Katoen of cellulosepluis, kostenbesparing of gemak, de was of de stortplaats: Voor sommige nieuwe ouders kan de keuze tussen stoffen luiers en wegwerpluiers een moeilijke beslissing zijn. Hoe weet je welke soort luier het beste is voor je gezin?
Voorstanders van zowel stoffen als wegwerpluiers beweren heftig en vaak tegenstrijdig over de voor- en nadelen van beide. Afhankelijk van naar wie u luistert, kunt u horen dat wegwerpluiers of stoffen luiers goedkoper, gezonder, milieuvriendelijker, handiger en/of beter geschikt zijn om voor uw baby te zorgen.
In onze volledige overzichten van stoffen luiers en wegwerpluiers gaan we in detail in op de materialen, de constructie en de prestaties van beide soorten, maar hier behandelen we enkele redenen waarom ouders voor stoffen luiers of wegwerpluiers kiezen en welk bewijs daarvoor bestaat.
Luieruitslag en gezondheid van de huid
Voorstanders van stoffen luiers en wegwerpluiers beweren beide dat baby’s die het door hen gekozen type dragen minder last van luieruitslag hebben. Na gesprekken met twee kinderdermatologen en het bestuderen van de wetenschappelijke literatuur over dit onderwerp, is het ons duidelijk geworden dat wegwerpluiers inderdaad het voordeel hebben bij het voorkomen van de meest voorkomende vorm van luieruitslag, irriterende luierdermatitis, die wordt veroorzaakt doordat vocht uit urine en uitwerpselen tegen de huid blijft zitten. Moderne wegwerpverbanden zijn zeer absorberend en, zoals we tijdens het testen voor onze gids hebben vastgesteld, kunnen de beste luiers de huid van een baby droog houden, zelfs na meerdere keren natmaken. Dr. Bruce Brod, een kinderdermatoloog die gespecialiseerd is in dermatitis, vertelde ons: “De huid is grotendeels beter af met wegwerpluiers vanwege de technologie die is ontwikkeld”, namelijk het gebruik van superabsorberende polymeren, die een veelvoud van hun gewicht aan vloeistof opnemen en vasthouden. Maar sommige baby’s kunnen allergische uitslag krijgen van bepaalde ingrediënten die in wegwerpluiers worden gebruikt, zoals rubber, kleefstoffen, geurstoffen en kleurstoffen.
De conclusie? Beide soorten luiers kunnen tot uitslag leiden, maar wegwerpluiers houden baby’s meestal droger en voorkomen het veelvoorkomende probleem van luieruitslag door vocht.
Trapcursus
Enkele doekluierbedrijven en educatieve sites beweren dat baby’s die doekluiers dragen eerder op het potje gaan dan baby’s die met wegwerpluiers worden geluierd. Naast anekdotisch bewijs halen deze bronnen vaak het feit aan dat de leeftijd waarop baby’s zindelijk worden in de VS is gestegen van ongeveer 18 maanden in de jaren 1950 en 1960 tot 3 jaar nu, een stijging die de toename in populariteit van wegwerpluiers volgt, vanaf hun introductie in het midden van de 20e eeuw tot vandaag, nu meer dan 95 procent van de baby’s in de VS wegwerpproducten gebruikt.
Dr. Bruce Taubman, kinderarts aan de medische faculteit van de Universiteit van Pennsylvania en co-auteur van verschillende onderzoeken naar zindelijkheidstraining, vertelde ons dat hij geen wetenschappelijk bewijs kent dat het gebruik van stoffen luiers leidt tot eerdere zindelijkheidstraining. “
Een onderzoek uit 1987 in Japan vergeleek een kleine groep baby’s, waaronder tweelingen, van wie de helft een stoffen luier kreeg en de andere helft een wegwerpluier. Uit die studie bleek dat de twee groepen op dezelfde leeftijd zindelijk werden. In een artikel (mede geschreven door een dermatoloog en een onderzoeker van Procter & Gamble) waarin luier- en zindelijkheidstraining over de hele wereld werden vergeleken, werd opgemerkt dat de leeftijd waarop baby’s zindelijkheidstraining krijgen door de cultuur wordt beïnvloed, waarbij erop werd gewezen dat baby’s in India en China (waar meer stoffen luiers worden gebruikt) en Rusland (waar baby’s voornamelijk wegwerpproducten dragen) allemaal eerder zindelijk worden dan hun tegenhangers in de VS en West-Europa.
De conclusie? Er is waarschijnlijk geen reden om een luiermethode te kiezen op basis van de doelstellingen voor zindelijkheidstraining.
Milieu-impact
De milieu-impact die deze nieuwe mens op de wereld zal hebben, weegt zwaar voor sommige aanstaande ouders. Een van de meest genoemde redenen waarom ouders stoffen luiers overwegen, is dat ze milieuvriendelijker zijn dan wegwerpproducten, of dat men denkt dat ze dat zijn. Het staat buiten kijf dat wegwerpluiers meer afval veroorzaken: een baby heeft waarschijnlijk tussen de 5000 en 6000 wegwerpluiers nodig voordat hij zindelijk is. Uit een rapport van de Environmental Protection Agency uit 2014 blijkt dat wegwerpluiers goed zijn voor 7 procent van het niet-duurzame huishoudafval op stortplaatsen. Behalve in zeer beperkte gevallen composteren of breken wegwerpluiers (wat ze ook beweren) niet af op een stortplaats.
Maar voorstanders van wegwerpluiers hebben tegengeworpen dat de energie- en waterkosten van het wassen van stoffen luiers, evenals de milieueffecten van de katoenproductie, ze minder milieuvriendelijk maken dan ze lijken, met name als het gaat om de koolstofuitstoot die aan hun verzorging te wijten is. De beste levenscyclusanalyse die we hebben gevonden is een rapport uit 2008 (PDF) van de Britse Environment Agency, waarin de productie-, verwijderings- en energiekosten van beide soorten luiers worden vergeleken. “De milieueffecten van het gebruik van gevormde herbruikbare luiers kunnen hoger of lager zijn dan het gebruik van wegwerpproducten, afhankelijk van hoe ze worden gewassen”, concludeert het rapport. Uit de analyse van het bureau blijkt dat, uitgaande van de gemiddelde wasgewoonten en de efficiëntie van de apparatuur, bij wassen met water van 60 °C en meestal aan de lijn drogen, de totale koolstofemissie van het gebruik van stoffen luiers ongeveer gelijk is aan die van het gebruik van wegwerpproducten. Maar als je voor een tweede kind stoffen luiers gebruikt of ze tweedehands koopt, ze uitsluitend aan de lijn droogt en ze in vollere ladingen wast, kun je die hoeveelheid met wel 40% verminderen. (Of er voordelen verbonden zijn aan het gebruik van zogenaamde “milieuvriendelijke” wegwerpluiers is nog ingewikkelder, en we plannen een aparte post over dat onderwerp)
De conclusie? Lakenluiers zijn niet per se milieuvriendelijker, maar als je heel goed oplet hoe je ze aanschaft en wast, zijn ze dat waarschijnlijk wel.
Kosten
Doekluiers vormen een aanzienlijke, doorlopende kostenpost voor ouders van nieuwe baby’s, en veel mensen willen weten hoe ze dat goedkoper kunnen doen. Of wegwerpluiers of stoffen luiers uiteindelijk goedkoper zijn, hangt van een aantal factoren af.
Wegwerpluiers kunnen een enorme kostenpost zijn, maar hoeveel ze precies kosten, hangt sterk af van het merk, of je ze online of in een winkel koopt, en de grootte van de verpakking. Als je grote dozen koopt van onze belangrijkste merken, Walmart’s Parent’s Choice of Target’s Up & Up luiers – discountmerken die volgens onze laboratoriumtests en gebruikersrecensies net zo goed presteren als veel duurdere merken – geef je ongeveer 250 dollar per jaar uit. Duurdere merken, zoals Pampers Swaddlers of Cruisers, kunnen wel $500 per jaar kosten. De duurste wegwerpartikelen zijn meestal “milieuvriendelijke” merken: Een jaar luiers van Honest Company kan 850 dollar kosten.
Voor stoffen luiers kost een set van 18 BumGenius 5.0 pocketluiers, onze belangrijkste keuze, en 36 inleggers ongeveer 300 dollar. (Vijftien tot 20 luiers zijn meestal voldoende voor één baby, als je twee tot drie keer per week de was doet). Omdat onze belangrijkste stoffen luierkeuzes te groot kunnen zijn voor kleine pasgeborenen, kopen sommige gezinnen ook een set voorgevouwen luiers en kleinere hoezen om te gebruiken voor de eerste dagen, wat nog eens $ 100 kan toevoegen.
We vroegen Wirecutter-redacteur Liam McCabe om de energiekosten te schatten van het wassen van een lading stoffen luiers twee tot drie keer per week, wat de stoffen luierende ouders met wie we spraken als gemiddeld meldden. Voor deze berekeningen gebruikte McCabe nationale gemiddelde prijzen voor water, elektriciteit en gas – uw eigen energiekosten kunnen hoger of lager zijn.
Als je een volledige lading luiers in een voorlader wasmachine zoals onze belangrijkste keuze op de sanitize cyclus wast (die water van ongeveer 165 °F gebruikt), en ze in de droger droogt, kost het ongeveer 47¢ per lading, of ongeveer $ 60 per jaar als je twee tot drie ladingen per week doet. Als u een oude bovenlader zoals een Speed Queen gebruikt, zijn de kosten per lading eerder 84¢, of 110 dollar per jaar.
Aannemende dat uw kind drie jaar luiers draagt, kunt u dus in totaal ongeveer 120 tot 270 dollar besparen als u uitsluitend onze stoffen luierpickers gebruikt in plaats van onze wegwerpluierpickers. De besparing neemt toe als je de stoffen luiers voor meer kinderen gebruikt (of ze tweedehands koopt) en/of ze in de wasdroger laat drogen; de besparing neemt af als je meer spoeltijden of warmwatercycli gebruikt of de wasdroger gebruikt, of als de energiekosten in jouw regio aanzienlijk hoger zijn dan de nationale gemiddelden die we voor deze berekeningen hebben gebruikt.
Deze prijsvergelijkingen houden geen rekening met de tijd die nodig is om stoffen luiers schoon te maken, of met de extra kosten voor het gebruik van een luierwasdienst.
De conclusie? Met stoffen luiers kunt u geld besparen, maar het verschil kan minder groot zijn dan u zou verwachten.