Onze Blogs

Inleiding tot chemotherapie

De meeste mensen die chemotherapie voor hun huisdier overwegen, kennen minstens één persoon die chemotherapie voor de behandeling van kanker heeft ondergaan. De eerste gedachten die bij hen opkomen zijn negatief, meestal associëren ze de behandeling met misselijkheid, overgeven, haaruitval, verlies van energie en ziekenhuisopname. Gelukkig voor dieren zijn de bijwerkingen van chemotherapie veel minder ernstig.

• De kwaliteit van leven voor onze patiënten is onze eerste zorg. De doses worden zo berekend dat ze de meest effectieve bescherming tegen hun kankersoort bieden en tegelijkertijd de bijwerkingen tot een minimum beperken.
• Chemotherapeutische medicijnen werken op veel verschillende manieren. Het doel van chemotherapie is om kankercellen te doden of hun groei te vertragen, met minimale negatieve effecten op normale cellen.
• Een van de meest effectieve strategieën is het gebruik van combinatiechemotherapie voor bepaalde vormen van kanker. Hierbij worden 2 of meer chemotherapeutica, orale kleine molecuulremmers, en/of immuuntherapie die tumorcellen via verschillende mechanismen aanvallen, gecombineerd om de ziekte onder controle te helpen krijgen. Het gebruik van combinatietherapie kan ook de ontwikkeling van tumorresistentie verminderen en dosisgerelateerde toxiciteit minimaliseren.

Wat gebeurt er tijdens de chemotherapieafspraak met mijn huisdier?

Bij elke chemotherapiehercontroleafspraak wordt u gevraagd een reeks vragen te beantwoorden over de status van uw huisdier sinds de laatste behandeling en alle andere waarnemingen die u relevant acht voor de beoordeling van uw huisdier. Aan de hand van uw antwoorden en de resultaten van ons lichamelijk onderzoek, de beoordeling van de doelwitlaesie en eventuele verdere diagnostiek wordt vervolgens bepaald hoe uw huisdier op de therapie reageert, of de therapie wordt verdragen en of het protocol voor uw huisdier moet worden aangepast.

• Bij elk bezoek aan de chemotherapie krijgt uw huisdier een lichamelijk onderzoek door een arts, evenals het nodige bloedonderzoek om er zeker van te zijn dat hij/zij in staat is de geplande dosis medicatie te krijgen.
• Bij het bloedonderzoek besteden we speciale aandacht aan het aantal neutrofielen. Neutrofielen zijn een witte bloedcel die helpt infecties te bestrijden. Bepaalde chemotherapeutische geneesmiddelen kunnen ertoe leiden dat het aantal van deze witte bloedcellen daalt tot onder wat veilig is voor een volgende dosis chemotherapie. Als dit gebeurt en uw huisdier zich goed voelt, zullen we de geplande behandeling meestal uitstellen en zal uw huisdier al dan niet profylactische antibiotica toegediend krijgen.
• Aanvullend diagnostisch onderzoek (zoals een chemisch profiel, urineonderzoek, urinekweek, röntgenfoto’s, echografie en echocardiogram) kan nodig zijn om de secundaire bijwerkingen van de ziekte en de toxiciteit van de chemotherapiebehandeling te controleren of om de progressie van de ziekte te beoordelen.

Uw huisdier zal na de behandeling waarschijnlijk naar huis worden gestuurd met een anti-emetisch (tegen misselijkheid) en/of anti-diarreemiddel dat naar behoefte moet worden gebruikt tijdens zijn/haar behandeling.

Welke mogelijke bijwerkingen kan mijn huisdier krijgen als hij/zij chemotherapie krijgt?

Mogelijke bijwerkingen van chemotherapie treden op als gevolg van het doden van normale cellen door de chemotherapiemiddelen. De bijwerkingen worden geassocieerd met organen die de snelste turn-over (d.w.z. snel delende cellen) hebben, wat in het normale lichaam het beenmerg en het maagdarmkanaal zijn. Andere bijwerkingen zijn mogelijk, afhankelijk van het specifieke geneesmiddel, en betreffen meestal een ander orgaan. Hoewel bij elke chemotherapie ernstige bijwerkingen kunnen optreden, is er een laag risico op ziekenhuisopname wegens bijwerkingen (10% kans), en minder dan 1% kans op levensbedreigende bijwerkingen. Hier volgen voorbeelden van vaak voorkomende bijwerkingen van chemotherapie:

• Verminderd aantal witte bloedcellen: Veel chemotherapeutica tasten het beenmerg aan, en de witte bloedcel die het snelst wordt aangetast is de neutrofiel. Zoals hierboven besproken, is de neutrofiel de witte bloedcel die helpt infecties te bestrijden, en een daling van het aantal circulerende neutrofielen wordt neutropenie genoemd. Neutropenie treedt gewoonlijk op 7-10 dagen na de toediening van de meeste chemotherapie. Als het aantal neutrofielen te laag is voor chemotherapie, kan de arts periodieke bloedtesten (complete bloedtellingen) uitvoeren, een geplande therapie uitstellen, profylactische antibiotica voorschrijven ter bescherming tegen infectie of ziekenhuisopname aanbevelen voor dieren die ziek zijn.
• Maagdarmstelsel ongemak: Patiënten ervaren een vorm van gastro-intestinaal ongemak meestal 2-7 dagen na chemotherapie. Deze symptomen zijn meestal zelfbeperkend en mild. Vaak is het voldoende om over te schakelen op een zacht dieet, kleinere maaltijden gedurende de dag en het gebruik van medicijnen om de tekenen van ongemak te verhelpen. Normaal gesproken schrijven we voorafgaand aan de therapie medicijnen voor om de verwachte maag-darmklachten aan te pakken, of we vullen deze medicijnen aan als er bijwerkingen zijn opgetreden:
  • Nausea: Tekenen van misselijkheid zijn: lippen smakken, kwijlen, gras eten (tenzij dit normaal is voor uw huisdier), of verlies van eetlust maar interesse in voedsel. Medicijnen: Cerenia, Zofran (Ondansetron), Reglan (Metoclopramide)
  • Overgeven: Dit kan voorkomen, maar is meestal zelfbeperkend. Gewoonlijk verdwijnt dit na 1-3 episoden. Medicijnen: Cerenia, Zofran (Ondansetron), Reglan (Metoclopramide)
  • Verlies van eetlust: Dit is meestal van voorbijgaande aard en gaat meestal gepaard met andere gastro-intestinale symptomen (zoals misselijkheid). Soms kan dit ook te wijten zijn aan de tumor zelf. Medicijnen die worden gebruikt om dit te beheersen zijn onder andere die voor misselijkheid en braken (zie hierboven), maar ook mirtazapine of cyproheptadine.
  • Diarree: Als uw huisdier diarree ontwikkelt, kunnen we een medicijn voorschrijven om dit aan te pakken. Ook dit is meestal van voorbijgaande aard, en zou slechts 24-48 uur moeten duren. Af en toe kan dit gepaard gaan met tekenen van openlijk bloed, slijm en vlekken die overeenkomen met colitis. Geneesmiddelen die worden gebruikt om diarree te beheersen zijn Flagyl (Metronidazol), Tylan (Tylsoin), Probiotica (FortiFlora, Propectalin) en meer vezels in de voeding (bijv. zoete aardappel, pompoen).
• Weefselbeschadiging: Als sommige chemotherapiemiddelen (d.w.z. vincamiddelen, Doxorubicine) buiten de ader lekken, kunnen ernstige weefselreacties optreden, waaronder pijn/irritatie op de injectieplaats, roodheid, zwelling, kneuzing en in sommige gevallen uitgebreide weefselsterfte.
• Allergische reacties: Deze bijwerking is zeldzaam, maar kan optreden bij bepaalde chemotherapeutische middelen (d.w.z. L-asparaginase, Doxorubicine). Pre-emptieve therapie met Benadryl +/- steroïden kan worden aanbevolen.
• Hart (cardiale) schade: Sommige chemotherapiemiddelen (bijv. doxorubicine) kunnen in zeldzame gevallen onomkeerbare schade aan de hartspier veroorzaken. Dit is typisch een cumulatief dosiseffect, daarom beperken we de maximale totale dosis die uw huisdier krijgt of bevelen we een hartonderzoek aan voor/tijdens de therapie als er tekenen/zorgen ontstaan. Minder dan 5% van de patiënten ontwikkelt een hartaandoening als gevolg van chemotherapie.
• Schade aan de nieren (renale): Deze bijwerking is zowel soortspecifiek als geneesmiddelspecifiek (d.w.z. Cisplatine bij de hond, Doxorubicine bij de kat: Carboplatine en orale niet-steroïde ontstekingsremmers bij beide diersoorten). Routine evaluaties van het bloedwerk en urinemonsters helpen ons om te controleren op deze toxiciteit.
• Haaruitval (Alopecia): Huisdieren verliezen zelden hun haar tijdens het ondergaan van chemotherapie, maar als ze dat doen, hebben ze er geen last van. De huisdieren die het meeste risico lopen zijn dieren die haar hebben dat voortdurend groeit (d.w.z. Poedels, Old English Sheepdogs). Katten kunnen hun snorharen verliezen, en soms kan er ook haaruitval optreden. Typisch, als een dier zijn/haar haar verliest tijdens de behandeling, zal het weer aangroeien zodra de behandeling is gestopt en in sommige gevallen kan het een andere kleur of textuur hebben.

Hoe moet u voor uw huisdier zorgen na hun chemotherapiebehandeling om er zeker van te zijn dat u, uw gezin en uw andere huisdieren veilig zijn?

Na de behandeling kunnen sporen van actieve chemotherapie door het lichaam worden uitgescheiden via afscheidingen (d.w.z. speeksel, urine, uitwerpselen). De gezondheidsrisico’s die aan dergelijke sporenblootstellingen kunnen worden verbonden, zijn waarschijnlijk het grootst als ze gedurende lange perioden (maanden of jaren) worden herhaald en houden geen verband met kortdurende blootstellingen. Sommige bevolkingsgroepen moeten grotere voorzorgsmaatregelen nemen (zwangere vrouwen, kinderen, ouderen en personen met immunosuppressie). Wij raden u aan voorzorgsmaatregelen te nemen om direct contact met urine, braaksel en uitwerpselen van uw huisdier tijdens de chemotherapie tot een minimum te beperken. Wij bevelen ook de volgende veiligheidstips aan:

• Draag handschoenen bij het hanteren van alle uitwerpselen of braaksel. Doe het afval in een verzegelde vuilniszak en gooi het weg op de daarvoor bestemde stortplaatsen. Was uw handen met water en zeep.
• Als uw huisdier een tabletformule van chemotherapie (d.w.z. CCNU, Cytoxan, Leukeran) krijgt en er binnen 4 uur na de behandeling braken is opgetreden, controleer dan of de tablet gemakkelijk te identificeren is en neem contact op met de oncoloog van uw huisdier voor verdere instructies. Pak de tablet niet op zonder handschoenen te dragen.
• Bij toediening van thuischemotherapie (d.w.z. Leukeran, Cytoxan), studiemedicijnen of remmers van kleine moleculen (d.w.z. Palladia, Kinavet) moet u altijd de doserings- en behandelingsinstructies lezen voordat u de tablet toedient. Draag handschoenen en vermijd direct contact met de geneesmiddelen. Was uw handen met water en zeep.
• Loop met uw huisdier op plaatsen waar weinig verkeer is en vermijd vooral plaatsen waar kinderen en andere huisdieren kunnen komen. De sporen van chemotherapie in urine en uitwerpselen zullen spontaan afbreken in het milieu en vormen geen milieurisico.
• Het is redelijk om de mogelijkheden voor uw huisdier om u, uw kinderen en familie overmatig te likken direct na de behandeling te minimaliseren.
• Geef uw huisdier de mogelijkheid van vrije toegang tot water en regelmatige wandelingen om naar het toilet te gaan om het risico van ongelukjes in huis te minimaliseren.
• U hoeft GEEN aparte voerbakjes, waterbakjes, strooisel of kattenbakken voor uw andere huisdieren te hebben, zolang deze goed onderhouden zijn en niet bevuild zijn door het huisdier dat de behandeling ondergaat.

Hantering van chemotherapie

Of uw huisdier nu orale of intraveneuze chemotherapie krijgt in het ziekenhuis, of dat u thuis orale chemotherapie geeft, er zijn noodzakelijke voorzorgsmaatregelen die wij aanbevelen.

Hantering:

• Oorale chemotherapie op een verhoogde en veilige plaats bewaren, uit de buurt van kinderen en huisdieren.
• Vermijd het bereiden van chemotherapie in ruimten met voedsel.
• Bereid chemotherapie ergens uit de buurt van voedsel en van zacht, absorberend meubilair dat gemakkelijk gereinigd kan worden als er gemorst wordt (bijvoorbeeld een badkamer).
• Draag handschoenen bij het hanteren van chemotherapie of afval.
• Haal pillen NIET doormidden en open geen capsules.

Het chemotherapeutisch geneesmiddel dat uw huisdier krijgt, wordt uitgescheiden via urine en ontlasting, en is tot 72 uur na toediening aanwezig in braaksel. Vanwege hun cytotoxische eigenschappen raden wij daarom aan het contact met deze vloeistoffen te beperken door deze eenvoudige richtlijnen te volgen.

Schoonmaken:

• Draag handschoenen bij het schoonmaken van braaksel.
• Draag handschoenen bij het schoonmaken van urine of uitwerpselen uit de kattenbak, kennel en buiten.
• Zorg ervoor dat, indien mogelijk, de kattenbak van uw kat gedurende ten minste 72 uur gescheiden blijft van die van de andere katten in het huishouden. Als dit niet mogelijk is, schep de kattenbak dan meerdere malen per dag gedurende de eerste 72 uur na de chemotherapie.
• Wandel met uw huisdier niet op plaatsen met veel verkeer en raap de uitwerpselen op om ze in een goed gesloten zak in een afvalbak weg te gooien.
• Als u op een plaats met veel verkeer loopt, verdunt u de plaats waar u geplast hebt met water.
• Als uw huisdier een “ongelukje” heeft, verwijdert u de vaste afvalstoffen en eventuele vloeibare afvalstoffen en spoelt u de plaats met water. Was het gebied vervolgens met een zeep- of bleekmiddeloplossing, gevolgd door een tweede spoeling met water.
• Als er chemotherapie is gemorst (zoals een open capsule), veeg dan af met alcohol, spoel vervolgens met water, gevolgd door reiniging met een reinigingsmiddel, en door spoelen met water.
• Vuild wasgoed moet apart met bleekmiddel worden gewassen voordat het aan het gewone wasgoed wordt toegevoegd.

*Eigenaren met immunosuppressie en vrouwen die zwanger zijn, proberen zwanger te worden of borstvoeding geven, moeten vermijden urine, uitwerpselen, het schoonmaken van de kattenbak of andere materialen die zijn besmet, te hanteren.