Vroeg voordat Jennifer Lopez jurylid was bij World of Dance, was ze zelf een worstelende danseres. J. Lo begon met zang- en danslessen toen ze vijf jaar oud was, volgens IMDb. En nadat ze 18 werd, werkte ze bij een advocatenkantoor om de rekeningen te betalen zodat ze ’s avonds kon dansen.
Het is duidelijk dat al dat geworstel zijn vruchten heeft afgeworpen, maar Jennifer geeft toe dat het niet makkelijk was. En toch vond ze het geweldig. “Ik herinner me dat ik elke dag maar één stuk pizza mocht eten toen ik danseres was,” vertelde ze verslaggevers op een persdag in 2017, per de Daily Mail. “Dat is hoe ik leefde. Dat heb ik een paar jaar gedaan voordat ik mijn eerste grote baan kreeg. Ik zou het voor geen goud willen ruilen. Voor mij, komend uit die strijd, is dit een droom die uitkomt voor mij. Dat zeg ik niet lichtvaardig.”
Tap hier om te stemmen
“Ik beschouw mezelf altijd eerst als een danseres,” vervolgde J.Lo. “Na het dansen ben ik zangeres en actrice geworden. Voor mij is het zo’n deel van wie ik ben.”
Na 16 jaar danstraining kreeg Jennifer eindelijk haar grote doorbraak in 1990 toen ze auditie deed voor de rol van “Fly Girl” in de Fox sketch comedy show, In Living Color.
Hoewel J.Lo er (niet verrassend) geweldig uitziet in haar auditie video, mist ze zeker een paar passen. En omdat In Living Color er ook over dacht om van de Fly Girls een muzikale groep te maken, kun je baby J. Lo zelfs zien zingen in de auditie.
Zeker, ze kreeg de baan. Jennifer werkte twee jaar bij In Living Color voordat ze vertrok om achtergronddanseres te worden voor Janet Jackson, volgens IMDb. Uiteindelijk stapte ze over op acteren en zingen, en de rest is J. Lo’s geschiedenis.
En hoewel haar tijd als worstelend danseresje alweer een eeuwigheid geleden is, herinnert J. Lo het zich nog goed. “Ik denk dat ik behoorlijk onbevreesd was. Ik denk dat als je jonger bent, je dat bent. Onwetendheid is een zegen,” vertelde ze ET dit jaar. “Je hebt geen idee van: ‘Ik kan op mijn gezicht vallen, en het zal me voor 10 jaar tekenen.’ Je weet niets van deze dingen.”
Nu, ze is freaking J. Lo, maar dat betekent niet automatisch dat ze de cut zou hebben gemaakt op World of Dance – althans, volgens J.Lo. “Ik zou graag denken dat ik het zou kunnen, maar ik denk niet dat ik het zou kunnen,” zei ze. “Ik denk niet dat ik het hier ver geschopt zou hebben.”
J. Lo stelt een superhoge norm voor de World of Dance-deelnemers. “Ik denk dat mensen sinds het eerste seizoen beseffen dat we echt de beste dansers ter wereld hebben,” vertelde ze ET. “Elk jaar wordt het beter en beter omdat, denk ik, ze zich realiseren op welk niveau ze moeten zitten om in de show te komen. Dus ze hebben zoiets van: ‘We moeten beter zijn dan vorig jaar, anders komen we er niet door.’ En het is waar.”
En J. Lo speelt geen spelletje: Ze zei onlangs in een interview op Jimmy Kimmel Live dat een aantal van de W0D-deelnemers voor haar zullen openen tijdens haar “It’s My Party: The Live Celebration” zomer 2019 tour.
Omdat Jennifer in de schoenen van deze jonge dansers heeft gestaan, weet ze als geen ander hoe het is om een jonge performer te zijn die op zoek is naar je grote doorbraak. En elke zondag helpen zij, Ne-Yo en Derek Hough een paar waanzinnig getalenteerde dansers een stap dichter bij het bereiken van hun droom.