Hypothermie bij honden
Hypothermie is een medische aandoening die wordt gekenmerkt door een abnormaal lage lichaamstemperatuur. Het kent drie fasen: mild, matig, en ernstig. Milde onderkoeling wordt geclassificeerd als een lichaamstemperatuur van 90 – 99°F (of 32 – 35°C), matige onderkoeling bij 82 – 90°F (28 – 32°C), en ernstige onderkoeling is elke temperatuur lager dan 82°F (28°C). Onderkoeling treedt op wanneer het lichaam van een dier niet langer in staat is de normale temperatuur te handhaven, wat een depressie van het centrale zenuwstelsel (CZS) veroorzaakt. Het kan ook het hart en de bloedstroom (cardiovasculair), de ademhaling (respiratoir), en het immuunsysteem aantasten. Een onregelmatige hartslag, ademhalingsmoeilijkheden en een verminderd bewustzijn tot coma aan toe kunnen het gevolg zijn.
Symptomen en typen
Hypothermie symptomen variëren met de mate van ernst. Milde onderkoeling uit zich in zwakte, rillingen en een gebrek aan mentale alertheid. Gematigde onderkoeling vertoont kenmerken als spierstijfheid, lage bloeddruk, een stupor-achtige toestand en oppervlakkige, trage ademhaling. Kenmerken van ernstige onderkoeling zijn gefixeerde en verwijde pupillen, onhoorbare hartslag, ademhalingsmoeilijkheden en coma.
Oorzaken
Onkoeling treedt meestal op bij koude temperaturen, hoewel pasgeborenen ook bij normale omgevingstemperaturen aan onderkoeling kunnen lijden. Kleinere rassen en zeer jonge dieren, die sneller hun lichaamswarmte verliezen, lopen een groter risico, evenals oude (geriatrische) huisdieren. Dieren onder narcose lopen ook een hoger risico.
Andere factoren die het risico kunnen verhogen zijn ziekte van de hypothalamus, het deel van de hersenen dat de eetlust en de lichaamstemperatuur regelt, en hypothyreoïdie, een aandoening die wordt gekenmerkt door lage niveaus van schildklierhormoon in het lichaam.
Diagnose
Als onderkoeling wordt vermoed, wordt de lichaamstemperatuur van uw hond gemeten met een thermometer of, in ernstige gevallen, met een rectale of slokdarmsonde. Onregelmatigheden in de ademhaling en de hartslag zullen ook worden gecontroleerd. Een elektrocardiogram (ECG), dat de elektrische activiteit van het hart registreert, kan de cardiovasculaire status van uw hond bepalen.
Een urine- en bloedonderzoek worden vaak gebruikt om alternatieve oorzaken voor de lagere lichaamstemperatuur en het gebrek aan reactievermogen vast te stellen. Deze tests kunnen een laag bloedsuikergehalte (hypoglykemie), stofwisselingsstoornissen, primaire hartaandoeningen of narcosemiddelen of kalmerende middelen in het lichaam van uw hond aantonen.
Behandeling
Hypotherme dieren worden actief behandeld totdat een normale lichaamstemperatuur is bereikt. Beweging moet worden geminimaliseerd om verder warmteverlies en een mogelijk dodelijke onregelmatige hartslag (hartritmestoornis) te voorkomen terwijl de patiënt wordt opgewarmd. Tijdens de opwarming kan een initiële daling van de lichaamstemperatuur worden verwacht, omdat er contact wordt gemaakt tussen het warmere “kern”-bloed en het koude lichaamsoppervlak.
Mild hypothermie kan passief worden behandeld, met thermische isolatie en dekens om verder warmteverlies te voorkomen, terwijl bij matige hypothermie actieve externe opwarming nodig is. Dit omvat het gebruik van externe warmtebronnen, zoals stralingswarmte of verwarmingskussens, die op de romp van uw hond kunnen worden aangebracht om zijn “kern” op te warmen. Er moet een beschermende laag tussen de huid van de hond en de warmtebron worden aangebracht om brandwonden te voorkomen. Bij ernstige onderkoeling zal invasieve opwarming van de kern nodig zijn, zoals het toedienen van warmwaterklysma’s en warme intraveneuze (IV) vloeistoffen.
Volgende essentiële behandelingen, vooral bij ernstige onderkoeling, zijn ademhalingshulpmiddelen, zoals zuurstof, dat kan worden toegediend met een gezichtsmasker, en IV-vloeistoffen voor ondersteuning van het bloedvolume. Vloeistoffen moeten eerst worden opgewarmd om verder warmteverlies te voorkomen.
Leven en behandeling
Tijdens de behandeling moeten de lichaamstemperatuur, de bloeddruk en de hartslag van de patiënt in de gaten worden gehouden. Het is ook belangrijk om te controleren op bevriezing, een ander risico dat kan ontstaan bij koude temperaturen.
Preventie
Hypothermie kan worden voorkomen door langdurige blootstelling aan koude temperaturen te vermijden. Dit is vooral belangrijk voor honden die als risicogroep worden beschouwd. Factoren die het risico van een dier op onderkoeling verhogen, zijn onder meer een zeer jonge of hoge leeftijd, een laag lichaamsvetgehalte, een hypothalamusziekte of hypothyreoïdie, en eerdere anesthesie en operaties.
Zieke of pasgeboren honden met een laag bloedsuikergehalte (hypoglykemie) lopen zelfs in een normale omgeving risico op onderkoeling. Langdurige verzorging kan nodig zijn, zoals incubatie om de lichaamstemperatuur stabiel te houden. Preventie van onderkoeling bij onder narcose gebrachte dieren vereist dat het dier warm wordt gehouden met dekens en dat de lichaamstemperatuur na de operatie wordt gecontroleerd.