Michael Fosina, C.E.O. van New York-Presbyterian/Lower Manhattan Hospital.
DUSICA SUE MALESEVIC | Het enige ziekenhuis van Lower Manhattan is aan het veranderen – en de gemeenschap heeft het in de gaten.
Nadat het worstelende New York Downtown Hospital anderhalf jaar geleden fuseerde met NewYork-Presbyterian, vreesden sommige mensen voor bezuinigingen, maar in plaats daarvan zijn er nieuwe diensten en meer personeel bijgekomen en is er een renovatie van de vierde verdieping ter waarde van bijna 20 miljoen dollar in gang gezet.
“Nu sinds Presbyterian is het een andere dag,” zei John Fratta, voorzitter van Community Board 1’s Seaport Committee, in een telefonisch interview. “We hebben eindelijk een ziekenhuis dat we kunnen gebruiken.”
“Beekman” was een van de slechtste ziekenhuizen en was slecht bemand, zei Fratta, verwijzend naar een van de vroegere namen van het ziekenhuis.
Hij heeft het ziekenhuis drie keer recent bezocht en zei dat hij “niets dan complimenten” kreeg.
Michael Fosina, het hoofd van het ziekenhuis, nam Downtown Express mee op een rondleiding op 4 dec. 4 van NewYork-Presbyterian/Lower Manhattan Hospital dat delen omvat die zijn opgewaardeerd en veranderd, evenals de nieuwe vleugel, die momenteel in aanbouw is.
“Het is een opwindend nieuw project voor ons en het ziekenhuis,” zei Fosina, senior vice-president en C.E.O. van Lower Manhattan Hospital. “We beginnen het allemaal samen te voegen.”
De complete make-over van de vierde verdieping begon bijna zodra de twee ziekenhuizen op 1 juli 2013 fuseerden. De verdieping werd gestript en wordt nu vormgegeven in verschillende kamers, een ingang en verpleegstations.
De nieuwe patiëntenkamers zullen ook functies bevatten zoals een bord waarop alle relevante informatie over het personeel dat de zorg toedient staat vermeld.
Huidig heeft het ziekenhuis 132 bedden en wanneer de nieuwe verdieping in april van volgend jaar wordt geopend, zullen er nog eens 20 bedden beschikbaar zijn. (New York Downtown Hospital had ooit 254 bedden in 2006; het had er 180 in 2013).
Op de spoedeisende hulp is een nieuwe, aparte afdeling gewijd aan pediatrische zorg en er is 24 uur per dag een kinderarts aanwezig.
Toen het St. Vincent’s Hospital in 2010 op het punt stond te sluiten, maakte de Downtown-gemeenschap zich zorgen over het gebrek aan beschikbare kinderartsen op de spoedeisende hulp in Lower Manhattan. CB. 1 schreef brieven met het dringende verzoek om St. Vincent’s open te houden en noemde dit als een van de redenen.
“Dit is geweldig,” zei C.B. 1-voorzitter Catherine McVay Hughes, die wees op de groeiende jeugdbevolking van de gemeenschap. “Het vult een enorm gat sinds St. Vincent’s is gesloten.”
Fosina zei dat de spoedeisende hulp voor volwassenen is gestroomlijnd en dat het ziekenhuis heeft gewerkt aan het efficiënter maken van het ziekenhuis, zodat mensen sneller een arts kunnen zien.
De William St. lobby wordt ook opnieuw ingericht, legde Fosina uit, en moet in februari klaar zijn. Er zijn plannen om de operatiekamer, de bevallings- en postpartumafdelingen en de proceduregebieden van het ziekenhuis te reviseren.
“Het hele interieur van het gebouw zal uiteindelijk worden gedaan,” zei hij. “Het gaat ons jaren kosten om dat te doen, omdat je in de ruimte moet leven op hetzelfde moment dat je renovaties uitvoert, wat ingewikkeld is.”
Naast de fysieke veranderingen van het ziekenhuis, zei Fosina dat er meer personeel en diensten zijn toegevoegd en uitgebreid.
“We hebben meer doktersdiensten toegevoegd,” zei Fosina in zijn kantoor dat planken had met voetbalhelmen en honkballen. “We hebben meer specialistische diensten hierheen gehaald,” waaronder neurologie en gastro-enterologie.
“Lower Manhattan had een plek nodig voor de bewoners om gezondheidszorg te krijgen,” zei hij. “Het had een stabiele plek nodig. Dit is het enige ziekenhuis ten zuiden van 14th St. We vonden dat het de juiste gelegenheid was om ons hier te vestigen en te helpen de toegang tot de gezondheidszorg in de Lower Manhattan gemeenschap te stabiliseren en uit te breiden.”
In de loop van zijn geschiedenis heeft het Lower Manhattan Hospital verschillende naamswijzigingen doorgemaakt. Vóór 1991 was het Beekman Downtown, daarna New York Infirmary-Beekman Downtown Hospital, daarna N.Y.U. Downtown Hospital en tenslotte New York Downtown Hospital. Vóór deze recente fusie werd het ziekenhuis geplaagd door financiële problemen.
New York Downtown Hospital was tot 2005 verbonden aan de New York University. Daarna was het onafhankelijk, hoewel het voor de fusie banden had met NewYork-Presbyterian.
Fosina had de leiding over de overgang en zei dat hij werd gekozen omdat NewYork-Presbyterian iemand wilde die de organisatie en hoe die werkt begreep.
Fosina werkt al meer dan 20 jaar voor het NewYork-Presbyterian en op bijna alle zes verschillende locaties. Voordat hij hier kwam, gaf hij leiding aan Allen Hospital, dat in het noordelijkste puntje van Manhattan ligt.
New York Downtown Hospital had een andere cultuur, merkte Fosina op toen hem werd gevraagd naar de uitdagingen van het integreren van twee ziekenhuizen. Het was een onafhankelijk ziekenhuis, zei hij, en hij is bezig om het deel te laten uitmaken van het NewYork-Presbyterian-systeem.
“We willen hetzelfde niveau van zorg, hetzelfde niveau van dienstverlening, hetzelfde niveau van ervaring op deze campus als we al onze campussen doen,” zei hij. “We blijven integreren en de cultuur veranderen.”
Lower Manhattan verandert in een full-service ziekenhuis, zei Fosina, dat inspeelt op de behoeften van de gemeenschap. Het speciale kindergedeelte van de spoedeisende hulp werd bijvoorbeeld gecreëerd omdat er hier zoveel gezinnen zijn, legde Fosina uit.
Er is een groei geweest in het aantal mensen dat gebruik maakt van het ziekenhuis, volgens Fosina, die zei dat er aan de chirurgische kant ongeveer zes procent meer patiënten zijn geweest.
NewYork-Presbyterian is verbonden aan het Weill Cornell Medical College en als een patiënt een behandeling nodig heeft die niet in het ziekenhuis beschikbaar is, kan hij naar een van de academische medische centra gaan. Fosina zei dat de zorg voor de patiënt naadloos zal verlopen vanwege de nauwe relatie.
Fosina groeide op in Westchester en nadat hij aan de Universiteit van Delaware een bachelordiploma in dierwetenschappen had behaald, kreeg hij een baan op de afdeling cardiologie van Columbia University als technicus. Toen hij aan Columbia studeerde, volgde hij een cursus ziekenhuisadministratie en raakte hij “volledig gefascineerd”. Uiteindelijk behaalde hij een diploma aan de school voor volksgezondheid van de universiteit.
“Het gaat om de gezondheid van het publiek,” zei Fosina, die nu in New Rochelle woont. “Het gaat om de gezondheid van de gemeenschap. Ziekenhuizen worden verondersteld vertrouwde bronnen in de gemeenschap te zijn en het is een kans om echt iets terug te geven aan de gemeenschap op een zinvolle manier.”
Het ziekenhuis heeft contact opgenomen met het bestuur van de gemeenschap, zei Fratta, en heeft leden twee rondleidingen door de faciliteit gegeven.
“We zijn erg blij,” zei hij.
Fosina is naar de vergaderingen van Community Board 1 gegaan voor updates en zei dat het ziekenhuis, dat evenementen heeft gesponsord, echt een partner van de gemeenschap wil zijn.