NDSU Cass County Extension Horticulturist Don Kinzler

In het voorjaar verkoopt bijna elk tuincentrum hibiscussen in pot, ofwel gesnoeid tot kleine bomen, ofwel meerstammig en struikvormig, met hun kenmerkende bloemvorm. Dit zijn tropische hibiscussen, soms Chinese hibiscus genoemd, waarvan de botanische soort Hibiscus rosa-sinensis is. En het zijn prachtige planten voor terrassen en patio’s.

We kunnen veel leren over de verzorging van hibiscus uit hun geboortestreek in de tropen van Azië en Afrika, waar geen vorst voorkomt, de temperaturen het hele jaar door warm en mild zijn en de seizoenen worden onderscheiden in regenachtig en minder regenachtig, in plaats van warm en koud. Ze overleven geen winters buiten in winterhardheidszones kouder dan 9 of 10. Zelfs Louisiana is twijfelachtig. Maar we kunnen hibiscussen laten denken dat ze in de tropen leven, door ze voor de winter naar binnen te halen.

Verzorging na aankoop. De meeste hibiscussen worden in het voorjaar verkocht als potplanten die geschikt zijn voor terrassen en patio’s. Hoewel hibiscussen van de volle zon houden, moeten nieuwe planten gedurende tien dagen geleidelijk in de schaduw worden geacclimatiseerd om te voorkomen dat de bladeren verbranden. Als u van plan bent ze binnen te zetten voor de winter, kunt u de hibiscus beter in de potten laten staan en niet in perken of landschappen planten.

Wateren. In hun inheemse tropen krijgen hibiscussen tijdens het seizoen van actieve groei een overvloedige, gelijkmatige toevoer van regen. Tuinders kunnen dit nabootsen door zorgvuldig aandacht te schenken aan de bewatering, meestal eenmaal per dag. Geef voldoende water zodat het teveel uit de onderste drainagegaten loopt. Hibiscussen mogen niet te veel uitdrogen, anders zullen hun algemene gezondheid en bloei eronder lijden. Droogte in de tropen betekent het einde van het seizoen van actieve groei.

Bemesting. Tropische bodems zijn rijk en vruchtbaar, waardoor hibiscussen zich sterk kunnen voeden. Speel in op hun eetlust door in de lente en zomer om de twee weken te bemesten. Miracle Gro voor alle doeleinden werkt prima. Hibiscus houden niet van het hoge fosforgehalte van “bloesemversterkende” meststoffen die vaak voor andere bloeiende planten worden aanbevolen.

Wat te doen aan het eind van de zomer? Tropische hibiscussen gaan gemakkelijk dood door vorst. Maar hibiscus zullen denken dat ze in de tropen zijn als we ze voor de winter naar binnen halen, en dan volgend voorjaar weer naar buiten. Haal ze naar binnen voordat de nachttemperaturen constant onder de 50 graden komen om vorstschade te voorkomen.
Was eerst de bladeren en stengels met een flinke straal water uit de tuinslang. Dit helpt voorkomen dat bladluizen en spint met de planten meegaan. Omdat deze insecten vaak problemen veroorzaken bij hibiscus binnenshuis, is het verstandig om te spuiten met insectendodende zeep of neemolie nadat het blad is gewassen en gedroogd. Buiten is sproeien gemakkelijker. Hibiscussen hebben binnenshuis last van spint en bladluizen. Systemische insecticidekorrels die op de grond worden aangebracht, zorgen voor een goede bestrijding zodat de populaties niet uitdijen.

Hibiscussen binnenshuis overwinteren.

• Als de plant in de zomer vrij groot is geworden, snoeit u de plant tot de helft terug, indien gewenst.
• Loceer de hibiscus op een zo zonnig mogelijke plaats binnenshuis, bij openslaande deuren, grote ramen of in een serre.
• Korte dagen en afnemend licht geven de plant het signaal om het rustiger aan te doen. Om dit natuurlijke ritme aan te moedigen, vermindert u de bewateringsfrequentie. Dit imiteert het begin van het droge seizoen in de tropen. Dagelijks water geven moet geleidelijk worden vervangen door wekelijkse intervallen.
• Bemesting kan worden teruggebracht tot maandelijks voeden met een halve dosis.
• Herpotten moet wachten tot het einde van de winter. Het verhogen van de potgrootte wanneer de hibiscus minder actief is, kan de plant laten spartelen in te veel grond, met het risico op overbewatering en wortelrot.
• Bladeren worden vaak geel en vallen af. Dit is normaal en ze zullen weer aangroeien wanneer dat nodig is. In de tussentijd, wanneer dit gebeurt, geef dan spaarzaam water. Zet de plant niet onder druk om binnenshuis te bloeien als ze dat niet wil. Misschien heeft ze rust nodig. Als hij groeit en bloeit, geef hem dan ook water.
• Aan het eind van de winter of het begin van de lente (februari of maart) zullen de dagen lengen en krijgt de hibiscus het signaal om weer te gaan groeien. Dit is het moment om te verpotten. Hibiscussen worden graag in potten gezet en potmaten tussen 10 en 14 inch in diameter zijn voldoende. Vergroot de pot geleidelijk en schraap bij het verpotten een beetje van de oude aarde van de bovenkant en zijkanten van de kluit. Imiteer de tropische grond door te kiezen voor een hoogwaardige potgrond met veel veenmos.
• Snoei de spichtige wintergroei weg om nieuwe vertakkingen te stimuleren.
• Wanneer de nachttemperaturen constant boven de 50 graden blijven, kan de hibiscus naar buiten worden verplaatst naar een plek met gefilterde zon voordat hij aan de volle zon wordt blootgesteld.
• En de cyclus begint opnieuw.
• Voor bezitters van de steeds populairder wordende tropische mandevilla en dipladenia planten, deze kunnen net als hibiscus worden overwinterd.

Een opmerking over winterharde Hibiscus. Er is een heel andere soort hibiscus, de zogenaamde winterharde hibiscus, een vaste plant voor buiten die winterhard is in zone 4, waarvan veel tuiniers hebben genoten in hun vaste planten perken in onze Upper Midwest. Er zijn verschillende cultivars, de meeste behorend tot de soort Hibiscus moscheutos, die worden aangeboden in plaatselijke tuincentra. Deze zijn totaal anders dan de tropische hibiscus die als terrasplant in pot wordt verkocht en onze winters niet overleeft als hij buiten wordt geplant.