Kapucijn Crypte in Rome: De complete gids

Gelegen aan de Via Vittorio Veneto vlakbij Piazza Barberini in Rome, ligt de Kapucijner Crypte onder de vrij onopvallende kerk van Santa Maria della Concezione. In het Museum en de Crypte van de Kapucijner Broeders (Museo e Cripta dei Frati Cappuccini) vind je verschillende kleine kamers die van vloer tot plafond versierd zijn met de intacte en in stukken gehakte skeletten van ongeveer 4000 monniken die tussen 1528 en 1870 zijn gestorven. Hoewel het er griezelig en macaber uitziet, is het ook een verrassend mooie en vredige ervaring in de Eeuwige Stad.

Geschiedenis van de Kapucijner Crypte

De Kapucijner Broeders waren leden van de grotere Franciscaner orde van monniken. De religieuze sekte, gesticht in de 16e eeuw, ontleende zijn naam aan de kap of capuche die aan hun habijten was bevestigd (de cappuccino werd ook genoemd naar de espressokleurige gewaden van de broeders.)

In het midden van de 17e eeuw werd het kapucijnenklooster van de St. Bonaventura in Rome verplaatst naar de Santa Maria della Concezione. De broer van de paus beval dat de broeders al hun bezittingen naar hun nieuwe onderkomen zouden brengen. Daar hoorden ook de beenderen van hun overleden landgenoten bij, zodat ze samen op één plek de eeuwigheid konden doorbrengen.

Broeder Michael van Bergamo, de eerste opzichter van het nieuw gevestigde ossuarium, begon de beenderen systematisch te rangschikken in kunstige displays. De traditie werd voortgezet na zijn dood en wanneer nieuwe broeders stierven, werden lang begraven lijken opgegraven om plaats te maken voor de nieuwe overledenen. De opgegraven skeletdelen werden vervolgens toegevoegd aan de decoratieve motieven.

Wat te doen en te zien in de Crypte

Een bezoek aan de Kapucijner Crypte omvat ook het museum van de Kapucijner orde, dat een diepgaande – en enigszins uitputtende – geschiedenis biedt van de broeders en hun missiewerk over de hele wereld. Een hoogtepunt van het museum is een schilderij van de mediterende heilige Franciscus, toegeschreven aan niemand minder dan Caravaggio.

Bezoekers betreden de crypte pas bij het verlaten van het museum. We beginnen met een paar herinneringen en waarschuwingen voor bezoekers:

• Dit is een plechtige plaats van verering en bezinning, daarom is luid praten niet alleen ontmoedigd, maar het is ook respectloos. De crypte is bovenal een religieuze plaats.
• Net als in alle kerken van Rome is bescheiden kleding vereist, dat wil zeggen geen korte broeken of rokken boven de knieën, en geen blote schouders bij mannen of vrouwen. Hoeden moeten worden afgezet.
• Voor degenen die de dood verontrustend vinden, raden we aan het bezoek over te slaan.
• De crypten zijn niet geschikt voor jonge kinderen.
• Foto’s zijn ten strengste verboden.

De bedoeling van de Kapucijner Crypte is niet om grotesk te zijn (hoewel voor sommige bezoekers waarschijnlijk wel), maar eerder om te dienen als een sombere herinnering aan onze korte tijd op deze aarde en de nabijheid van onze eigen sterfelijkheid.

Er zijn zes kleine kamers in de crypte:

Crypt of the Leg Bones and Thigh Bones: Het soort botten dat je hier aantreft is misschien niet verrassend, maar de gekruiste armen die het wapen van de kapucijnen vormen misschien wel.

Crypte van de bekkenbeenderen: Skeletten gekleed in hun kapmantelbroeken hangen aan de muren en worden omringd door vlindervormige bekkenbeenderen.

Crypte van de Wederopstanding: Het hoogtepunt van deze kamer is de schildering van Jezus die Lazarus uit de dood opwekte, omlijst door – u raadt het al – een heleboel botten.

Crypte van de schedels: Genoemd naar de honderden, en mogelijk duizenden, schedels die deze ruimte sieren.

Crypt of the Three Skeletons: Met gemummificeerde, geklede figuren te midden van duizenden botten, op het plafond is een kleine, benige figuur met een zeis in de ene hand en een weegschaal in de andere. Op een plaquette staat: “Wat jullie nu zijn, waren wij vroeger; wat wij nu zijn, zullen jullie zijn.” Het is een herinnering aan de cyclus van het leven, en dat we allemaal sterfelijk zijn.

De Massakapel: Hier wordt de mis opgedragen. Dit is de enige plek in de crypte zonder beenderen. Er is echter wel een relikwie (het hart van Maria Felice Peretti, het nichtje van paus Sixtus V) en het graf van de pauselijke zoeaven, verdedigers van de kerk tijdens de slag om Porta Pia.

Hoe de kapucijnengrafkelder te bezoeken

Locatie: Binnen in de Kerk van Santa Maria della Concezione, Via Vittorio Veneto 27, Rome 00187

Tijden: Het museum en de Crypte: Dagelijks geopend van 9.00 tot 19.00 uur (laatste toegang 18.30 uur). Gesloten op Paaszondag, 25 december en 1 januari.

Website: www.cappucciniviaveneto.it (alleen in het Italiaans)

Toelating: Volwassenen: €8,50; Kinderen onder de 18 en senioren boven de 65: €5,00; Audiogidsen zijn beschikbaar in het Italiaans, Engels en Spaans. Prijzen zijn actueel per april 2019.

Hoe kom ik bij de Kapucijnen Crypte

Te voet: De Crypte ligt op ongeveer 10 minuten lopen van de Spaanse Trappen.

Publiek Vervoer: Neem metrolijn A naar het station Barberini en loop dan 2 minuten naar de kerk. Bussen: 52, 53, 61, 62, 63, 80, 116 en 175 stoppen ook in de buurt.

Attracties in de buurt

Via Vittorio Veneto: Deze boulevard met chique hotels en chique restaurants is beroemd geworden door Federico Fellini’s film “La Dolce Vita” uit 1960. Hoewel enigszins verbleekt van zijn vroegere glorie, is het nog steeds een symbool van de decadentie van de stijlvolle bovenklasse van Rome.

Piazza Barberini: Op dit grote plein ten zuiden van de ingang van de Via Veneto staat de Fontana del Tritone (Tritonfontein) van meesterbeeldhouwer Gian Lorenzo Bernini.

Spanse Trappen: Een iconische Romeinse locatie, het is een geweldige plek om mensen te kijken. Beklim de schuine trappen vanaf Piazza di Spagna tot aan de kerk van Trinità dei Monti.

Trevi Fontein: De grootste barokke fontein in de stad. Als u een muntje in het water gooit, is uw terugkeer naar Rome verzekerd, zegt men.