2017 Update:
Nog niet zo lang geleden was ik erg te spreken over de ijsthee van Panera. Ze waren bijna, zo niet mijn nummer één keuze voor fastfood ijsthee. De enige manier waarop ik hun thee zou kunnen beschrijven is dat het een sterke, unieke maar aangename smaak heeft, waar ik echt van genoot. De smaak was ook zeer consistent van het ene bezoek naar het volgende. Sinds die beoordeling zijn er enkele veranderingen geweest met hun ijsthee, waardoor ik gedwongen ben om die beoordeling opnieuw te evalueren.
Panera is gestopt met het gebruik van de roestvrijstalen dispensers om hun thee in te bewaren en is begonnen met het gebruik van doorzichtige plastic dispensers die de thee continu door een klein fonteintje aan de achterkant van de container laten lopen. Ik heb gezien dat dit soort dispensers in andere restaurants om limonade of vruchtensappen te houden, maar dit is de eerste keer dat ik had gezien een voor thee te houden. Ik weet niet of ze ook het proces van theezetten veranderd hebben, maar hun zwarte thee smaakt niet meer zo goed als voorheen. De meest opvallende verandering (althans op de twee locaties die ik sinds deze verandering heb bezocht) is dat de thee zwakker smaakt dan voorheen, maar ik heb ook gemerkt dat de smaak minder consistent is dan voorheen en ook meer kans heeft om te worden besmet met de smaak van de andere gearomatiseerde thee die ze aanbieden.
Dit alles heeft mijn beoordeling van Panera’s ijsthee gedaald van een perfecte beoordeling naar een 4 van de 5. Het gaat ook om mijn punt te bewijzen dat de best smakende ijsthee (zoals bij In-n-out, Chipotle, enz.) wordt altijd geserveerd uit een roestvrijstalen container.
Vor 2017 review:
In mijn mening, Panera Bread is een van de beste plaatsen om vers gezette ijsthee te krijgen bij een fast service type restaurant. Ze brouwen hun eigen merk ijsthee, waarvan op hun website de ingrediënten eenvoudig worden vermeld als “fijne zwarte thee”. Hun thee is zeer consistent en heeft ook een sterkere smaak, die ik graag. Ik heb waarschijnlijk 8-10 verschillende Panera Bread restaurants bezocht en de ijsthee heeft bij iedereen precies hetzelfde gesmaakt. Ze lijken meer aandacht te besteden dan de meeste fast food plaatsen om ervoor te zorgen dat hun ijsthee vers is en correct gebrouwen, maar hun prijzen zijn vergelijkbaar met die andere restaurants en je kunt gratis navullingen krijgen. Tot slot, en ik heb geen cijfers om dit te verifiëren, maar Panera’s ijsthee heeft het gevoel dat het meer cafeïne bevat dan de meeste andere ijsthee.