Vraag: Word ik ziek als ik een fles Merlot drink die drie weken open heeft gestaan? -John B., Ohio
A: Waarschijnlijk niet. De onaangename smaak die je proeft in een fles wijn die langer dan een dag of twee openstaat, is het gevolg van het oxidatieproces. Oxidatie treedt op, zoals u zich kunt voorstellen, wanneer zuurstof in de wijn terechtkomt. Vaak wordt oxidatie voorkomen door de aanwezigheid van een kurk of een andere verzegeling totdat deze wordt verwijderd, hoewel oudere flessen wijn die verzegeld blijven na verloop van tijd geoxideerd kunnen raken. Tannines dienen om oxidatie in wijn te voorkomen, wat verklaart waarom rode wijnen, die veel meer tannines bevatten dan witte wijnen, langer kunnen rijpen dan hun witte tegenhangers.
Oxidatie is gemakkelijk te detecteren: De wijn verliest veel van zijn fruitkarakter en smaakt bitter. Deze smaak is zeker onaangenaam, maar niet noodzakelijk schadelijk voor het lichaam. “Vergeet niet dat een van de heerlijkste bijproducten van wijnoxidatie azijn is,” merkt George Skouroumounis op, een chemicus aan de Universiteit van Adelaide. Maar Skouroumounis benadrukt dat de vorming van azijn, of azijnzuur, van geoxideerde wijn onwaarschijnlijk is – vooral in het korte tijdsbestek van drie weken – zonder de toevoeging van acetobacter, de bacterie die alcohol omzet in azijnzuur.
Ondanks het feit dat deze Merlot je waarschijnlijk niet ziek zal maken, zouden we je zeker niet aanraden om hem te drinken. Het zal niet erg lekker smaken.
Heeft u een vraag over wijn en gezond leven? E-mail ons.