Luipaardschildpad Verzorgingsblad

Luipaardschildpad (Stigmochelys pardalis)

De luipaardschildpad is de op één na grootste schildpad die inheems is in Afrika. Alleen de Afrikaanse sporenschildpad is groter. Twee ondersoorten worden algemeen erkend. Stigmochelys pardalis babcocki is de meest voorkomende soort in de huisdierenhandel. Ze heeft een groot natuurlijk verspreidingsgebied, wat leidt tot geografische variaties in grootte, kleur en temperatuurtolerantie. Stigmochelys pardalis pardalis komt voor in Zuid-Afrika en Namibië. S. p. pardalis kan van S. p. babcocki worden onderscheiden doordat hij over het algemeen donkerder van kleur is, minder hoog gewelfd is en over het algemeen groter wordt.

Zonder dat de herkomst van een luipaardschildpad bekend is, is het moeilijk volwassen exemplaren van de twee soorten te onderscheiden, vanwege de geografische variaties van S. p. babcocki. Pas uitgekomen schildpadden van elke soort worden over het algemeen onderscheiden aan de hand van het aantal donkere vlekken op elk schild. S. p. babcocki heeft over het algemeen één zwarte stip of geen stippen, terwijl S. p. pardalis over het algemeen twee zwarte stippen op elke schub heeft.

Het is mogelijk dat er nog meer soorten luipaardschildpadden zullen worden beschreven. Er is een reuzenvariant die inheems is in Ethiopië en Somalië, die momenteel wordt geclassificeerd als S. p. babcocki.

Luipaardschildpad Beschikbaarheid

In gevangenschap gefokte luipaardschildpadden zijn over het algemeen verkrijgbaar. De import van in het wild gevangen exemplaren in de Verenigde Staten werd in 2000 verboden vanwege de besmetting met de hartwaterziekte die bij wilde exemplaren werd aangetroffen. Vóór het verbod werden luipaardschildpadden veel geïmporteerd, en veel mensen kweken momenteel luipaardschildpadden, maar Stigmachelys pardalis pardalis komt minder vaak voor in collecties dan Stigmachelys pardalis babcocki.

Luipaardschildpad Grootte

Volwassen luipaardschildpadden meten 10 tot 18 centimeter lang, afhankelijk van de geografische oorsprong en de ondersoort van de schildpad. De Zuid-Afrikaanse ondersoort, Stigmachelys pardalis pardalis, kan tot 7,5 cm lang worden en de reuzen uit Ethiopië en Somalië kunnen tot 7,5 cm lang worden. Vrouwtjes worden vaak groter dan mannetjes, maar afhankelijk van de herkomst van het specimen kan dit omgekeerd zijn, of kunnen mannetjes en vrouwtjes van vergelijkbare grootte zijn. Wegens de grote geografische verschillen zijn er geen vaste normen. Mannetjes zijn altijd van vrouwtjes te onderscheiden door hun holle plastron en grotere staart.

Leopard Tortoise Life Span

Luipaardschildpadden worden in het wild tussen de 50 en 100 jaar.

Leopard Tortoise Caging

De beste leefomgeving voor volwassen luipaardschildpadden is buiten. Woont u echter in een klimaat dat te koud is voor een dergelijk verblijf, dan kunt u de schildpad ook binnenshuis huisvesten. Een paartje luipaardschildpadden kan worden gehouden in een hok van 10 voet bij 10 voet. De wanden dienen ten minste 18 inches hoog te zijn en mogen gemaakt zijn van hout, blokken of ander materiaal dat voorkomt dat de schildpad door de wand heen kan kijken. Luipaardschildpadden zijn geen ontsnappingsartiesten en klimmen niet, graven zich niet in en vertonen niet de agressieve manier van broeden, bijten en rammen die de mediterrane soorten wel vertonen. Meerdere mannetjes en vrouwtjes kunnen samen worden gehouden omdat ze niet territoriaal zijn zoals Afrikaanse sporenschildpadden.

Een buitenverblijf dient te zijn voorzien van een schuilhok en een variëteit aan struiken, gras of heesters om de schildpad bescherming te bieden tegen de elementen en een gevoel van veiligheid te geven. Een deel van het hok kan worden beplant met gras of luzerne dat de schildpadden kunnen eten. Een kale bodem is ook noodzakelijk, omdat landschildpadden in de grond graven om eieren te leggen. Een beetje glooiend terrein is aan te bevelen. Luipaardschildpadden koesteren zich vaak op hellingen om maximaal aan de zon te worden blootgesteld of graven zich in hellingen in om eieren te leggen.

Volwassen luipaardschildpadden kunnen binnenshuis worden gehuisvest in een voorraadtank, plastic zwembad of grote kuip. Hoewel een paar volwassen luipaardschildpadden kan worden gehouden in een leefruimte van 2 meter lang, 2 meter breed en 1,5 meter hoog, kan in grotere ruimten meer tijd worden genomen voor het schoonmaken en verversen van het substraat.

Als uw luipaardschildpad alleen ’s nachts of gedurende korte winterperioden binnen wordt gehouden, kan krantenpapier als substraat dienen. Voor een permanent binnenverblijf werken substraten zoals grasmaaisel, veenmos of potgrond goed. Zorg ook voor verschillende microklimaten, waaronder een warme, vochtige schuilplaats en een droge plaats met een lichtbak. De grootte van de luipaardschildpad speelt ook een rol. Pas uitgekomen jongen worden bijna uitsluitend binnen grootgebracht. Hierdoor kan de voedselopname beter in de gaten worden gehouden, de temperatuur beter worden geregeld en zijn ze beter beschermd tegen roofdieren.

Licht en temperatuur luipaardschildpadden

Luipaardschildpadden houden geen winterslaap. In delen van hun verspreidingsgebied kan het vriezen en zoeken ze beschutting in dierenholen, maar in het grootste deel van hun verspreidingsgebied hebben ze te maken met een veel kleiner temperatuurbereik. Over het algemeen is dat tussen 70 en 100 graden Fahrenheit.

Bij de verzorging van een luipaardschildpad binnenshuis moet de temperatuur tussen 75 en 90 graden worden gehouden, met een ligplaats van 95 graden. Afhankelijk van de temperatuur van de binnenlucht kan het nodig zijn om ’s nachts of overdag een warmtelampje te gebruiken, zodat de schildpad kan thermoreguleren en zijn temperatuur kan verhogen tot een optimaal niveau voor de spijsvertering. Blootstelling aan natuurlijk zonlicht of UVB-licht speelt een belangrijke rol in de manier waarop het lichaam calcium absorbeert en gebruikt. UVB-licht of natuurlijk zonlicht stelt de schildpad in staat vitamine D3 aan te maken. Vitamine D3 is van cruciaal belang voor het vermogen van de schildpad om het beschikbare calcium te absorberen en te gebruiken. UVB kan worden verkregen met tl-buizen die speciaal voor reptielen zijn gemaakt of met kwikdamplampen, die ook enige warmte afgeven. Als voor UVB tl-buizen worden gebruikt, kan een aparte lamp voor warmte nodig zijn.

In buitenleefruimten kunnen luipaardschildpadden een breder temperatuurbereik aan, maar zodra de temperatuur ’s nachts tot in de 50 daalt of de dagelijkse maximumtemperatuur niet boven de 70 graden uitkomt, moeten de schildpadden naar binnen worden overgebracht of moet voor warmte worden gezorgd. Voor warmte kan worden gezorgd met keramische warmtestralers, infrarode warmtelampen of “varkensdekens” (een massief, plat stuk glasvezel met verwarmingsspiralen erin).

Respiratoire problemen kunnen optreden wanneer een luipaardschildpad afkoelt of in suboptimale omstandigheden wordt gehouden. Kleine problemen kunnen worden verholpen door de temperatuur te verhogen. Als ze niet worden verholpen, kunnen kleine problemen uitgroeien tot ernstigere aandoeningen, zoals longontsteking. Tekenen van ademhalingsproblemen zijn een moeizame ademhaling, neusuitvloeiing, een gapende bek, gezwollen ogen, lusteloosheid en gebrek aan eetlust.

Luipaardschildpaddenvoer

Als grazers voeden luipaardschildpadden zich met een grote verscheidenheid aan grassen en vegetatie. Ze hebben een vezelrijk dieet nodig dat rijk is aan calcium. Naast grazen kan het dieet in gevangenschap een paar keer per week worden aangevuld met collard greens, raapstelen, mosterd greens, paardenbloem greens en bloemen, hibiscus bladeren en bloemen, druivenbladeren, andijvie, moerbeiboom bladeren, doornloze cactuskussentjes (Opuntia spp.), wortelen, courgette, butternut squash, pompoen, champignons, zoete aardappel, gele pompoen, en paprika’s. Een klein deel van het dieet van de luipaardschildpad mag fruit bevatten, zoals tomaten, appels, papaja’s, cantaloupe, honingdauw, watermeloen, aardbeien, frambozen, druiven, mango’s en bananen. Fruit mag niet meer dan ongeveer 5 procent van het totale dieet uitmaken.

Hoewel sommige schildpaddenhouders het dieet aanvullen met vitaminen en vitamine D3, heb ik dit niet nodig gevonden als de luipaardschildpadden een gevarieerd dieet krijgen en aan UVB-licht worden blootgesteld. De jongen moeten dagelijks worden gevoederd en kunnen baat hebben bij voedsel dat enkele malen per week licht met calciumpoeder wordt bestrooid.

Luipaardschildpadden Water

Luipaardschildpadden drinken graag stilstaand water. Een ondiep waterbakje kan worden verstrekt, maar controleer het dagelijks en maak het schoon als dat nodig is. De grootte van het waterbakje doet er niet echt toe, maar het mag niet te diep zijn, zodat de schildpad er niet in vast kan komen te zitten. Pas uitgekomen schildpadden kunnen een- of tweemaal per week in ondiep, warm water worden gedrenkt. Ze drinken en poepen vaak in het water tijdens het weken.

Hantering en temperament van luipaardschildpadden

Luipaardschildpadden zijn geen huisdier voor jonge kinderen, en ze moeten niet te vaak worden aangeraakt. Luipaardschildpadden zijn schuw en zullen hun kop en ledematen terugtrekken. Na verloop van tijd leren ze echter hun verzorgers herkennen en komen ze voedsel halen.

Het fokken van luipaardschildpadden en het uitbroeden van eieren

Zeeluipaardschildpadden zijn niet agressief, dus meerdere mannetjes en vrouwtjes kunnen samen gehouden worden. Vrouwtjes kunnen met een tussenpoos van vier tot zes weken een tot vijf legsels eieren leggen. De eieren worden op verschillende tijdstippen van het jaar gelegd, afhankelijk van de herkomst van de schildpad.

Luipaardschildpadden leggen hun eieren in een plastic schoenendoos op een ondergrond van potgrond, vermiculiet, perliet of veenmos. De incubatietemperatuur kan variëren van ongeveer 82 graden tot 89 graden. Eieren van landschildpadden uit sommige locaties kunnen baat hebben bij een afkoelingsperiode van 30 dagen of langer bij 65 tot 70 graden om de diapauze te doorbreken en het embryo de kans te geven met de ontwikkeling te beginnen. Als het uitkomen van de eieren te wensen overlaat, wordt een afkoelingsperiode aanbevolen. De incubatie kan 150 tot 400 dagen duren.

Om meer te weten te komen over luipaardschildpadden of om Jerry Fife’s boek Luipaardschildpadden te kopen, bezoek zijn website op: FifeReptiles.com.