Bokslegende Manny Pacquiao bevestigde dat hij volgend jaar zal vechten tegen tweevoudig UFC-kampioen Conor McGregor.
Pacquiao’s adjudant, Jayke Joson, gaf een verklaring uit waarin hij zei dat het gevecht zal plaatsvinden, waarbij een deel van de winst van de vechter naar COVID-19 hulp in de Filippijnen zal gaan.
“In het belang van alle Filippijnse Covid-19 slachtoffers, zal senator Manny Pacquiao volgend jaar vechten tegen UFC superster Conor McGregor,” zei Joson, per ESPN Ringside. “Het enorme deel van zijn verdiensten zal doorgaan naar degenen die in het hele land getroffen zijn door de pandemie.”
Joe Camporeale-USA TODAY Sports
Josons verklaring komt een dag nadat McGregor tweette dat hij “Manny Pacquiao als volgende zou gaan boksen in het Midden-Oosten.”
Vrijdag vertelde McGregor’s manager, Audie Attar, aan ESPN dat de twee partijen in “serieuze gesprekken” waren over een gevecht, maar dat het nog geen uitgemaakte zaak was. Attar, die beide vechters vertegenwoordigt, zei dat het gevecht eind december of begin januari zou plaatsvinden, en het Midden-Oosten was een van de locaties die werden besproken.
Attar voegde ook toe dat McGregor van plan is om in 2021 terug te keren naar de UFC na zijn gevecht met Pacquiao.
In juni kondigde McGregor voor de derde keer zijn pensionering aan van MMA. De Ier heeft niet meer gevochten sinds januari, toen hij Donald Cerrone versloeg via TKO in slechts 40 seconden.
McGregor bokste eerder wereldkampioen Floyd Mayweather in Las Vegas in augustus 2017, verliezend via TKO in 10 rondes.
Pacquiao, de WBA-kampioen, heeft een 62-7-2 record met 39 knock-outs. De 41-jarige deed het meest recent mee in juli 2019, versloeg Keith Thurman via 12-ronde split decision om het WBA Welterweight Super Championship te winnen.