Witte den
Er zijn verschillende dennensoorten die geschikt zijn voor thee, maar de oostelijke witte den (Pinus strobus) is een van de bomen die vaker wordt geassocieerd met dennennaald thee, waarschijnlijk vanwege zijn superieure smaak.
Verschillende kenmerken van witte dennen:
- De naalden van de witte den zijn meestal 3-5″ lang en komen in bundels van vijf, terwijl de naaldenbundels van de gele den slechts twee en in sommige gevallen drie naalden hebben. Het is echter niet ongewoon dat er een naald of twee ontbreken in een witte den bundel, dus kijk naar een paar andere bundels van dezelfde boom als je niet zeker bent.
- Witte dennennaalden hebben een rij huidmondjes die verschijnt als een vage witte lijn aan de onderkant van de naald.
- Hoewel de kleur niet per se uniek is voor witte dennen, zijn witte dennen naalden meer blauw-groen in plaats van het zuivere groen van sommige andere dennen.
Voordelen van den
Er zijn een aantal studies gedaan naar de voedingswaarde en genezende krachten van dennennaalden en schors. Hier zijn er slechts een paar:
Kankerpreventie
(Antioxidant, antimutagene, en antitumor effecten van dennennaalden (Pinus desiflora)):
“Deze resultaten tonen aan dat dennennaalden sterke antioxiderende, antimutagene en antiproliferatieve effecten hebben op kankercellen en ook antitumoreffecten in vivo, en wijzen op hun mogelijke bruikbaarheid bij kankerpreventie.”
Gezondheid van hart en bloedvaten, antioxidant, immuunfunctie
(Vergelijking van methoden voor proanthocyanidine-extractie uit dennennaalden (densiflora) en biologische activiteiten van het extract):
“Flavonoïden staan erom bekend dat ze effectieve opvangers zijn van vrije radicalen. Met name proanthocyanidinen zijn flavonoïden die cardiovasculaire bescherming, antioxidatieve activiteiten en immunomodulerende activiteiten bezitten…In deze studie hebben we een efficiënte extractiemethode ontdekt om relatief zuivere proanthocyanidinen uit dennennaalden te verkrijgen en hebben we de biologische functies van het resulterende extract geëvalueerd, dat mogelijk kan worden gebruikt voor de werkzame bestanddelen ervan in functionele voedingsproducten.”
Mogelijke behandeling voor angst, depressie en dementie
(Effect van nieuw polyprenol geneesmiddel ropren op angst-depressief-achtig gedrag bij ratten met experimentele ziekte van Alzheimer):
“De verkregen resultaten….geven aan dat Ropren mogelijk actief is bij de behandeling van affectieve stoornissen in het onderzochte experimentele model. Het heeft ook een diepgaand gunstig effect op de angst en het depressieve gedrag bij ratten met model Alzheimer-type dementie, en kan dus een nieuwe natuurlijke behandeling blijken te zijn.”
Gevaren
Vermijd dennen die niet echt dennen zijn. Dit zijn onder andere de Taxus den (Podocarpus macrophylla) en de Norfolk Eiland den (Araucana heterophylla). En blijf uit de buurt van de zeer giftige taxus (geslacht Taxus).
De meeste bronnen waarschuwen voor de potentiële gevaren van dennen zoals de Ponderosa pine (Pinus ponderosa) en de Lodgepole Pine (Pinus contorta), waarbij ze wijzen op de mogelijkheid van abortus door het drinken van thee gemaakt van deze soorten. En sommige bronnen zeggen dat alle dennen mogelijk abortus kunnen veroorzaken.
“De basis voor dit gerucht is een veterinaire studie van tientallen jaren geleden. Als je als koe vele kilo’s naalden van de Ponderosa Pine eet, heb je een kans van 5 tot 8 procent op de 100 om abortus te plegen of doodgeboren te worden. Als je een grote hoeveelheid dennennaalden urenlang in water kookt tot een kleine hoeveelheid grove vloeistof en je drinkt het, dan zou het misschien een abortus kunnen veroorzaken. Een paar in heet water gedrenkte naalden vormen voor niemand een bedreiging, behalve dan voor mogelijke allergieën.”
Als je je er zorgen over maakt, blijf dan bij de beproefde witte den uit het oosten, en natuurlijk met mate.