De raad van bestuur van de Washington Metropolitan Area Transit Authority heeft donderdag (19 november) ingestemd met het verzoek van Fairfax County om de “hoek” te schrappen uit de naam van het metrostation Tysons Corner.
Het bestuur keurde tegelijkertijd een naamswijziging goed voor het metrostation Prince George’s Plaza in Maryland. Dat station zal nu Hyattsville Crossing heten.
De naamswijzigingen werden goedgekeurd ondanks de resultaten van enquêtes onder reizigers en leden van het publiek waaruit bleek dat de meeste respondenten de huidige namen van de stations “aanzienlijk prefereerden” boven de voorgestelde vervangingen, volgens een rapport van WMATA’s veiligheids- en exploitatiecommissie.
“De geschiedenis met de naamgeving van metrostations leert ons dat onze reizigers en de gemeenschappen die we bedienen zich hechten aan herkenningspunten van treinstations en zich verzetten tegen verandering,” aldus WMATA-medewerkers in het rapport.
Voor het station Tysons zei slechts 36% van de 5.508 respondenten van de online-enquête dat ze “Tysons” een mooie stationsnaam vonden, vergeleken met de 45% die het er niet mee eens was en de 67% die de naam “Tysons Corner” mooi vond.
Maar 62% van de respondenten was het er wel mee eens dat de naam “Tysons” gemakkelijk te onthouden is, en 58% zei dat de naam niet gemakkelijk verward zou kunnen worden met andere stationsnamen. 48% zei dat de naam duidelijk de locatie van het station overbrengt, en 47% zei dat het de locatie goed beschrijft, meer dan de 35% en 36%, respectievelijk, die het niet eens waren met die stellingen.
Hoewel de positieve percentages in alle categorieën hoger zijn voor Tysons Corner dan voor Tysons, zijn deze resultaten blijkbaar positief genoeg dat WMATA gelooft dat bezwaren tegen de naamswijziging zullen verdwijnen zodra de inwoners van de gemeenschap vertrouwd raken met de nieuwe moniker.
“Zes op de tien respondenten vonden de naam gemakkelijk te onthouden en niet verwarrend met andere namen,” zegt het rapport van de staf. “Mocht de Raad van Bestuur het verzoek van de jurisdictie willen goedkeuren, dan is het waarschijnlijk dat de nieuwe naam na verloop van tijd synoniem zal worden met de omringende gemeenschap en klanten zullen het voldoende vinden voor bewegwijzering.”
Alle Metro-directeuren die aanwezig waren bij de stemming steunden de naamswijzigingen, behalve District of Columbia First Vice Chair Stephanie Gidigbi, die bezorgdheid over de publieke feedback aanhaalde toen ze ervoor koos om zich te onthouden van de stemming.
WMATA kondigde op 27 oktober aan dat Fairfax County en Prince George’s County formele naamswijzigingsverzoeken hadden ingediend voor de stations Tysons Corner en Prince George’s Plaza.
Volgens het verslag van de veiligheids- en exploitatiecommissie is Metro bezig met het plannen van systeembrede bewegwijzering en spoorkaartwijzigingen ter voorbereiding op de tweede fase van haar Silver Line dienst, die waarschijnlijk pas volgende zomer van start zal gaan.
Met een deadline van 31 december om de bewegwijzering te voltooien, heeft de Fairfax County Board of Supervisors gevraagd dat Metro de naam van het station Tysons Corner wijzigt als onderdeel van de lopende inspanningen van de county met het Tysons Partnership om het gebied rond het winkelcentrum Tysons Corner Center te rebranden als Tysons.
De raad van toezichthouders heeft Metro ook gevraagd om het metrostation West Falls Church-VT/UVA een andere naam te geven om aan te geven dat de Universiteit van Virginia vanaf april 2020 geen faciliteiten meer in de buurt heeft.
Net als Prince George’s County heeft Fairfax County toegezegd de 332.000 dollar te financieren die nodig is om de bewegwijzering op de betrokken stations te veranderen, aldus WMATA.
Staff photo by Catherine Douglas Moran