Imaginis

Nucleair geneeskundig onderzoek werd voor het eerst uitgevoerd in de jaren 1950 met speciale apparaten die “gammacamera’s” worden genoemd. Bij nucleair geneeskundig onderzoek worden radioactieve stoffen (radionucliden, radiofarmaca of radiotracers genoemd) oraal of intraveneus in het lichaam gebracht op zeer lage niveaus. Radiofarmaceutica worden speciaal samengesteld om tijdelijk te worden verzameld in het specifieke deel van het lichaam dat moet worden bestudeerd. De radionucliden worden opgenomen door de organen in het lichaam en zenden dan zwakke gammastralingssignalen uit die worden gemeten door een gammacamera. De gammacamera heeft een grote kristaldetector (een scintillatiekristal genoemd). Deze kristallen detecteren het uitgezonden stralingssignaal en zetten dat signaal om in zwak licht. Het licht wordt vervolgens omgezet in een elektrisch signaal, dat vervolgens wordt gedigitaliseerd (omgezet in een computersignaal) en door een computer gereconstrueerd tot een beeld. Het resulterende beeld wordt bekeken op de monitor van het systeem en kan worden gemanipuleerd (nabewerkt) en gefilmd, via een netwerk naar een andere locatie worden verzonden, of op een schijf worden opgeslagen.

De beelden van de nucleaire geneeskunde kunnen in grijstinten (zwart-witschakeringen) zijn, bijvoorbeeld bij een botscan, of ze kunnen kleurgecodeerd zijn om de functionele activiteit duidelijk aan te geven, zoals bij een hartonderzoek.

De technoloog positioneert de patiënt en begint met een “dual head” nucleairgeneeskundig onderzoek. De apparaten boven en onder de patiënt zijn de dubbele gammacamera’s en bevatten elk een scintillatiekristal en andere beeldacquisitie-elektronica.

Bij een röntgen- of CT-onderzoek komt de straling uit het röntgen- of CT-systeem en gaat dan door het lichaam van de patiënt voordat het wordt gedetecteerd en opgenomen op film of door een computer. Nucleaire geneeskunde gebruikt de tegenovergestelde benadering: een radioactieve stof wordt bij de patiënt ingebracht en wordt vervolgens gedetecteerd door een apparaat dat een gammacamera wordt genoemd. De straling die bij de beeldvorming in de nucleaire geneeskunde door het lichaam wordt uitgezonden, is gammastraling. Deze gammastralen zijn vergelijkbaar met röntgenstraling, maar hebben een kortere golflengte.

De radionuclidesubstanties die bij de beeldvorming van nucleaire geneeskunde worden gebruikt, zijn gewoonlijk ofwel gesynthetiseerde radioactieve stoffen, zoals technetium, of radioactieve vormen van elementen die van nature in het lichaam voorkomen, zoals jodium. Het stralingsniveau bij nucleair geneeskundig onderzoek is gewoonlijk aanzienlijk lager dan bij een conventioneel röntgenonderzoek of een CT-scan.

De moderne apparatuur voor nucleaire geneeskunde maakt de beelden volledig digitaal (computergestuurd). Dit betekent dat het mogelijk is om de beelden van nucleaire geneeskunde:

• op eenvoudige wijze kunnen worden opgeslagen op verschillende archiefmedia of op meerdere locaties
• in een netwerk kunnen worden opgenomen of kunnen worden verzonden naar andere locaties binnen een beeldvormingscentrum of over de hele wereld voor aanvullende professionele interpretatie of raadpleging of
• kunnen worden gecombineerd met andere digitale gegevens uit het medisch dossier van de patiënt, zoals de voorgeschiedenis van de patiënt, andere onderzoeken en beeldvormingsstudies, en therapiedossiers.

De radioloog bekijkt een botscan met behulp van het nucleaire-geneeskundecomputerwerkstation

Het nettoresultaat van de digitale beschikbaarheid van nucleaire-geneeskunde-informatie is dat de beste zorg voor de patiënt snel en kosteneffectief kan worden verleend, met weinig beperkingen ten aanzien van de locatie, het tijdstip of het type procedure.

Geactualiseerd: 10 juni 2008