Of u nu boodschappen doet in de supermarkt of in de natuurvoedingswinkel, u zult waarschijnlijk producten tegenkomen, van yoghurt tot supplementen, waarin wordt aangeprezen dat ze probiotica bevatten. Probiotica – levende “goede” bacteriën die deel uitmaken van het complexe ecosysteem in onze darmen – worden aangeprezen als een remedie voor alles van constipatie tot angst.
Ondanks wat de producenten van deze producten je willen vertellen, is de wetenschap helaas niet duidelijk over deze beweringen.
“Wat we vonden, was een overduidelijk geen verschil. De kinderen die het probioticum kregen en de kinderen die het placebo kregen, deden het precies hetzelfde wat betreft alle mogelijke resultaten die we konden bedenken. Ze hadden even lang diarree, even lang overgegeven, even lang koorts,” vertelde Dr. David Schnadower, kinderarts in de spoedeisende hulp van het Cincinnati Children’s Hospital en eerste auteur van het onderzoek, aan Healthline.
Voor hun studie rekruteerden Schnadower en zijn collega-onderzoekers 971 kinderen in de leeftijd van 3 maanden tot 4 jaar die zich op 10 verschillende pediatrische spoedafdelingen in de Verenigde Staten meldden voor gastro-enteritis.
De studie was een dubbelblind, placebogecontroleerd onderzoek waarbij de kinderen ofwel werden behandeld met een 5-daagse dosis Lactobacillus rhamnosus GG, een veel verkochte stam probiotische bacteriën, ofwel met een placebo.
De kinderen werden gedurende vijf dagen dagelijks door artsen gevolgd, daarna na twee weken en ten slotte na een maand om de symptomen te volgen.
Er was geen significant verschil in de gezondheidsuitkomsten tussen de kinderen die het probioticum innamen en de kinderen die dat niet deden.
“Ik denk dat dit een heel goed opgezet onderzoek was, dat vrij duidelijk aantoont dat het gebruik van probiotica geen voordelen biedt voor kinderen die gezond zijn en gastro-enteritis hebben,” aldus dr. Sophia Jan, hoofd kindergeneeskunde van het Cohen Children’s Medical Center in New York, die niet betrokken was bij het onderzoek.