De vraag: Ik wil graag een tatoeage laten zetten, maar ik wil het wel veilig doen. Enig advies over de veiligheid van tatoeages en, als ik later van gedachten verander, is er een risico om het te laten verwijderen?
Het antwoord: Tatoeages kunnen een symbool zijn van een gedenkwaardige verandering in ons leven of het bereiken van een doel, of gewoon een vorm van zelfexpressie. Dat gezegd hebbende, soms als het daglicht breekt of jaren verstrijken, kan er enige wroeging zijn als we terugkijken op de beslissing om een tatoeage te laten zetten.
We hebben allemaal dingen die we zouden willen terugdraaien, en als het gaat om tatoeages, kunnen velen spijt hebben van een tatoeage die te groot is, op de verkeerde plaats staat of misschien de naam van een ex-partner is die voor altijd op je huid is geinkt.
Het verhaal gaat verder onder de advertentie
Een tatoeage is permanente lichaamskunst, dus als je nu al denkt dat je hem later in je leven misschien wilt laten verwijderen, geef jezelf dan wat tijd om na te denken en te overwegen of het wel de juiste keuze voor je is.
Tatoeages worden gemaakt met inktdruppels die met herhaalde naaldprikken in de huid worden aangebracht. Zoals bij elke procedure waarbij een breuk in de huid wordt gemaakt, is er kans op infectie, bloeding en pijn.
Een ander risico, hoewel klein, is een allergische reactie op de kleurstof die kan leiden tot jeuk en uitslag op de plaats van de tatoeage.
De belangrijkste complicatie van het zetten van een tatoeage kan komen van infecties die in het bloed worden aangetroffen. Dit komt zelden voor, maar een besmette naald kan leiden tot een levensbedreigende infectie, zoals hepatitis B of C of HIV. Een vuile naald kan ook leiden tot tetanus, dus zorg ervoor dat je vaccinaties up-to-date zijn voordat je een tatoeage laat zetten.
Je kunt je risico’s tot een minimum beperken met wat zorgvuldige voorbereiding. Ten eerste, denk na over waar je de tattoo op je lichaam wilt laten zetten. Het is geen medisch risico, maar bedenk wel hoe je lichaam zal veranderen naarmate je ouder wordt. Bij veranderingen in gewicht of zwangerschap zal de huid uitrekken en een vervorming van de originele tatoeage veroorzaken. Bedenk ook of je de tatoeage zichtbaar wilt hebben of juist uit het zicht wilt houden, omdat het invloed kan hebben op je toekomstige sociale of werkkansen.
Daarnaast doe je wat onderzoek en kies je een tatoeagesalon met zorg. Health Canada voert jaarlijks inspecties uit bij tatoeageshops om te controleren of ze voldoen aan de gezondheids- en veiligheidsvoorschriften. Ze controleren hoe apparatuur wordt gesteriliseerd en hoe schoon de werkomgeving is.
Maar terwijl shops een vergunning moeten hebben, hoeft de specifieke artiest dat niet per se te hebben, dus doe wat onderzoek voordat je je vastlegt, en zorg ervoor dat je ergens naar toe gaat waar je een goede reputatie hebt. Wees niet bang om vragen te stellen over hoe ze hun apparatuur steriliseren en de veiligheid van hun klanten garanderen. Een goede tattoo shop zal je vragen verwelkomen en ingaan op je zorgen.
Het verhaal gaat verder onder de advertentie
Als je eenmaal je tattoo hebt laten zetten, zorg er dan goed voor om het risico van infectie door bacteriën op de huid te verminderen. Je zou van je artiest instructies moeten krijgen over hoe je de tattoo moet verzorgen. Houd de tatoeage de eerste 24 uur afgedekt en vermijd vocht op het gebied. In het begin moet je blootstelling aan de zon vermijden, omdat dit de huid verder kan irriteren. Vermijd zwemmen.
Als u toch een huidinfectie krijgt, die zich kan uiten in roodheid, pijn of zwelling, zoek dan medische hulp – het kan zijn dat u uitwendige of orale antibiotica moet gebruiken.
Herstel van een tatoeage is geen eenvoudig proces, maar het is wel mogelijk. Het wordt gedaan door dermatologen die de tatoeage kunnen verwijderen door middel van lasertherapie, waarbij de kleurstof in de huid wordt afgebroken, dermabrasie of chirurgische verwijdering. Welke optie u kiest, hangt af van de grootte van de tatoeage en de kleur van de kleurstof, dus praat met uw arts over welke procedure voor u het beste is.
De belangrijkste risico’s van deze procedures kunnen littekenvorming of huidverkleuring zijn. Soms is de grootste kostenpost echter de daadwerkelijke financiële investering die nodig is voor het verwijderen van de tatoeage, die meerdere sessies in beslag kan nemen en aanzienlijk meer kan kosten dan het zetten van de tatoeage.
Dr. Sheila Wijayasinghe is medisch directeur bij het Immigrant Womens’ Health Centre, werkt als stafarts in het St. Michael’s Hospital in hun Family Practice Unit en bij de Hassle Free Clinic, en heeft een on-site kliniek opgezet en runt bij Women’s Habitat Shelter in Etobicoke.
Klik hier om uw vragen in te dienen. Onze gezondheidsexperts zullen geselecteerde vragen beantwoorden, die in The Globe and Mail en/of op de website van The Globe and Mail kunnen verschijnen. Uw naam wordt niet gepubliceerd als uw vraag wordt uitgekozen.
Het verhaal gaat verder onder de advertentie
De inhoud van The Globe and Mail’s Ask a Health Expert centrum is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden en is niet bedoeld om op te vertrouwen, noch om een vervanging te zijn voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling.