Dating kan een uitdaging zijn! Maar in de digitale wereld van vandaag is het verkennen van romantische partners via online dating voor velen de norm geworden. Uit een Pew Research-rapport uit 2016 blijkt dat 15% van de Amerikaanse volwassenen online datingsites of mobiele datingapps heeft gebruikt om de liefde te vinden; en velen hebben zelfs hun enige echte perfecte match gevonden. Zou liefde echt slechts een klik verwijderd zijn? Misschien wel!
Match (Match.com) is gelanceerd als de originele online datingsite en heeft daardoor nog steeds een van de grootste databases van singles, inclusief mensen met een handicap.Deze site is niet gespecialiseerd in het matchen van mensen met een handicap, dus niet iedereen is een fan. Maar, als u dating beschouwt als een spel van nummers, kunnen de kansen in uw voordeel zijn met een grotere dating pool. U kunt een handicap op uw lid profiel en ook zoekfilters instellen om te matchen met mensen met een handicap. Echter, er zijn veel dating sites uitsluitend catering aan singles met een handicap.
Leeft met schizo affectieve stoornis, een aandoening die kenmerken van zowel schizofrenie en stemmingsstoornissen (dat wil zeggen bipolaire stoornis of depressie) combineert, James Leftwich vond het moeilijk om te navigeren door de dating scene. Dus, in 2004, richtte de bibliothecaris No Longer Lonely (nolongerlonely.com) op, een dating site ontworpen voor volwassenen met psychische aandoeningen, waaronder schizofrenie, schizoaffectieve stoornis, bipolaire stoornis, depressie, obsessieve-compulsieve stoornis, angst, persoonlijkheidsstoornis, post-traumatische stoornis, dissociatieve stoornis en eetstoornissen. “Gebruikers vinden het zeer geruststellend dat ze zich geen zorgen hoeven te maken over het stigma om hun partner te vertellen dat ze een psychische aandoening hebben,” vertelde Leftwich aan AmeriDisability Services. Nu heeft de site ongeveer 20.000 leden, zegt hij: “We hebben meer dan 40 huwelijken als resultaat gehad!” No Longer Lonely is een ondersteunende gemeenschap die leden uitnodigt om “stigma aan de deur te controleren” en het potentieel van vriendschap, liefde en steun te ontsluiten.
Geïnspireerd door zijn overleden broer Keith, die leefde met de ziekte van Crohn, richtte Ricky Durham Prescription 4Love (prescription4love.com) op. “Het was moeilijk voor hem om zijn ziekte aan iemand bekend te maken, maar het was echt moeilijk voor hem om iemand te vertellen dat hij een colostomiezakje had. Wanneer vertel je iemand dat je een colostomiezakje hebt… de eerste keer dat je elkaar ontmoet? De eerste date? De tweede? Dus ik dacht dat als hij iemand zou ontmoeten op een website waar iedereen dezelfde aandoening heeft, er niets te onthullen zou zijn,” legt Durham uit op de site. De site werd in 2006 gelanceerd met 11 aandoeningen en is sindsdien uitgebreid met bijna 40 aandoeningen, zoals blindheid, multiple sclerose, de ziekte van Parkinson en vele andere.
“Ik heb het altijd leuk gevonden om mensen te helpen,” zegt Louise Maxwell, oprichter van Soulful Encounters (soulfulencounters.com), een dating- en communitywebsite voor gehandicapten. Ze bracht een twintig jaar durende carrière door werkend in medische kantoren en vooral verbonden met patiënten met een handicap. Na een auto-ongeluk en chirurgische complicaties, werd Maxwell ook gehandicapt. “Toen ik aan huis gebonden was, had ik het gevoel dat ik geen doel had, maar iedereen heeft een doel nodig”, zegt Maxwell. Haar doel en tweede carrière kwamen, onverwacht, voort uit het liefdesleven van haar zoon. “Mijn zoon maakte gebruik van online dating en ik dacht dat ik dat ook voor de gehandicapte gemeenschap kon creëren. Een decennium later is de site geëvolueerd van alleen een dating hub naar sociale ondersteuning en middelen, vergelijkbaar met Facebook. Veel leden zijn aangetrokken tot de chat room functie. “Soul Encounters is meer dan alleen een dating site voor mensen met een fysieke of mentale beperking; het is een plek waar mensen elkaar ontmoeten en praten over de dagelijkse dingen in het leven. We praten over actuele gebeurtenissen, religie, de toestand van de wereld en elkaars families – de goede en de slechte. De leden hier weten dat wat ze ook zeggen, of hoe ze zich ook voelen, er zal iemand zijn die een mening zal hebben, aanmoediging, gebed of gewoon een luisterend oor,” deelde Laurreen in een online getuigenis.
Aanvullende dating sites om te verkennen:
– Able to Love You (abletoloveyou.com)
– Dating 4 Disabled (dating4disabled.com)
– Disabled Dating Agency (disableddatingagency.com)
– Disabled Matchmaking (disabledmatchmaking.com)
– Disabled Mate (disabledmate.com)
– Disabled Singles Dating (disabledsinglesdating.com)
– Meet Disabled Singles (meetdisabledsingles.com)
– Special Bridge (specialbridge.com)
– Whispers for You (whispers4u.com)
DatingTips
Ben eerlijk! Sommige mensen die op zoek zijn naar liefde fronsen hun wenkbrauwen bij online dating omdat ze bang zijn dat profielen van leden niet helemaal authentiek zijn. Of je nu online aan het daten bent of niet, het is belangrijk om jezelf te zijn. Vergeet niet dat je handicap slechts een deel van jou is en niet bepaalt wie je bent. eHarmony stelt: “Het hart werkt gewoon goed, zelfs als sommige lichaamsdelen dat niet doen.” Dus, als een persoon niet geïnteresseerd is om je te leren kennen – je voorkeuren, antipathieën, humor, intelligentie, geloof, enz. -omwille van je handicap, dan is die persoon sowieso niet de juiste persoon voor jou. Online daters delen het doel om een speciaal iemand te vinden, dus omarm de ervaring en geniet!
Als je eenmaal een afspraakje hebt gemaakt met een match, kies dan, indien mogelijk, een toegankelijke ontmoetingsplaats waar je bekend mee bent. Je wilt niet op een nieuwe plek aankomen en obstakels tegenkomen die je afleiden van je taak bij de hand (de date zelf).
Geef het de tijd. Misschien vind je niet meteen een match en dat is OK. Als u een match vindt met een valide persoon, wees dan geduldig terwijl hij/zij leert hoe uw handicap uw leven kan beïnvloeden en mogelijk ook dat van uw partner. En als u een match vindt met iemand met een handicap die anders is dan uw eigen handicap, wees dan geduldig met zowel uw nieuwe partner als uzelf bij het zoeken naar nieuwe inzichten en, indien van toepassing, aanpassingen.