De Incredible Hulk is iconisch geworden door het monsterlijke groene woedebeest waarin Dr. Bruce Banner verandert wanneer hij kwaad en/of gestresseerd wordt. Gelukkig heeft Banner na verloop van tijd geleerd hoe hij de Hulk min of meer kan omturnen tot een kracht voor het goede, waarbij de Hulk zelfs vaak lid wordt van de Avengers. De Hulk was echter niet altijd bedoeld om een groene huid te hebben.
Volgens berichten uit de geschiedenis van Marvel Comics, wilde Marvel legende Stan Lee oorspronkelijk dat de Hulk grijs zou zijn. Lees verder om meer te weten te komen over waarom hij groen werd, zowel de echte reden als de verhalende explantatie die werd gemaakt.
Toen de originele Incredible Hulk serie werd gemaakt door Stan Lee en Jack Kirby in 1962, wilde Stan Lee dat Bruce Banner zou veranderen in een monster, vergelijkbaar met Quasimodo of Frankenstein. Een monster dat verkeerd begrepen werd. Dit was ook vlak na het succes en de populariteit van Fantastic Four’s The Thing, en Marvel wilde hier munt uit slaan. Om er zeker van te zijn dat de Incredible Hulk een massa aantrekkingskracht zou hebben, wilde Lee dat de Hulk een grijze huid zou hebben, zodat hij niet geïdentificeerd zou worden met een bepaalde etniciteit. Jammer genoeg had de inkleurder problemen met de inkt tijdens de eerste nummers, waardoor de grijze kleur groen leek. Maar Lee vond het groen uiteindelijk mooi en het bleef zo.
Narratief gezien was de verklaring voor de verschuiving naar groen dat het het resultaat was van voortdurende gamma blootstelling van de kant van Dr. Bruce Banner, en dat was dat. Na verloop van tijd werd echter onthuld dat de Grey Hulk een andere gammastraalde persoonlijkheid was die zijn aanwezigheid zou bekendmaken na verloop van tijd, en de klassieke Green Hulk persoonlijkheid overnam. Terwijl Green Hulk aanvankelijk boos, woest en meer hersenloos was, kon Grey Hulk wat meer van Banner’s intelligentie behouden. Hij nam zelfs een tijdje de naam Joe Fixit aan, en werd een gangster handhaver in Las Vegas. De Grey Hulk transformatie werd ook teweeggebracht door Banner’s wilskracht, in tegenstelling tot de Green Hulk met zijn woede.
Op een gegeven moment probeerde Banner’s vriend Doc Sampson hem en zijn twee persoonlijkheden te helpen met therapie, vooral toen ze allemaal nogal agressief vochten om de controle. Dankzij de therapie smolten alle persona’s samen tot de Professor, waarbij Banner’s geest controle had over het lichaam en de kracht van de klassieke Hulk. Ditzelfde concept is te zien in MCU’s Avengers: Endgame, waar Mark Ruffalo’s Bruce Banner 15 maanden in een gamma lab doorbracht en hij een manier vond om zichzelf en de Hulk te combineren tot één wezen, net als The Professor versie in de comics.
Het is best leuk om te weten dat een simpele fout en probleem met de inkleurder en de inkt tijdens de Incredible Hulk’s origin zo’n iconisch element zou creëren voor de algemene esthetiek en look van de Hulk. Niet alleen dat, maar het creëerde ook de inspiratie voor een hele nieuwe kant en persoonlijkheid van Bruce Banner die er anders waarschijnlijk niet was gekomen.
