgemeenschap in Kerala in opstand gebracht, omdat homoseksualiteit volgens de islam een ernstige zonde is en dus zou leiden tot een wijdverbreide morele degeneratie. Hoewel het vonnis vervolgens tot veel discussies binnen de moslimgemeenschap in Kerala heeft geleid, heeft het geen significante verandering in de perceptie van homoseksualiteit in de gemeenschap teweeggebracht.
‘Thelicham’, een islamitisch cultureel tijdschrift dat wordt uitgegeven door Darul Huda Islamic University onder controle van de E K factie van soennieten, wijdde een heel nummer aan het derde geslacht. Het belangrijkste uitgangspunt van de artikelen was dat de religieuze wet bedoeld is voor mannen en vrouwen, niet voor het derde geslacht. Jabir Amani, staatssecretaris van Kerala Nadvathul Mujahidheen (Markazudawa) en tevens onderzoeker op het gebied van genderrechtvaardigheid in de Koran, is van mening dat het standpunt van de moslimgemeenschap ten aanzien van de derde genderkwestie niet ingrijpend is veranderd. “De enige verandering is dat er op verschillende niveaus in de gemeenschap discussies gaande zijn,” zegt hij.
Het derde geslacht is natuurlijk geen nieuw onderwerp in de islam, omdat er in de Koran discussies over zijn. Maar homoseksualiteit mag niet verward worden met het derde geslacht. “Het derde geslacht is een handicap, geen gebrek. Volgens islamitische principes ligt de redding niet in deze wereld, maar in het hiernamaals. Dus respecteren we mensen van het derde geslacht in de overtuiging dat hij of zij in het volgende leven zal worden gecompenseerd. Maar homoseksualiteit is een heel andere kwestie die indruist tegen de moraal en ethiek van een praktiserend moslim,” betoogt Amani.
Kunhimuhammad Madani Parappur, vice-voorzitter van Wisdom Islamic Organisation, die de Koran in het Malayalam heeft vertaald, zegt dat homoseksualiteit meer dan religieuze bezorgdheid moet worden gezien als in strijd met de menselijke waarden. “Degenen die homoseksualiteit rechtvaardigen, stellen dat seksualiteit een individuele voorkeur is. Het is uiterst gevaarlijk om individuele voorkeuren in de samenleving los te laten, omdat dit tot totale anarchie zou leiden,” meent hij.
Interessant is dat er van verschillende kanten veel bezorgdheid is geuit over homoseksuele incidenten die zijn gemeld in madrassa’s in de hele deelstaat. Maar de meeste islamitische geleerden neigen ertoe dit af te doen als een aberratie. Faizy beweert dat geïsoleerde gevallen buiten proportie worden opgeblazen. “Samastha Kerala Jam-Iyyathul Ulema heeft zelf meer dan 9.000 madrassa’s en het aantal zal nog veel hoger liggen als je de madrassa’s van andere moslimorganisaties meetelt. Maar zelfs geïsoleerde incidenten mogen niet gebeuren. De enige oplossing is om het onderricht van islamitische principes te intensiveren,” zegt hij.
Parappur is van mening dat religieuze kennis alleen iemand niet vrijwaart van ondeugden. “De madrassa’s zijn een trieste aanwijzing voor het gebrek aan cultuur… Religieuze principes moeten worden ingeprent en een integraal onderdeel van ons leven worden. Gewone mensen, die niet over veel kennis beschikken, kunnen waakzamer zijn tegen ondeugden,” zegt hij.
Het gebruikelijke refrein in de gemeenschap is dat homoseksualiteit als tegennatuurlijk wordt beschouwd. “Het uiteindelijke doel van seksualiteit is voortplanting en dit element ontbreekt bij homoseksualiteit. Zoals blijkt uit rapporten over de hele wereld, is homoseksualiteit de belangrijkste reden voor de verspreiding van dodelijke ziekten,” beweert Abdul Hammed Faizy Ambalakkadavu, leider van Sunni Yuvajana Sangham.
Abdul Majeed Swalahi, staatssecretaris van Kerala Nadvathul Mujahidheen, wijst erop dat er in de moslimgemeenschap misschien onduidelijkheid bestaat over het derde geslacht – of zij kunnen worden beschouwd als een goddelijke schepping, vergelijkbaar met mannelijk of vrouwelijk – maar dat de gemeenschap absoluut geen onduidelijkheid kent ten aanzien van homoseksualiteit. “Er zijn veel nieuwe lezingen over de rechten van het derde geslacht in religieuze teksten en de sharia, wat als een positieve trend kan worden beschouwd. We kunnen mensen van het derde geslacht niet weghouden van de mainstream. Tegelijkertijd kunnen we het niet eens zijn met de rechten van homoseksuele mensen. Homoseksualiteit is duidelijk een psychische stoornis die door artsen behandeld moet worden,” aldus Swalahi.
Disclaimer
De hierboven geuite meningen zijn die van de auteur.