Daily Point
Geen rust voor de MTA
advertentie
Het werk gaat door.
Zelfs terwijl de Metropolitan Transportation Authority in de tijd van het coronavirus probeert de dagelijkse pendeltrein-, metro- en busdienst in stand te houden, is het werk aan belangrijke projecten nog niet gestaakt.
Daartoe behoren het derde spoor van de Long Island Rail Road en de East Side Access-verbinding met Grand Central Terminal.
MTA Chief Development Officer Janno Lieber vertelde het MTA-bestuur woensdag tijdens een virtuele vergadering dat zijn Construction & Development-team in staat is geweest om door te gaan met zijn werk, ondanks tekorten in de levering en een verminderd personeelsbestand. Ze gebruiken een app om de projecten op afstand te beheren en problemen met het personeel of de levering aan te pakken, zei Lieber.
Maar nieuwe projecten en nieuwe contracten zijn voor minstens 60 dagen opgeschort, zei Lieber. Dat omvat plannen om liften te bouwen in metrostations en upgrades van meerdere metrolijnen. Die stop zou kunnen worden opgeheven, afhankelijk van de vraag of de MTA de 3,9 miljard dollar aan extra federale fondsen krijgt die de autoriteit zoekt.
De MTA meldde woensdag ook dat 83 werknemers, van wie de meesten New York City transit werknemers waren, zijn overleden als gevolg van het coronavirus. Lieber merkte op dat het interne bouwteam van de MTA & Development overwegend goed is gebleven, met slechts negen positieve gevallen op een personeelsbestand van meer dan 700.
Aanmelden voor The Point
Ga naar de politiek van New York.
Door op Aanmelden te klikken, gaat u akkoord met ons privacybeleid.
Construction & Development chief of staff John McCarthy vertelde The Point dat de werkzaamheden aan het derde spoor van de LIRR ook het opheffen van de ongelijkvloerse kruising bij New Hyde Park Road omvatten, waar de MTA in juli een nieuwe spoorbrug hoopt te installeren, zodat de weg in september weer open kan. Wat East Side Access betreft, zei McCarthy dat het werk daar soms moest worden stilgelegd vanwege enkele positieve gevallen van het coronavirus onder contractarbeiders, waardoor tijdelijke sluitingen en schoonmaakwerkzaamheden nodig waren. Maar nu gaat het werk verder in de grot onder Grand Central Terminal, en werknemers gebruiken GoPro-camera’s om projectmanagers en anderen in staat te stellen het werk te inspecteren en het project van een afstand in de gaten te houden.
advertentie
“Het gaat vooruit,” zei McCarthy woensdag. “We willen geen tijd verliezen. We mogen werken zolang we het veilig doen, en zo gaan we door.”
Tijdens de bestuursvergadering wees LIRR-voorzitter Phil Eng op perronreparaties aan de halte St. Albans van de LIRR in Queens, voorbereidingen voor een nieuwe werknemersfaciliteit op het emplacement mid-Suffolk ten oosten van Ronkonkoma, werk aan een onderstation in Freeport, en herstel van seinen en meer in Long Beach door superstorm Sandy. Hij merkte ook op dat de werknemers in staat waren om de noodzakelijke vervanging van betonnen banden op de Ronkonkoma-lijn af te ronden.
“Het is van groot belang dat we ook belangrijke uitbreidingsprojecten blijven uitvoeren,” zei Eng, wijzend op het werk aan derde spoor en East Side Access.
Zelfs de inspanningen om nieuwe veiligheidstechnologie op de LIRR in te voeren, bekend als positieve treincontrole, zullen naar verwachting de federale deadline van december 2020 halen, zei Eng.
Maar er is één ding dat misschien niet op schema blijft. MTA chief executive Pat Foye zei tijdens een persconferentie na de bestuursvergadering dat het “onwaarschijnlijk” is dat de tolheffing in het centrale zakendistrict van Manhattan in januari 2021 van start zal gaan.
-Randi F. Marshall @RandiMarshall
Talking Point
advertentie
Veteranen verpleeghuis brieven kronieken evoluerende crisis
Toen voormalig Great Neck State Assemb. Michelle Schimel’s 96-jarige vader, Howard Extract, deze week overleed, had Schimel niets dan lof voor het Long Island State Veterans Home, waar hij de afgelopen zeven jaar woonde. Ze zei dat zijn zorg buitengewoon goed was geweest, de aandacht die hij kreeg verbazingwekkend persoonlijk, en de communicatie vanuit het tehuis verfrissend duidelijk.
Dat laatste is op dit moment een zeldzaamheid.
Overal op Long Island en in New York hebben veel verpleeghuizen het laten afweten als het gaat om de communicatie met de dierbaren van bewoners en om transparantie over de manier waarop het coronavirus hun faciliteiten beïnvloedt.
Maar het Long Island State Veterans Home is ongewoon toegewijd geweest aan het delen van het steeds verwoestender nieuws. Vanaf dinsdagavond waren 46 bewoners van de 350-bed faciliteit overleden aan de ziekte, en nog eens 51 bewoners hadden positief getest op het virus. Bovendien waren bij 53 van de 675 personeelsleden gevallen vastgesteld.
De berichten van het tehuis aan de families en het publiek, 13 tot nu toe, schetsen een levendig en ontstellend beeld van hoe deze pandemie zich heeft ontwikkeld, van de verzekering dat het tehuis geen bevestigde gevallen had tot de condoleances aan de vele rouwende families.
Lees het volledige verhaal hier.
-Lane Filler @lanefiller
Pencil Point
An Earth Day tale
Credit: Mark Wilson
Voor meer cartoons, bezoek www.newsday.com/cartoons
Final Point
Earth Day goes viral
Voor milieuactivisten is Earth Day een jaarlijks hoogtepunt, een gelegenheid om de milieucoalitie uit te breiden door verder te reiken dan degenen die actief zijn in de taak om de planeet te beschermen.
Maar in het jaar van het coronavirus, met sociale distantie en beschutting op zijn plaats, is de langverwachte 50e verjaardag van de Dag van de Aarde een meer “sombere” gelegenheid, zoals verschillende lokale milieuactivisten het verwoorden.
“Dit was oorspronkelijk gepland als een gigantische dag van erkenning van de milieubeweging en nu is het nauwelijks een fizzle,” Citizens Campaign for the Environment uitvoerend directeur Adrienne Esposito vertelde The Point. “Sommige van de groepen hadden opruimacties gepland, natuurwandelingen, milieuaankondigingen, lobbydagen, maar niets daarvan gaat door. Dus het is vreemd en het is ook ontmoedigend.”
Julie Tighe, voorzitter van de New York League of Conservation Voters, noemde de dag “Virtuele Dag van de Aarde”.”
“Er is veel meer betrokkenheid dan normaal, iedereen is thuis op zijn computer, het is anders en interessant,” zei Tighe, terwijl ze erkende dat het niet duidelijk is hoeveel van het publiek bestaat uit mensen die nog niet betrokken zijn bij de milieubeweging. “Wat activisten betreft, is het anders, deze verschillende manieren van betrokkenheid. We zijn veel meer afhankelijk van sociale media en Facebook, maar ik denk dat mensen hier nog steeds in geïnteresseerd zijn.”
Dat draagt bij aan het gevoel van een wereld die op zijn kop staat: Door fabrieken te sluiten en auto’s en vrachtwagens van de weg te halen, maakt het virus indirect de lucht schoner, wat misschien het duidelijkst te zien is in India, waar mensen in door smog geteisterde steden dieper ademhalen en sommige Indiërs eindelijk de Himalaya duidelijk kunnen zien. En de dierenwereld eist de ruimte op die is vrijgekomen door de beschutting van mensen, met wilde geiten die door een stad in Wales zwerven, coyotes die door San Francisco draven en everzwijnen die in Barcelona zijn gesignaleerd.
“De les is niet dat de lucht verbetert bij pandemieën,” zegt Kevin McDonald van The Nature Conservancy. “De les is dat de natuur veerkrachtiger is dan de meesten van ons denken.”
Er is nog een ander voordeel van het virus, aldus McDonald. The Nature Conservancy beheert het Mashomack Preserve op Shelter Island, een juweel van 2.039 hectare met getijdenkreken, bossen, velden en moerassen, doorkruist met paden. McDonald zei dat het reservaat tegenwoordig meer bezoekers krijgt, gepast sociaal gedistantieerd op paden die in een lus in één richting lopen, en dat de natuur zelf de aantrekkingskracht is geweest.
“Voor mensen is het echt belangrijk geweest om buiten te zijn, en ze hebben allemaal een blik op hun gezicht: Komt het goed met ons?” zei McDonald. “In dat opzicht is de natuur herbevestigend geweest, heeft ze nieuwe energie gegeven en is ze, voor sommigen, hoopgevend geweest.”
Dat is een boodschap die weerklank vindt op elke Dag van de Aarde.
-Michael Dobie @mwdobie