Deze definitie van perinatale periode wijkt af van die welke door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) wordt aanbevolen. In de Tiende Herziening van de Internationale Statistische Classificatie van Ziekten en Gerelateerde Gezondheidsproblemen (WHO, 1992) wordt de perinatale periode gedefinieerd als beginnend “bij 22 volle weken (154 dagen) zwangerschap (het tijdstip waarop het geboortegewicht normaal 500 gram bedraagt) en eindigend zeven volle dagen na de geboorte”.
Toen de WHO voor het eerst 500 gram (en nu 22 weken) als ondergrenzen voor de rapportage van perinatale en zuigelingensterfte aanbeval, had Australië al wettelijke en statistische definities voor het geboortegewicht (400 gram) en de zwangerschapsduur (20 weken) vastgesteld die lager waren dan de WHO-maxima. Ook lag de bovengrens voor de perinatale periode in Australië op 28 dagen. Deze ruimere definities in Australië zijn duidelijk in overeenstemming met de WHO-definities en breiden deze uit.
Om onnodige verwarring tussen de wettelijke en statistische definities in Australië te voorkomen, wordt voor de verzameling van perinatale gegevens aanbevolen dat de perinatale periode begint bij 20 voltooide weken (140 dagen) van de zwangerschap en eindigt 28 voltooide dagen na de geboorte.