Korset

Korset, kledingstuk dat gedragen wordt om de taille vorm te geven of in te snoeren en de boezem te ondersteunen, als basiskledingstuk of als versiering aan de buitenkant. In de beginperiode van de corsetterie vormden korsetten, die voor de 19e eeuw stays werden genoemd en stijf werden gemaakt met zware baleinen, het bovenlichaam van een vrouw in een V-vorm en drukten de borsten plat en omhoog. Sommige werden aan petticoats vastgemaakt of konden eraan worden vastgemaakt om een vlakke vorm in de taille te behouden. Jonge kinderen kregen ook vaak een korset of een korset om later een rechte rug en een mooie lichaamsvorm te krijgen. Later, toen de mode veranderde, werden korsetten meer zandlopervormig om het vrouwelijke figuur te benadrukken.

De eerste bewijzen van korsetachtige kledingstukken zijn te vinden in de kunst van de Minoïsche beschaving, waarop vrouwen metalen platen dragen die de taille afslanken en de buste accentueren. Taille vormende kledingstukken verschenen sporadisch in Europa tijdens de Middeleeuwen, gedragen door leden van beide geslachten. Rond de 15e eeuw begonnen vrouwen met het dragen van met plaksel verstevigde lijfjes, die toen lijfjes werden genoemd. In de 16e eeuw werd dit type lijfje een afzonderlijk onderkledingstuk, aan de voor- of achterkant aan elkaar geregen en uiteindelijk ondersteund met stroken stevig materiaal – zoals hout, been of hoorn – tussen twee lagen stof. Korsetten die aan de voorkant werden geregen, werden vaak bedekt met een versierd paneel dat stomacher werd genoemd en dat de veters verborg. Het korset van het 16e-eeuwse Spanje werd aan de voorkant ondersteund door een verticaal geplaatste staaf van hout of been (of twee, als het kledingstuk aan de voorkant werd geregen), een zogeheten busk, die een platte vorm had en elders werd versterkt met stutten van walvisbeen. De busk werd een overheersend kenmerk van latere korsetten, ondanks andere veranderingen.

Het korset werd eerst geassocieerd met de aristocratie, maar werd in de 18e eeuw overgenomen door vrouwen uit de bourgeoisie. Vrouwen uit de lagere klassen maakten vaak hun eigen korset van minder dure stoffen en gebruikten riet voor ondersteuning en versteviging. Na de Franse Revolutie raakte het korset uit de mode door de opkomst van de mode van het Republikeins Bewind en de Empire mode, die een hoge taille hadden; het korset kwam rond 1815 weer in de mode. Latere korsetten uit de 19e eeuw hadden de vorm van een zandloper en waren verstevigd met walvisbeen en metaal.

Met de komst van de naaimachine in het midden van de 19e eeuw konden vrouwen uit de arbeidersklasse goedkope, in massa geproduceerde korsetten kopen. Omdat de mode voorschreef dat jurken een platte voorkant moesten hebben en een buste achter, werden de korsetten langer gemaakt om de heupen te bedekken. Rond die tijd werd het stoomvormen ingevoerd, waarbij afgewerkte korsetten met behulp van stoom werden gesteven en gevormd. Hoewel in de literatuur vanaf het einde van de 17e eeuw vaak polemieken werden gevoerd tegen strakke korsetten en de nadelige gevolgen daarvan voor de gezondheid (bv. belemmerde spierontwikkeling en ademhalingsproblemen), bleven korsetten gedragen worden. Rond 1910, toen de mode de nadruk begon te leggen op een slank, recht figuur, werden de korsetten langer gesneden zodat ze de dijen bedekten.

Omstreeks de jaren twintig begon het natuurlijke figuur een comeback te maken, en werden korsetten minder populair. Korsetontwerpen werden flexibeler, met minder baleinen. Aan het eind van de jaren 1930 deden ontwerpers een poging om het korset met baleinen terug te brengen, maar de Tweede Wereldoorlog maakte een einde aan de meeste mode-innovaties. Tegen de jaren 1950 werd de guêpière, ook bekend als bustier of waspie, modieus.

In de loop van de 20e eeuw werd het korset geleidelijk vervangen door de bustehouder en de gordel, maar het bleef in gebruik in de bruidsmode en kostuumkleding tot in de 21e eeuw. Korsetten en bovenstukken in korsetstijl zonder structurele steunen bleven populair als bovenkleding, vooral in de alternatieve mode, en kwamen soms voor in het werk van gerespecteerde modeontwerpers. Strak geregen korsetten bleven ook populair onder degenen die zich bezighielden met bepaalde vormen van lichaamsmodificatie.