Je hebt waarschijnlijk al eens krab appels gezien en je afgevraagd wat het zijn. Misschien heb je zelfs wel een boom in de tuin staan en ben je in de verleiding gekomen om het gek uitziende fruit te proberen, maar weet je het gewoon niet zeker. Kun je krab appels eten? Niemand wil een hapje nemen en het testen voor het geval het slecht smaakt – of erger – giftig is! Zijn ze lekker om mee te koken? Of moet je ze met rust laten?
Om te voorkomen dat je in iets bijt wat je eigenlijk niet zou moeten doen, hebben wij ons in deze eeuwenoude vraag verdiept om je het antwoord te geven. Lees verder en ontdek of je ze kunt gaan bereiden of dat je ze beter met rust kunt laten!
Wat is een krabappel?
Een krabappel is eigenlijk een wilde appel die er een stuk kleiner uitziet dan de soorten die je meestal in de supermarkt vindt. Ze variëren van rood tot oranje van kleur en zien eruit als een miniversie van een gewone appel, en daarom vragen veel mensen zich af of ze wel lekker zijn.
Een wilde appel is eigenlijk gewoon een naam voor een appel die kleiner is dan een “normale” appel. Normaal is hier subjectief omdat onze eetappels zijn ontstaan door kruisbestuiving van verschillende oorspronkelijke appels zoals Red Delicious en Golden Delicious om een zoeter, smakelijker tussendoortje te creëren.
Er zijn ongeveer 55 verschillende soorten krabappelbomen en ze variëren van korte en dikke struiken tot enorme bomen. De krabappels zelf verschijnen in de late herfst aan de bomen en vervangen de bloemen. Ze zijn ongeveer twee of drie centimeter in doorsnee en komen in veel verschillende kleuren voor.
Verschillende soorten krabappels
Krabappelbomen kunnen puur decoratief zijn of ze kunnen eetbaar zijn – je kunt ze dus eten, maar meestal alleen specifieke soorten!
Er zijn bomen die enorm groot worden, zoals de Dolgo, en de vruchten van deze boom kunnen worden gegeten of verwerkt tot gelei, cider of sauzen. Deze krab appels kunnen direct van de boom geplukt en gegeten worden omdat ze zoeter zijn dan de meeste soorten.
Een kleinere boom is de Whitney Flowering Crab omdat hij maar 1 meter hoog wordt bij volle rijpheid maar hij heeft prachtige roze en witte bloemen. De krabappels zijn nog steeds zoet en goed te eten, ook al is deze boom kleiner, en je kunt de vruchten in conserven of chutneys gebruiken om de smaak te verbeteren.
Een van de gemakkelijkste (en lekkerste) krabappelbomen is de Chestnut. Hij groeit goed in koude omstandigheden en de vrucht is zoet en heeft een notensmaak. Dit type krabappel kan in gelei worden gegeten of tot een kooksaus worden verwerkt.
Als u echter een Pink Spires krabappelboom hebt, kunt u de vruchten beter met rust laten. Deze boom wordt hoog maar een stuk smaller dan andere soorten en de vruchten zijn groen, rood of geel. Deze krabappels zijn niet erg smakelijk en te bitter om er jam van te maken.
Waar groeien ze?
Krabappels zijn een vrij winterharde plant en kunnen in verschillende omstandigheden gedijen. Een krabappelboom gedijt goed in vochtige, goed gedraineerde grond en op struikgewas. Door hun kleine gestalte zijn ze ideaal om in een kleinere tuin te planten.
Deze bomen staan ook graag in de volle zon of op een plek die slechts een beetje schaduw heeft. De beste standplaats voor een wilde appelboom is een zonnige, maar beschutte standplaats op het westen of oosten. Ze kunnen overleven in schaduwrijke gebieden, maar je moet ervoor zorgen dat ze ten minste vijf uur zonlicht krijgen.
Ze komen in heel Europa voor en leveren voedsel voor rupsen, nectar en stuifmeel voor insecten en (tenzij ze door mensen worden geoogst) de krabappels zelf worden gegeten door muizen, dassen en andere zoogdieren.
De bomen kunnen in commerciële boomgaarden worden geplant naast populaire “traditionele” eetappels. Krabappelbomen staan zeer lang in bloei, wat bijen en andere bestuivende insecten naar de boomgaarden lokt, wat goed is voor de omringende planten.
Crabappelgebruik
Krabappels kunnen rechtstreeks van de boom worden gegeten, hoewel sommige mensen ze te wrang vinden voor hun smaakpapillen. De vrucht kan in plakjes worden gesneden en geroosterd en vervolgens met vlees worden geserveerd of aan bier of punch worden toegevoegd.
De meest gebruikelijke manier om wilde appels te eten is door er jam of gelei van te maken. De gelei zelf is helder en kan worden gegeten met wit vlees zoals kalkoen. Krabappels bevatten ook pectine, de natuurlijke geleerstof die ervoor zorgt dat de jam hard wordt.
De schors en het hout van een krabappelboom kunnen ook worden gebruikt, omdat het rozig gekleurde hout goed bruikbaar is voor houtsnijwerk. Bij verbranding ruikt krabappelhout zoet en van de schors kan een gele textielverf worden gemaakt.
Koken met krabappels
Er zijn zoveel recepten online te vinden die je inspiratie kunnen geven voor je eigen krabappelboom. Een paar basispunten om te onthouden is dat krab appels scherper zijn dan normale appels, dus je zult dat moeten compenseren met suiker of zoetstof.
Krabappel recept
Je kunt je krab appels drogen, er cider van maken of ze zelfs pureren met wat honing en kruiden. Krabappels kunnen ook worden gebruikt in plaats van traditionele vullingen in appeltaarten of crumbles.
En als je niet snel genoeg al je krabappels op kunt gebruiken, kun je ze invriezen en in de toekomst gebruiken. Was ze grondig en verwijder de steeltjes. Vries ze eerst in op een bakplaat en doe ze daarna over in een diepvrieszakje. Ze zijn drie maanden houdbaar.
Kweek van krabappels
Je kunt krabappels in de herfst in een zaaibakje vermeerderen of je kunt een knop nemen en die aan een wortel vastmaken om een nieuwe plant te maken. Dit proces wordt “chip budding” genoemd. Als u besluit gebruik te maken van chip budding, kunt u in de nazomer beginnen met het kweken van uw krabappelboom.
Om krabappels te kweken moet je:
- Verzamel de zaden
Neem een krabappelvrucht van een bestaande boom en snijd deze open. Verwijder de pitten en was ze grondig in gedestilleerd water om eventueel resterend vruchtvlees te verwijderen waardoor ze zouden kunnen gaan rotten. Droog ze minstens 24 uur.
- Prepareer de zaden
Als je zaden eenmaal droog zijn, doe je ze in een afgesloten zakje of bakje. Vul een derde van de pot met vochtige turf en schud de zak om alle zaden en aarde te mengen.
Doe de zak in de koelkast voor ongeveer drie tot vier maanden. Of laat ze op een droge plaats buiten overwinteren (dit kan een schuur of bijgebouw zijn).
- Zaadjes laten kiemen
Neem een klein potje met drainagegaten in de bodem en doe er je aarde- en zaadmengsel in. Gebruik een kleine hoeveelheid water om het potje vochtig te maken, maar zorg ervoor dat het niet doordrenkt raakt met water.
- Zaadjes ontkiemen
Zodra de zaadjes beginnen te groeien en je de groene scheuten uit de aarde ziet komen, zet je de pot op een zonnige plek. Als je krab appels eenmaal goed gedijen op je zonnige vensterbank, kun je ze naar buiten verplanten.
Krab appels verzorgen
Om het beste fruit van je krab appelboom te krijgen en ervoor te zorgen dat hij gezond blijft, moet je hem ongeveer een keer per jaar snoeien. Zo verwijdert u rotte takken en voorkomt u dat ziekten zich verspreiden.
Snoei uw boom wanneer hij geen vruchten draagt, dus in de winter of vlak voor het voorjaar. Haal takken weg die van de boom af en in de grond groeien, want die onttrekken waardevolle voedingsstoffen aan het hoofdbestanddeel van de plant en kunnen leiden tot minder vruchten of kleinere, bitterdere appels.
U moet ook dood of stervend hout wegsnoeien, delen van de boom die geen bladeren hebben of zwak zijn, moeten worden geïdentificeerd en verwijderd.
Tot slot moet u kijken of er takken zijn die naar binnen lijken te groeien en deze verwijderen. U kunt uw sierappelboom snoeien zonder speciale apparatuur; een kleine handzaag is voldoende. Wees heel voorzichtig dat u niet meer dan een kwart van de hele boom in één keer verwijdert. Als u te veel snoeit, kan uw boom te zwak worden en niet meer bloeien of helemaal afsterven.
Wanneer zijn krabappels rijp?
U wilt misschien proberen krabappels te oogsten en te gebruiken, maar u weet niet wanneer ze geplukt moeten worden. Een goede vuistregel is om ze in de herfst goed te bekijken, omdat alle vruchten in deze tijd van het jaar rijp worden.
Krabappels lijken erg op eet- of kookappels, in die zin dat alle tekenen die aangeven dat een eetappel rijp is, ook bij een krabappel aanwezig zijn.
Sommige appels worden rood als ze rijpen, terwijl andere geel of zelfs oranje worden. Als je nog steeds niet zeker weet of de vrucht goed is om te plukken, neem er dan een en snij hem doormidden. Als de pitjes bruin zijn, is het fruit rijp en kunt u al uw krabappels plukken.
U kunt de rijpheid van uw fruit ook testen door er zachtjes in te knijpen.
Er zijn zoveel soorten wilde appels dat het moeilijk is om precies aan te geven wanneer ze rijp zijn om te oogsten. Maar als je eind augustus naar je boom begint te kijken, zou je een aantal subtiele tekenen moeten zien dat de appels rijp beginnen te worden.
Sommige zullen er langer over doen dan andere en het is de moeite waard om geduldig te zijn om er zeker van te zijn dat je de lekkerste vruchten hebt als je ze eindelijk plukt.
Conclusie
Dus kun je krabappels eten? Het antwoord is ja. Ze zullen niet smaken als de gewone appels waaraan we gewend zijn geraakt, omdat die in de loop der jaren zijn veranderd en gemanipuleerd om de zoete smaak te creëren die we gewend zijn.
Het hangt af van het soort boom, want sommige zijn beter om te eten dan andere, maar geen van hen zal je vergiftigen.
Sommige wilde appels zijn beter om te koken en er sauzen, chutney of cider van te maken dan ze rechtstreeks van de boom te eten, maar als je geen last hebt van hun teerheid, kun je er zoveel plukken en eten als je wilt.
Kies je plant verstandig uit als je hem wilt eten, plant hem op een zonnige, beschutte plek en verzorg hem door hem ongeveer een keer per jaar te snoeien.