Een glas Franse cognac is een eenvoudige en stijlvolle manier om jezelf te verwennen. Een van de bekendste Franse brandewijnsoorten is Cognac. Hoewel het misschien esoterisch klinkt, is het wijdverbreid en vaak goedkoop. Gelooft u ons niet? Als je ooit Hennessy hebt geprobeerd, heb je Cognac geprobeerd. Maar Cognac is niet de enige goede Franse gedistilleerde drank die er is. Als u zich echt wilt verdiepen in de wondere wereld van de Franse brandewijn, zorg er dan voor dat u zich een andere lekkernij niet ontzegt: Armagnac.
Cognac en Armagnac zijn beide Franse brandewijnen gemaakt van witte wijndruiven. Het zal u niet verbazen dat Cognac wordt gemaakt in Cognac en Armagnac in Armagnac, in de regio Gascogne. Hoewel de twee overeenkomsten vertonen, zijn er ook enkele verschillen. Zowel Cognac als Armagnac worden gemaakt van een schokkend ondrinkbare wijn. In Cognac wordt echter meestal alleen de Ugni Blanc druif gebruikt, terwijl in Armagnac nog drie andere druivensoorten worden gebruikt: Folle blanche, Colombard, en Baco Blanc. Deze dunne wijn wordt vervolgens gedistilleerd voor beide brandewijnen; Cognac ondergaat twee distillatierondes in distilleerkolven, terwijl Armagnac slechts één distillatieronde ondergaat in een distilleerkolom. Dit verschil in proces heeft een grote invloed op het eindproduct.
Zoals we al eerder hebben besproken, hoe meer je een spirit distilleert, hoe meer je hem ontdoet van congeneren, d.w.z. “onzuiverheden”. Het verwijderen van onzuiverheden in een gedistilleerde drank kan leiden tot minder kater, maar het haalt ook veel van de smaak weg. Daarom is wodka subtieler van smaak dan whisky – omdat het meestal veel verder is gedistilleerd (en gefilterd). Sommigen zouden kunnen stellen dat Armagnac om dezelfde reden een vollere, complexere smaak heeft dan Cognac.
Armagnac wordt vaak gedistilleerd om een lager alcoholpercentage te hebben dan Cognac. Terwijl Armagnac minimaal een jaar kan rijpen om de VS (Very Special) norm te bereiken (de minst strenge rijpingseis), moet Cognac minstens twee jaar rijpen. Armagnac kan technisch gezien wel worden gerijpt, maar Cognac zonder rijping bestaat niet. Cognac wordt gewoonlijk gerijpt in eiken vaten uit Limousin/Tronçais, terwijl Armagnac ook kan worden gerijpt in eiken vaten uit Gascon. Beide brandewijnen worden zowel in jaargangen als in blends verkocht, hoewel ze vaak worden geblend.
Zelfs al worden ze van druiven gemaakt, zowel Cognac als Armagnac zijn sterke, zware sterke dranken die we afraden om te slurpen. Een trucje bij het proeven van Armagnac is om je vinger in het glas te dopen en het vervolgens op de rug van je hand te deppen. Als de vloeistof is verdampt, ruik je hem van dichtbij: je zou gedroogd fruit moeten kunnen ruiken, zoals abrikozen en vijgen, of misschien een beetje butterscotch en zoethout. Wij raden een glas cognac aan het einde van de maaltijd aan, misschien in een verwarmd glas of met een beetje room en ei in een flipcocktail. Cognac is een wijd en zijd bekend product, terwijl Armagnac meer een lokale hit is. Armagnac wordt echter nog steeds over de hele wereld verkocht, dus niets weerhoudt u ervan van beide soorten brandewijn te genieten.
Bon chance!
- Wilt u zelf eens Armagnac proberen? Probeer dan eens Marie Duffau Napoleon Armagnac.
- Op zoek naar een Cognac om aan te nippen? Probeer Paul Beau VSOP Cognac.