Honderdduizenden inwoners van Michigan kunnen volgens nieuwe wetten in aanmerking komen voor verwijdering van hun strafblad, aldus de staat.
Gouverneur Gretchen Whitmer van Michigan heeft donderdag zeven tweepartijdige wetsvoorstellen ondertekend die een “schone lei” kunnen bieden aan inwoners die bepaalde misdrijven en overtredingen hebben begaan. De wetsvoorstellen, die aanvankelijk in 2019 werden ingediend, zullen een aantal mensen helpen in aanmerking te komen voor banen of huisvesting waarvoor ze vanwege hun strafblad misschien niet in aanmerking kwamen.
“Dit is een historische dag in Michigan. Deze tweepartij wetsvoorstellen zijn een game changer voor mensen die op zoek zijn naar kansen op werk, huisvesting, en meer, en ze zullen helpen zorgen voor een schone lei voor honderdduizenden Michiganders,” zei Whitmer in een persbericht maandag. “Dit is ook een kans om onze beroepsbevolking te laten groeien en de toegang tot jobtraining en onderwijs voor zo veel mensen uit te breiden. Ik ben er trots op om deze wetsvoorstellen vandaag te ondertekenen, samen met luitenant-gouverneur Gilchrist en veel van de tweepartijdige leiders die eraan hebben gewerkt.”
Misdemeanors die daarvoor in aanmerking komen, worden volgens de nieuwe wetten na zeven jaar uitgewist. Niet-schuldige misdrijven zullen na 10 jaar worden uitgewist.
De wetten zullen ook toestaan dat marihuana-overtredingen terzijde worden geschoven als ze niet als illegaal zouden worden beschouwd als ze na 6 december 2018 zouden zijn begaan — toen recreatief marihuanagebruik legaal werd voor volwassenen in Michigan.
Hoe het werkt
Inwoners van Michigan die bepaalde misdrijven hebben gepleegd, kunnen een aanvraag indienen om hun strafblad te laten wissen.
De wetsvoorstellen die maandag zijn ondertekend, bevatten nieuwe regels voor het wissen van strafbladen, terwijl bepaalde veroordelingen na een bepaalde periode automatisch kunnen worden vernietigd.
Onder House Bill 4980, zal een veroordeling voor een misdemeanor offense automatisch worden geannuleerd nadat zeven jaar zijn verstreken na de veroordeling of de gevangenisstraf. Een veroordeling voor een niet-aanstootgevend misdrijf zal automatisch worden vernietigd na het verstrijken van 10 jaar na de veroordeling of de uitgezeten gevangenisstraf.
De wetsvoorstellen bevatten verschillende regels voor personen die in aanmerking komen voor automatische vernietiging van hun strafblad versus personen die actief een aanvraag indienen om hun veroordeling(en) te laten vernietigen.
In plaats van te wachten op automatische uitwissing kunnen personen die een veroordeling wegens een ernstig misdrijf of misdrijf ongedaan willen laten maken, na vijf jaar een aanvraag indienen. Personen die meer dan één veroordeling wegens een misdrijf nietig willen laten verklaren, kunnen na zeven jaar een aanvraag indienen.
-
Een “Application to Set Aside Conviction” (MC 227) in Michigan kan hier online worden gevonden. Het document bevat ook instructies voor de aanvraagprocedure.
Inwoners van Michigan die zijn veroordeeld voor een of meer marihuanovertredingen kunnen nu een aanvraag indienen om de veroordeling te laten vernietigen — alleen als de overtreding niet als illegaal zou worden beschouwd als deze zou zijn begaan na 6 december 2018, toen recreatief marihuanagebruik legaal werd voor volwassenen.
De wetsvoorstellen verklaren ook dat meerdere misdrijfovertredingen of misdemeanorovertredingen moeten worden beschouwd als één overtreding (als ze op hetzelfde moment plaatsvonden) in een aanvraag voor expungement.
De rechtbanken van Michigan zullen met de arresterende wetshandhavingsinstanties communiceren om hen in kennis te stellen van veroordelingen die in aanmerking komen om te worden uitgewist. De staat zal een onlineprogramma ontwikkelen en onderhouden om het vervallen van strafbladen te vergemakkelijken.
Individuen kunnen niet meer dan twee veroordelingen voor misdrijven of vier veroordelingen voor overtredingen in hun leven laten schrappen. Rechtbanken zullen nog steeds toegang hebben tot strafregisters die zijn uitgewist.
Als een veroordeling eenmaal door de staat is vernietigd, wordt de persoon wettelijk niet meer geacht eerder voor dat misdrijf te zijn veroordeeld. Een veroordeling die is vernietigd, kan echter nog steeds worden beschouwd als een “eerdere veroordeling” door rechtbanken, wetshandhavingsinstanties en advocaten voor het doel van het aanklagen van een persoon voor een tweede of volgende overtreding.
Individuen die een veroordeling nietig hebben laten verklaren, hebben geen recht op terugbetaling van boetes of kosten die als gevolg van die veroordeling zijn betaald, aldus House Bill 4980. Een persoon die een veroordeling nietig laat verklaren, is niet vrijgesteld van het betalen van restitutie die verschuldigd is aan een slachtoffer van een misdrijf, aldus de staat.
Wie komt niet in aanmerking?
Inwoners van Michigan komen niet in aanmerking voor vernietiging van een veroordeling(en) als:
-
er momenteel een aanklacht tegen hen loopt;
-
hun veroordeling voor een ander misdrijf of andere misdrijven is/zijn uitgesproken tijdens de periode van 7 of 10 jaar die nodig is om in aanmerking te komen voor verwijdering; en/of
-
hun meer dan één veroordeling voor een geweldsmisdrijf of een poging tot het plegen van een geweldsmisdrijf hebben opgelopen.
Als tegen een persoon nog een aanklacht loopt, komt hij niet in aanmerking voor verwijdering van zijn strafblad – zelfs niet als zijn veroordelingen aan de criteria van de staat voldoen.
Individuen komen niet in aanmerking voor vernietiging van hun veroordeling als zij voor andere misdrijven zijn veroordeeld binnen de termijn van 7 of 10 jaar die voor verwijdering is vereist.
Welke misdrijven komen niet in aanmerking voor verwijdering?
Veroordelingen voor bepaalde misdrijven kunnen in Michigan volgens de nieuwe wetten niet worden vernietigd.
Volgens de staat komen veroordelingen voor de volgende misdrijven in Michigan niet in aanmerking voor automatische verwijdering:
-
Een geweldsmisdrijf of poging daartoe;
-
Een ernstig misdrijf of poging daartoe;
-
Een misdrijf of poging daartoe, waarop de maximumstraf levenslange gevangenisstraf is;
-
een misdrijf van oneerlijkheid of een poging daartoe;
-
een overtreding in verband met mensenhandel;
-
een veroordeling wegens rijden onder invloed;
-
een verkeersovertreding die letsel of de dood tot gevolg heeft;
-
Een veroordeling voor een misdrijf wegens huiselijk geweld, indien de betrokkene eerder een veroordeling voor een misdrijf wegens huiselijk geweld heeft opgelopen;
-
Een verkeersovertreding begaan door een persoon met een aantekening op zijn of haar rijbewijs om een bedrijfsvoertuig te besturen, die werd begaan terwijl de persoon het bedrijfsvoertuig bestuurde of die op een andere manier een overtreding van de wet op het bedrijfsvoertuig was;
-
Een overtreding van de wetten van Michigan die staan vermeld in hoofdstuk XVII van de code of criminal procedure, 1927 PA 175, MCL 777.1 tot 777.69, waarvan de elementen betrekking hebben op een minderjarige, kwetsbare volwassene, letsel of ernstige beschadiging of de dood;
-
Alle andere overtredingen die strafbaar zijn gesteld met 10 of meer jaar gevangenisstraf.
Er zijn meer genuanceerde overtredingen die niet voor vernietiging in aanmerking komen. U kunt deze informatie vinden in de specifieke wetsvoorstellen van het Huis (hieronder gelinkt).
Waarom zijn deze wetsvoorstellen van belang?
Een strafblad kan een negatieve invloed hebben op iemands leven en de mogelijkheden die iemand nog jaren na zijn veroordeling heeft.
Staatsambtenaren hebben maandag aangekondigd dat honderdduizenden inwoners van Michigan er baat bij kunnen hebben als hun strafblad onder de nieuwe wetten wordt uitgewist — vooral in financieel opzicht. Volgens een studie van de rechtenfaculteit van de Universiteit van Michigan zien mensen die hun veroordeling laten schrappen, hun inkomen binnen een jaar met ongeveer 23% stijgen.
De ambtenaren van Michigan zeggen dat de nieuwe wetten de beroepsbevolking van de staat zullen uitbreiden en de belastinggrondslag zullen verbreden.
“Deze anti-armoede, pro-baankans Clean Slate wetgeving zal het economisch potentieel van honderdduizenden Michiganders nieuw leven inblazen wier strafblad hun beschikbaarheid om een baan te vinden of huisvesting veilig te stellen heeft belemmerd, en het zal ons helpen onze beroepsbevolking te laten groeien,” zei Garlin Gilchrist II, de luitenant-gouverneur van Michigan. “Dit is het juiste om te doen namens mensen overal die een nieuwe kans verdienen, en het zal helpen om de middelen van bestaan te verbeteren. Er is nog meer werk te doen, maar Michigan heeft zich nu opgeworpen als leider in het wegnemen van belemmeringen voor economische kansen voor mensen die fouten hebben gemaakt. Ik zal me blijven inzetten voor Michiganders in de hele staat die iemand in hun hoek nodig hebben.”
Klik op de links hieronder om de afzonderlijke Michigan House Bills te bekijken die maandag door de gouverneur zijn ondertekend:
-
Michigan House Bill 4980 (expungement, automatische expungement-regelingen)
-
Michigan House Bill 4981 (niet in aanmerking komende personen, misdrijven)
-
Michigan House Bill 4982 (misdrijf marihuana)
-
Michigan House Bill 4983 (aanvraag voor meervoudige misdrijf, ernstig misdrijf)
-
Michigan House Bill 4984 (vereisten voor expungement-aanvragers)
-
Michigan House Bill 4985 (verdichting van overtredingen waarvoor een verzoek tot verwijdering wordt ingediend)
-
Michigan House Bill 5120 (regels indien veroordeling wordt vernietigd)