Kelis, ex-vrouw van Nas, beschuldigt Rapper van fysiek en mentaal geweld

Al bijna tien jaar hield zangeres en celebrity chef Kelis de details rond haar scheiding van de rapartiest Nas privé. Maar in een nieuw video-interview met Hollywood Unlocked beschrijft ze hun high-profile celebrity huwelijk van vijf jaar als een “tumultueuze en giftige” relatie waarin ze zowel mentale als fysieke mishandeling onderging.

“Ik heb mezelf negen jaar lang bewerkt en ik werd vanmorgen wakker en zei: ‘niet vandaag,’ ” zegt Kelis tijdens het bijna twee uur durende interview dat bij haar thuis is opgenomen.

Een vertegenwoordiger van Nas reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Toen het stel in 2005 trouwde, maakten Nas’ status als een van de grootste rappers in leven en Kelis’ genre-buigende muzikale repertoire hen onmiddellijk tot hip-hop royalty in het publieke oog. Toch was het sprookje ver van de werkelijkheid, beweert Kelis. Ze beschrijft een huwelijk waarin ze vaak ruzie hadden, waarbij Nas vaak dronk tot het punt dat hij stomdronken was voordat hij gewelddadig tegen haar werd. Kelis vocht terug uit zelfverdediging, zegt ze, en Nas werd vaak wakker zonder enige herinnering aan de gebeurtenissen. “We hadden letterlijk de ergste nacht ooit en de volgende dag werden we wakker, alsof het nooit gebeurd was.”

Haar onthullingen komen tegen de achtergrond van #MeToo, een beweging waarvan de grotere afrekening rond seksueel geweld, intimidatie en geweld tegen vrouwen nog geen deuk heeft geslagen in de hiphop, ondanks zijn verwarde, vrouwenhatende geschiedenis. Russell Simmons, de peetvader van de rapindustrie, is het afgelopen jaar het onderwerp geweest van meerdere beschuldigingen van aanranding en intimidatie; een van de twee aanrandingszaken die tegen Simmons waren aangespannen, is eerder deze week ingetrokken. Maar de muziekindustrie, en hiphop in het bijzonder, heeft nog niet te maken gehad met het grootschalige onderzoek dat Hollywood heeft getroffen.

In een grimmig relaas herinnert Kelis zich dat ze empathie voelde voor Rihanna toen details naar buiten kwamen over haar misbruik door de handen van Chris Brown, omdat ze zelf in dezelfde benarde positie zat. “Ik herinner me zo duidelijk toen de foto’s naar buiten kwamen met dat hele gebeuren tussen haar en Chris Brown. En de enige manier waarop ik het kan beschrijven was als een soort dubbel-Nederlands. Ik voelde me als: ‘Spring ik erin? Moet ik het zeggen? Want ik had blauwe plekken over mijn hele lichaam op dat moment,” zegt ze. “Die dag herinner ik me dat ik in Atlanta in de keuken zat en niet klaar was om te lopen.”

Toen ze in april 2009 de scheiding aanvroeg wegens “onverzoenlijke verschillen”, was Nas volgens haar al twee jaar vreemdgegaan, naast het huiselijk geweld. Toen ze zwanger was van hun zoon Knight, beviel ze in juli. In minder dan een jaar tijd werd hun scheiding afgerond.

Op de coverfoto van Nas’ album Life Is Good uit 2012 zit de artiest met een deel van de groene trouwjurk van zijn ex-vrouw over zijn been gedrapeerd. Het was achtergelaten toen ze uit elkaar gingen, zei hij in interviews ten tijde van de release van het album. Nas heeft nooit toegegeven dat hij fysiek is mishandeld en heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de nieuwe beschuldigingen van Kelis.

Het is niet de eerste keer dat Nas het onderwerp is van dergelijke beschuldigingen. In 2006 schreef Carmen Bryan, de moeder van Nas’ dochter Destiny Jones, in haar boek It’s No Secret: “Het volgende wat ik wist was dat ik met een gesloten vuist in mijn gezicht werd geslagen,” en ze beschreef wat er gebeurde de ochtend nadat ze thuis was gekomen en Nas een zuigzoen in haar nek had opgemerkt. “De klap was zo hevig dat ik sterretjes zag.”

Kelis’ interview komt in het kielzog van de laatste aanklacht van Nas in de slepende voogdijstrijd over hun achtjarige zoon, die haar ertoe aanzette zich uit te spreken, zegt ze. “Ik ben erg op mezelf; ik hou er niet van dat mensen zich met mijn zaken bemoeien,” zegt Kelis, die uitlegt waarom ze tijdens hun huwelijk zo stil bleef. “Ik had zoiets van: ‘Dit is mijn partner; ik heb hiervoor gekozen. We gaan dit doen. We gaan het laten werken. Ik ben daarna nog jaren gebleven, en je houdt het in beweging. Zoals ik al zei, ik ben niet broos, ik ben niet bang, ik ben niet zwak.”