Ik heb ooit een citaat gelezen dat luidde: “Beoordeel niet naar de uiterlijke schijn; een rijk hart kan onder een armoedige jas zitten.” En ik kan het niet genoeg benadrukken.
We zijn een maatschappij die snel oordeelt over het succes van anderen op basis van uiterlijke schijn. Maar ik kan me geen dwazere maatstaf voorstellen om te gebruiken.
Sommige psychologen beweren dat dit natuurlijk is voor mensen. “Ons onbewuste brein gaat uit van de objectieve gegevens die we tot onze beschikking hebben – meestal zijn die onvolledig – en helpt bij het vormen en construeren van het completere beeld dat we bewust waarnemen.”
Ik denk dat dit logisch is. Maar hier is het probleem:
We zijn er verschrikkelijk slecht in!
Bij een onderzoek vroegen wetenschappers studenten van een Chinese universiteit naar selfies te kijken en de persoonlijkheid van de afgebeelde personen te beoordelen aan de hand van vijf belangrijke persoonlijkheidskenmerken. De studenten zaten er 80% van de tijd naast!
80% van de tijd waren ze niet in staat om de persoonlijkheid of het karakter van een persoon uitsluitend op basis van het uiterlijk te bepalen.
En toch blijven we het doen – steeds weer opnieuw.
Maar het spreekwoord is waar: “Oordeel niet naar de uiterlijke schijn; een rijk hart kan schuilgaan onder een arme mantel.”
Wanneer we het horen, weten we dat het waar is. Iemand beoordelen op basis van uiterlijke schijn is een dwaze metriek en dat weten we allemaal.
Om één reden zijn uiterlijke schijn gemakkelijk te manipuleren.
Symbolen van succes kunnen gemakkelijk worden verworven door mensen die niet succesvol zijn. Ondertussen kiezen veel succesvolle mensen ervoor hun succes niet te tonen met uiterlijke symbolen.
Weet u hoe gemakkelijk het is om op krediet een flitsende auto te kopen? Of hoe snel je financieel vooruit kunt komen door simpelweg een redelijk exemplaar te kopen? Dag en nacht.
Maar dit is geen post over financieel succes. Dit gaat over de keuze om anderen niet te beoordelen op uiterlijk vertoon.
Ik heb een goede vriend die aan de andere kant van het land woont. Jaren geleden, toen een pasgeboren kind met speciale behoeften in hun plaatselijke ziekenhuis werd achtergelaten, boden zij en haar man aan het kind als hun eigen kind op te voeden.
Hun nieuwe dochter zou de rest van haar leven bijna 24 uur per dag aandacht nodig hebben, en toch kozen zij ervoor haar te adopteren en in hun gezin op te nemen.
Decennia later laat mijn vriendin geen hoofden draaien als ze een kamer binnenloopt.
Ze rijdt niet op een parkeerplaats in een dure auto. Ze draagt niet de nieuwste stijlen of dure sieraden. De emotionele en fysieke tol die de opvoeding van haar dochter de afgelopen 20 jaar 24 uur per dag heeft geëist, is aan haar gezicht en uiterlijk af te lezen zoals je je kunt voorstellen.
Uiterlijk is er niets aan haar dat indruk op je zou maken.
Maar van binnen is ze misschien wel de sterkste, liefste, aardigste, meest meelevende mens die ik ooit heb ontmoet. Ze is wijzer dan de meeste anderen in de kamer. En haar hart is prachtig.
Dat is het met oordelen op uiterlijke kenmerken.
De meeste mensen die daarmee indruk op je proberen te maken, zijn het niet waard je na te volgen.
En degenen die de meest zinvolle levens leiden, hebben het allang opgegeven om indruk op je te maken met een mooie jas.