Perseus Sterrenbeeld

Perseus sterrenbeeld ligt aan de noordelijke hemel, naast Andromeda. Het is vernoemd naar de held Perseus in de Griekse mythologie.

Perseus is een van de grotere noordelijke sterrenbeelden. Het werd voor het eerst gecatalogiseerd door de Griekse astronoom Ptolemaeus in de 2e eeuw. Het sterrenbeeld is vooral bekend vanwege de jaarlijkse Perseïden-meteorenregen.

Het is ook de thuisbasis van de beroemde veranderlijke ster Algol, Beta Persei. Perseus bevat ook een aantal beroemde deep sky objecten, waaronder Messier 34, de Dubbele Cluster, de Californische Nevel (NGC 1499) en de Kleine Dumbbellnevel (Messier 76).

FACTS, LOCATIE & KAART

Perseus is het 24e grootste sterrenbeeld aan de hemel en beslaat een gebied van 615 vierkante graden. Het staat in het eerste kwadrant van het noordelijk halfrond (NQ1) en is te zien op breedtegraden tussen +90° en -35°. De naburige sterrenbeelden zijn Andromeda, Aries, Auriga, Camelopardalis, Cassiopeia, Taurus en Triangulum.

Perseus behoort tot de Perseus familie van sterrenbeelden, samen met Andromeda, Auriga, Cassiopeia, Cepheus, Cetus, Lacerta, Pegasus, en Triangulum.

Perseus bevat twee Messier-objecten – Messier 34 (M34, NGC 1039) en Messier 76 (M76, Little Dumbbell Nebula, NGC 650 & NGC 651) – en heeft zes sterren met bevestigde planeten. De helderste ster in het sterrenbeeld is Mirfak, Alpha Persei, met een schijnbare magnitude van 1,79. Er zijn twee meteorenregens verbonden met het sterrenbeeld; de Perseïden en de September Perseïden.

Perseus bevat acht benoemde sterren. De eigennamen van de sterren die officieel zijn goedgekeurd door de Internationale Astronomische Unie (IAU) zijn Algol, Atik, Berehinya, Menkib, Miram, Mirfak, Misam, en Muspelheim.

MYTH

Het sterrenbeeld Perseus stelt de Griekse held Perseus voor aan de hemel en is een van de zes sterrenbeelden die in verband worden gebracht met de mythe van Perseus. Perseus was de zoon van Danaë, de dochter van koning Acrisius. Acrisius heerste over Argos en nadat een orakel hem had voorspeld dat hij door de hand van zijn eigen kleinzoon zou sterven, had hij Danaë in een kerker opgesloten. Zeus werd verliefd op haar en nam de gedaante van gouden regen aan om haar te bezoeken. Toen de regen in haar schoot viel, werd Danaë zwanger. Acrisius ontdekte de zwangerschap en toen Perseus was geboren, sloot de koning zijn dochter en kleinzoon op in een houten kist en gooide ze in zee.

Danaë bad tot Zeus en de god verhoorde haar. De kist spoelde binnen een paar dagen aan, en Perseus en zijn moeder kwamen terecht op het eiland Seriphos. Een visser, Dictys genaamd, vond hen en nam hen mee naar huis. Hij voedde Perseus op als zijn eigen zoon.

Hoewel hun problemen daar niet ophielden. Dictys had een broer, koning Polydectes, die Danaë voor zichzelf wilde. Perseus verdedigde haar tegen de toenaderingen van de koning en Polydectes bedacht een plan om Perseus uit de weg te ruimen. Hij verzon een verhaal over zijn verloofde met een andere vrouw, Hippodameia, die de dochter was van koning Oenomaus van Elis. Hij vroeg iedereen om hem en zijn bruid paarden te geven als huwelijksgeschenk. Omdat Perseus geen paarden had en het zich niet kon veroorloven er een te kopen, stuurde de koning de jongeling om hem het hoofd van de Gorgon Medusa te brengen.

Medusa was een van de drie afzichtelijke zusters, die slagtanden, handen van koper, gouden vleugels en gezichten bedekt met drakenschubben hadden. Zij waren dochters van de zeegod Phorcys en zijn zuster Ceto. Hun blik kon iedereen die naar hen keek in steen veranderen.

Medusa was de enige sterfelijke zuster. Zij was door de godin Athena veroordeeld tot een leven vol lelijkheid, nadat Poseidon Medusa in de tempel van de godin had ontvoerd. Voor de vloek stond zij bekend om haar schoonheid, vooral van haar haar. Eenmaal vervloekt, had ze slangen als haar, waardoor ze te onderscheiden was van de andere twee Gorgonen.

Polydectes verwachtte dat Perseus zou sterven bij de poging de Gorgon te doden, maar hij onderschatte Perseus’ bondgenoten op Olympus. Athena gaf de held een bronzen schild en Hephaestus maakte hem een zwaard van diamant. Hades gaf hem een helm die hem onzichtbaar maakte, en Hermes schonk hem gevleugelde sandalen.

Geholpen door Athena, vond Perseus de zusters Gorgonen op de berg Atlas. De zusters van de Gorgonen, de Graeae genaamd, hielden de wacht. Ze hadden alle drie maar één oog en deelden dat onder elkaar. Perseus nam het oog en gooide het weg.

Het spoor volgend van mensen die door Medusa en haar zusters in steen waren veranderd, vond Perseus de Gorgonen. Hij droeg zijn helm, die hem onzichtbaar maakte, en kon zo de zusters besluipen. Toen zij eenmaal in slaap waren gevallen, onthoofdde Perseus Medusa. Hij gebruikte zijn schild om haar spiegelbeeld te zien, want hij kon haar niet rechtstreeks aankijken zonder in steen te veranderen. De mythe gaat dat toen Medusa stierf, het gevleugelde paard Pegasus en de krijger Chrysaor, volledig bewapend, volgroeid uit haar lichaam sprongen. Zij waren de nakomelingen van de Gorgon en de zeegod Poseidon.

Op weg naar huis stopte Perseus om uit te rusten in het koninkrijk van Atlas. Atlas weigerde hem gastvrijheid en Perseus gebruikte het hoofd van Medusa om hem in steen te veranderen, of in de bergketen die zijn naam draagt. Later kwam Perseus de prinses Andromeda tegen, die aan een rots was vastgeketend en door haar ouders, koning Cepheus en koningin Cassiopeia, was achtergelaten om te sterven om het zeemonster Cetus gunstig te stemmen. Perseus redde Andromeda en nam haar mee naar huis.

Eenmaal thuis in Seriphos trof Perseus zijn moeder en pleegvader Dictys aan, die zich in een tempel verborgen hielden voor Polydectes. Perseus ging naar de koning toe en werd vijandig begroet. Hij gebruikte het hoofd van de Gorgon om Polydectes en zijn volgelingen in steen te veranderen. Hij benoemde Dictys tot koning van Seriphos.

De oude profetie over koning Acrisius die door zijn kleinzoon zou worden gedood, kwam uiteindelijk uit, maar de dood van de koning kwam als een ongeluk. Bij een atletiekwedstrijd wierp Perseus een discus die per ongeluk Acrisius raakte en hem doodde.

Andromeda en Perseus waren getrouwd en kregen veel kinderen, onder wie Perses, die een voorouder zou zijn van de koningen van Perzië.

Perseus en Andromeda liggen naast elkaar aan de hemel, met haar ouders Cepheus en Cassiopeia in de buurt. Ook Cetus, het zeemonster, ligt in de buurt, evenals Pegasus, het gevleugelde paard.

Perseus wordt meestal afgebeeld met in de ene hand het hoofd van Medusa en in de andere het juwelenzwaard. Het hoofd van de Gorgon wordt voorgesteld door de beroemde veranderlijke ster Algol, Beta Persei.

MAJOR STARS IN PERSEUS

Mirfak – α Persei (Alpha Persei)

Alpha Persei is een superreuzenster die behoort tot de spectraalklasse F5 Ib. Hij heeft een visuele magnitude van 1,806 en staat op ongeveer 510 lichtjaar afstand. Het is de helderste ster in het sterrenbeeld Perseus en een van de helderste sterren aan de hemel.

Mirfak is circumpolair op breedtegraden ten noorden van New York City; hij gaat nooit onder de horizon. Hij bevindt zich in een sterrenhoop die bekend staat als de Alpha Persei Cluster, die gemakkelijk met een verrekijker te zien is.

Alpha Persei heeft 7,3 zonsmassa’s en is ongeveer 60 keer zo groot als de zon en 5000 keer helderder.

De traditionele namen van de ster, Mirfak en Algenib, betekenen respectievelijk “elleboog” en “flank” of “zijkant” in het Arabisch. Gamma Pegasi in het nabijgelegen sterrenbeeld Pegasus staat nu formeel bekend als Algenib.

Algol – β Persei (Beta Persei)

Algol, de Demonenster, is een van de bekendste sterren aan de hemel. Het was de eerste verduisterende dubbelster ooit ontdekt en een van de eerste veranderlijke sterren die werden gevonden.

Beta Persei is in feite een drievoudig stersysteem dat bestaat uit de primaire ster Beta Persei A die wordt verduisterd door Beta Persei B. De schijnbare helderheid van het stelsel is ongeveer 2,1, maar deze daalt elke twee dagen, 20 uur en 49 minuten, tot 3,4 en blijft ongeveer 10 uur zwakker, zo lang duren de verduisteringen.

Een secundaire verduistering treedt op wanneer de primaire component de zwakkere ster occulteert. Algol is een prototype van een klasse sterren die bekend staat als Algol-variabelen.

Algol A behoort tot de spectraalklasse B8V, Algol B tot K0IV, en Algol C tot A5V. Algol A en Algol B worden slechts 0,062 astronomische eenheden van elkaar gescheiden, en Algol C is 3,69 AU van het paar verwijderd.

De ontdekking van het binaire karakter van Algol en een nadere beschouwing van zijn componenten doen een van de fundamentele overtuigingen in stellaire evolutie op zijn grondvesten schudden, die zegt dat de snelheid waarmee sterren evolueren afhankelijk is van hun massa. Hoewel Algol A massiever is, bevindt hij zich nog steeds op de hoofdreeks, terwijl Algol B minder massief is, maar zich al in de subreus-evolutiefase bevindt. Dit komt doordat de zwaardere ster zijn Roche-lob opvulde toen hij een subreus werd en het grootste deel van zijn massa naar de andere ster werd overgebracht. (De Roche-lob is de ruimte rond een ster in een dubbelstersysteem waarbinnen materiaal in een baan gravitationeel aan de ster is gebonden. Als de ster groter wordt dan dit gebied, kan de materie aan zijn zwaartekracht ontsnappen.)

Het Algol-stelsel zendt röntgenstraling en radiogolfvlammen uit. Men denkt dat de röntgenstraling het gevolg is van de wisselwerking tussen de magnetische velden van de twee componenten en de massaoverdracht, en men vermoedt dat de radiogolven door magnetische cycli zijn ontstaan en het gevolg zijn van het feit dat de magnetische velden van de sterren tot tien keer sterker zijn dan die van de zon.

Algol heeft een schijnbare magnitude van 2,12 en staat 92,8 lichtjaar van ons vandaan. Hij passeerde binnen 9,8 lichtjaar van het zonnestelsel ongeveer 7,3 miljoen jaar geleden en zijn schijnbare magnitude was toen -2,5, waardoor hij veel helderder was dan Sirius, momenteel de helderste ster aan de hemel, vandaag is.

De naam van de ster is afgeleid van de Arabische uitdrukking ra’s al-ghul (ja, net als de superschurk in de Batman-strips), wat “het hoofd van de demon” betekent. Het werd geassocieerd met een geest in de Arabische traditie en met het hoofd van de Gorgon Medusa in de Griekse mythologie. In de Hebreeuwse traditie stond hij ook bekend als het hoofd van Satan, of Rōsh ha Sāṭān. De Latijnse naam van de ster in de 16e eeuw was Caput Larvae, of het spookhoofd. De Chinezen kenden hem als de Vijfde Ster van het Mausoleum, of Tseih She, wat opgestapelde lijken betekent.

Atik (Menkhib) – ζ Persei (Zeta Persei)

Zeta Persei is een blauw-witte superreus ster die behoort tot de spectraalklasse B1 Ib. Hij is ongeveer 47.000 maal helderder dan de zon. Hij heeft een schijnbare helderheid van 2,86 en staat op een afstand van ongeveer 750 lichtjaar. De ster heeft een begeleider van de 9e magnitude op een afstand van 12,9 boogseconden. Men vermoedt dat de twee sterren fysiek met elkaar geassocieerd zijn omdat ze dezelfde eigenbeweging hebben en een soortgelijke baan volgen.

ε Persei (Epsilon Persei)

Epsilon Persei is samengesteld uit verschillende sterren. Het stelsel heeft een gezamenlijke visuele magnitude van 2,88 en staat op ongeveer 640 lichtjaar afstand van de zon. De primaire ster in het stelsel is geclassificeerd als een Beta Cephei variabele met een primaire pulsatieperiode van 0,1603 dagen.

De twee hoofdcomponenten in het Epsilon Persei stelsel draaien om elkaar heen met een periode van 14 dagen. Het is mogelijk dat het stelsel nog een derde component heeft, maar het bestaan daarvan is nog niet bevestigd. De primaire component is een hoofdreeksster van het spectraaltype B0.5V, die ongeveer 28.000 keer zo helder is als de zon. De secundaire ster behoort tot het spectrale gebied tussen A6 V en K1 V en is veel kleiner dan de primaire component, met slechts tussen 6 en 13 procent van de massa van de primaire component.

γ Persei (Gamma Persei)

Gamma Persei is een dubbelster met een gecombineerde visuele magnitude van 2,93, ongeveer 243 lichtjaar van de aarde verwijderd. Het is de op drie na helderste ster in Perseus.

Gamma Persei bestaat uit een reus van het spectraaltype G9 III en een begeleiderster die meestal als A3V of A2III wordt geclassificeerd. Het systeem is een breed uitwaaierende dubbelster, waarbij de twee sterren om de 14,6 jaar om elkaar heen draaien. De primaire component passeert voor de begeleider en de gecombineerde magnitude van het systeem daalt met 0,55.

δ Persei (Delta Persei)

Delta Persei is een dubbelster met een visuele magnitude van 3,01, op ongeveer 520 lichtjaar afstand. Hij behoort tot de spectraalklasse B5 III, wat hem tot een blauwwitte reuzenster maakt. Hij is zeven keer zo zwaar als de zon en wordt verondersteld ongeveer 6,8 miljoen jaar oud te zijn. De ster roteert snel, met een verwachte snelheid van 190 km s-1.

Delta Persei is vermoedelijk een dubbelster, en mogelijk zelfs een drievoudig stersysteem. Hij heeft een visuele begeleider op ongeveer 0,330 boogseconden afstand. De begeleider heeft een visuele magnitude van 6,17. Mogelijk is de begeleider gravitationeel aan de hoofdster gebonden en niet slechts een optische dubbelster, maar dit is nog niet bevestigd.

Gorgonea Tertia – ρ Persei (Rho Persei)

Rho Persei is geclassificeerd als een semiregulaire veranderlijke ster van het Mu Cephei-type. De traditionele naam van de ster, Gorgonea Tertia, verwijst naar de mythe van Perseus en de Gorgonen. Hij vertegenwoordigt de derde Gorgon zuster in het sterrenbeeld.

Rho Persei is met het blote oog te zien. Hij heeft een schijnbare magnitude van 3,39 en staat op ongeveer 308 lichtjaar afstand. De magnitude van de ster varieert van 3,3 tot 4,0.

De ster behoort tot het spectraaltype M4 II, wat betekent dat hij het asymptotische reuzentakstadium van de evolutie heeft bereikt, en zich dicht bij het uiteinde van de rode reuzentak bevindt.

Rho Persei is vijf keer zo massief als de zon en heeft een straal die 150 keer zo groot is als die van de zon. Hij is 2.290 keer zo helder. De geschatte leeftijd van de ster is ongeveer 440 miljoen jaar.

Miram – η Persei (Eta Persei)

Eta Persei behoort tot de spectraalklasse K3 en staat op ongeveer 1331 lichtjaar afstand van het zonnestelsel. Hij heeft een visuele magnitude van 3,76 en is ongeveer 35.000 maal helderder dan de zon.

Misam – κ Persei (Kappa Persei)

Kappa Persei is een drievoudig stersysteem op ongeveer 112 lichtjaar afstand in de richting van het sterrenbeeld Perseus. Het is een ster van klasse K0 III met een visuele magnitude van 3,8.

Het Kappa Persei stelsel bestaat uit een spectroscopische dubbelster en een begeleider in een wijdere baan.

ν Persei (Nu Persei)

Nu Persei is een lichtgevende geelwitte reuzenster die behoort tot de spectraalklasse F5 II. Hij staat op ongeveer 556 lichtjaar afstand en heeft een visuele magnitude van 3,77.

Atik – ο Persei (Omicron Persei)

Omicron Persei is een andere spectroscopische dubbelster in Perseus. Hij bestaat uit een reuzenster van het spectraaltype B1 en een dwerg die tot de klasse B3 behoort. De twee draaien om elkaar heen met een periode van 4,5 dag. De traditionele naam van de ster, Atik (of Al Atik) komt van het Arabische woord voor “de schouder.”

Omicron Persei staat tussen 1000 en 1600 lichtjaar van het zonnestelsel en heeft een schijnbare magnitude van 3,83.

Als de naam bekend klinkt, komt dat omdat Omicron Persei in een aantal sciencefictionwerken voorkomt, het bekendst in de tv-serie Futurama, maar ook in Transformers, Star Trek en Mystery Science Theater 3000.

Menkib – ξ Persei (Xi Persei)

Xi Persei is een blauwe reus met een visuele magnitude van 4,042, ongeveer 1800 lichtjaar verwijderd van de zon. Zijn traditionele naam, Menkib, betekent “de schouder” in het Arabisch.

Menkib behoort tot de spectraalklasse O7.5III. Hij is ongeveer 40 keer zo zwaar als de zon en een van de heetste sterren die we met het blote oog kennen. Hij heeft een oppervlaktetemperatuur van 37.000 kelvin.

Seif – φ Persei (Phi Persei)

Phi Persei is een dubbelster bestaande uit een hoofdreeksster van de B2-klasse en een subdwarf. De hoofdster heeft een visuele magnitude van 4,01. Phi Persei is ook geclassificeerd als een veranderlijke ster. Hij vertoont snelle variaties in helderheid en spectrum. Hij staat op ongeveer 716 lichtjaar afstand.

ι Persei (Iota Persei)

Iota Persei is een hoofdreeksdwerg van het spectraaltype G0 V. Hij heeft een visuele magnitude van 4,05 en staat op 34,38 lichtjaar afstand van de zon.

De ster heeft een relatief hoge eigenbeweging. Hij beweegt met een snelheid van 92 km/s ten opzichte van de Zon.

θ Persei (Theta Persei)

Theta Persei is een stersysteem dat bestaat uit een gele dwerg van het spectraaltype F7V en een rode dwerg die behoort tot de klasse M1V, die zich op ongeveer 250 astronomische eenheden van de primaire ster bevindt. De helderdere dwerg heeft een schijnbare helderheid van 4,12 en de begeleider van 10. Het stelsel staat 36,6 lichtjaar van ons vandaan.

ψ Persei – Psi Persei

Psi Persei is een hoofdreeksster die behoort tot de spectraalklasse B5Ve. Hij heeft een visuele magnitude van 4,310 en staat op ongeveer 580 lichtjaar afstand. De ster is zonder verrekijker te zien. Hij is geclassificeerd als een Be-ster, dat wil zeggen een B-klasse ster met prominente waterstof-emissielijnen in zijn spectrum.

Psi Persei is een schildster, wat betekent dat hij wordt omgeven door een schijf van gas op de evenaarlijn. Het is een snelle rotator, met een geschatte rotatiesnelheid van 390 km/s of meer langs de evenaar.

De ster is een vermoedelijk lid van de Alpha Persei Cluster, maar heeft een hogere eigenbeweging dan andere leden.

Gorgonea Quarta – ω Persei (Omega Persei)

Omega Persei behoort tot de spectraalklasse K1III en staat op ongeveer 305 lichtjaar afstand van het zonnestelsel. Hij heeft een visuele magnitude van 4,63.

Gorgonea Secunda – π Persei (Pi Persei)

Pi Persei behoort tot de spectraalklasse A2Vn en heeft een visuele magnitude van 4,7. Hij staat op 362 lichtjaar afstand van de zon.

1 Aurigae – HR 1533

1 Aurigae is een oranje reus van het spectraaltype K3.5IIIBa0.2. Hij heeft een schijnbare magnitude van 4,88 en staat op ongeveer 520 lichtjaar afstand.

1 Aurigae was de eerste ster uit het sterrenbeeld Auriga die John Flamsteed opnam in zijn sterrencatalogus. Hij hoort bij Perseus sinds 1930, toen Eugène Joseph Delporte de grens tussen de twee sterrenbeelden vereenvoudigde. De ster wordt nu meestal aangeduid als HR 1533.

X Persei

X Persei is een dubbelstersysteem met een blauwe hoofdreeksster (spectraaltype O9,5pe) als primaire component. Hij heeft een schijnbare magnitude van 6,79 en staat 2694 lichtjaar van ons vandaan.

De ster is opmerkelijk omdat er een neutronenster, X Persei B, omheen draait. Een neutronenster is een heet overblijfsel, dat bijna geheel uit neutronen bestaat, van een massieve ster die door zwaartekracht is ingestort tijdens een supernova van Type II, Ib of Ic.

Nova Persei 1901 (GK Persei)

Nova Persei 1901, ook bekend als GK Persei, was een heldere nova die in 1901 plaatsvond. Met een piekmagnitude van 0,2 was het de helderste nova van de moderne tijd tot 1918, toen Nova Aquilae 1918 optrad.

GK Persei vervaagde vervolgens tot magnitude 12 of 13, maar had af en toe uitbarstingen van 2 tot 3 magnitudes. De laatste 30 jaar zijn de uitbarstingen vrij regelmatig geworden en duren ze ongeveer elke drie jaar twee maanden, waardoor GK Persei niet meer op een typische nova lijkt, maar op een dwergnova-type cataclysmische veranderlijke ster.

Nova Persei 1901 staat op ongeveer 1500 lichtjaar afstand van het zonnestelsel.

V713 Persei

V713 Persei is een jonge ster die behoort tot de spectraalklasse K3V, gelegen in de jonge open sterrenhoop IC 348. De ster wordt elke 4,7 jaar verduisterd door een onbekend hemellichaam, waarschijnlijk een planeet die zes keer zo zwaar is als Jupiter en die zich op een afstand van 3,3 astronomische eenheden van de ster bevindt.

PERSEID METEOR SHOWER

De Perseïden zijn waarschijnlijk de bekendste van alle meteorenregens. Ze zijn elke zomer te zien, van half juli tot eind augustus op het noordelijk halfrond. De meteorenregen bereikt elk jaar zijn hoogtepunt rond 13 augustus, wanneer de snelheid van de meteoren kan oplopen tot meer dan 60 per uur, wat meestal gebeurt in de uren net voor de dageraad. De Perseïden-meteorenregen wordt geassocieerd met het sterrenbeeld Perseus omdat het schijnbare punt van oorsprong, ook wel de radiant genoemd, zich in dat sterrenbeeld bevindt.

De meteorenregen wordt al zo’n 2000 jaar waargenomen, waarbij de eerste meldingen uit het Verre Oosten kwamen. In sommige katholieke landen staat de regen ook bekend als de tranen van Sint-Laurentius, omdat hij samenvalt met de datum van het martelaarschap van Sint-Laurentius (10 augustus).

De Perseïden worden in verband gebracht met de komeet Swift-Tuttle, een periodieke komeet die een omlooptijd heeft van ongeveer 133 jaar. De komeet werd voor het eerst ontdekt door Lewis Smith en Horace Parnell Tuttle, twee Amerikaanse astronomen die hem onafhankelijk van elkaar waarnamen in juli 1862. De komeet heeft een vaste kern van 26 kilometer doorsnee en is het moederlichaam van de Perseïden-meteorenregen. Hij laat langs zijn baan een stroom brokstukken achter die bekend staat als de Perseïdenwolk. Het meeste stof in de wolk wordt verondersteld ongeveer duizend jaar oud te zijn.

DEEPEMATIGE OBJECTEN IN PERSEUS

Messier 34 (M34, NGC 1039)

Messier 34 is een open sterrenhoop met een visuele magnitude van 5,5, ongeveer 1.500 lichtjaar ver weg. Hij is tussen 200 en 250 miljoen jaar oud. Hij bevat ongeveer 400 sterren en is zeven lichtjaar in radius.

De sterrenhoop werd halverwege de 17e eeuw ontdekt door de Italiaanse astronoom Giovanni Batista Hodierna en in 1764 opgenomen in de catalogus van Messier. Onder goede omstandigheden verschijnt hij als een wazige vlek iets ten noorden van de lijn van Algol naar Almach, Gamma Andromedae.

De Kleine Dumbbellnevel – Messier 76 (M76, NGC 650 & NGC 651)

De Kleine Dumbbellnevel is een planetaire nevel in Perseus. Hij heeft een visuele magnitude van 10,1 en is ongeveer 2500 lichtjaar van de Zon verwijderd. Hij is ook bekend als Messier 76, de Kurknevel en de Barbellnevel.

De nevel werd in 1780 ontdekt door de Franse astronoom Pierre Méchain en vervolgens opgenomen in de catalogus van Messier. De eerste persoon die hem als planetaire nevel herkende was de astronoom Heber Doust Curtis.

De Kleine Dumbbellnevel is 2,7 x 1,8 boogminuten groot. Het is een van de moeilijkst waarneembare objecten uit Messier’s catalogus.

De nevel kreeg oorspronkelijk twee catalogusnummers, NGC 650 en NGC 651, omdat men dacht dat hij uit twee verschillende emissienevels bestond.

De Kleine Dumbbellnevel dankt zijn naam aan de Dumbbellnevel (Messier 27) in het sterrenbeeld Vulpecula, waar hij op lijkt.

Alpha Persei Cluster (Melotte 20, Collinder 39)

De Alpha Persei Cluster is een open sterrenhoop in Perseus. Hij bevat verschillende blauwe sterren, waarvan de helderste Mirfak, Alpha Persei, een witgele reus van tweede magnitude is. Andere heldere leden van de sterrenhoop zijn Delta, Epsilon, en Psi Persei. De leeftijd van de cluster wordt geschat tussen 50 en 70 miljoen jaar.

De Alpha Persei Cluster staat tussen 557 en 650 lichtjaar van ons vandaan en heeft een visuele magnitude van 1,2.

Perseus moleculaire wolk

De Perseus moleculaire wolk is een reusachtige moleculaire wolk, of stellaire kraamkamer, gelegen op ongeveer 600 lichtjaar van het zonnestelsel.

Hij is 6’x2′ groot en niet erg helder (tenzij waargenomen in midden- en ver-infrarode golflengten), met uitzondering van twee clusters die hij bevat: IC 348 en NGC 1333.

Beide clusters zijn locaties van stervorming met een lage massa.

Perseuscluster – Abell 426

De Perseuscluster is een cluster van melkwegstelsels in het sterrenbeeld Perseus. Het is de thuisbasis van duizenden sterrenstelsels en een van de meest massieve objecten die bekend zijn in het heelal.

De cluster verwijdert zich van ons met een snelheid van 5.366 km/s. Hij is ongeveer 240,05 miljoen lichtjaar van ons verwijderd.

3C 83.1B

3C 83.1B is een radiosterrenstelsel in Perseus, gelegen in de Perseus Cluster. Zijn gastheer is het elliptische sterrenstelsel NGC 1265.

Het sterrenstelsel is 2,04’x1,74′ groot en heeft een visuele magnitude van 12,63. Het is geclassificeerd als een Fanaroff en Riley klasse 1 radiostelsel, een met de helderste punten in de radiostraling die zich naar het centrum bevinden.

De Dubbele Cluster (Caldwell 14, NGC 869 & NGC 884)

De Dubbele Cluster is de naam voor twee heldere open clusters, NGC 884 en NGC 869, gelegen in het sterrenbeeld Perseus. Ze zijn respectievelijk 7.600 en 6.800 lichtjaar van elkaar verwijderd en liggen relatief dicht bij elkaar in de ruimte. Hun respectieve ouderdom wordt geschat op 3,2 en 5,6 miljoen jaar, wat betekent dat ze relatief jong zijn.

De dubbelcluster heeft een gecombineerde schijnbare magnitude van 4,3 en kan zonder verrekijker worden gezien, maar voor het waarnemen van elke cluster afzonderlijk is een telescoop nodig. NGC 869 ligt in het westen en heeft een visuele magnitude van 5,3, en NGC 884 ligt in het oosten en heeft een magnitude van 6,1.

Elke sterrenhoop bevat meer dan 300 superreuzen. De heetste hoofdreekssterren in de clusters behoren tot de spectraalklasse B0. Beide clusters bewegen naar ons toe, NGC 884 met een snelheid van 21 km/s, en NGC 869 met 22 km/s.

In de mythologie stelt de Dubbele Cluster het met juwelen bezette handvat van Perseus’ zwaard voor.

NGC 1333

NGC 1333 is een reflectienevel in Perseus, gelegen in de moleculaire wolk van Perseus. Hij is 6’x3′ groot en heeft een schijnbare magnitude van 5,6. De nevel staat op ongeveer 1000 lichtjaar afstand.

NGC 1260

NGC 1260 is een spiraalvormig sterrenstelsel. Het is opmerkelijk omdat het de thuisbasis is van supernova SN 2006gy, een supernova in 2006 die het op een na helderste object in het waarneembare heelal was.

Het sterrenstelsel heeft een schijnbare magnitude van 14,3 en is ongeveer 250 miljoen lichtjaar van ons verwijderd.

California Nevel (NGC 1499)

De Californische Nevel heeft zijn naam gekregen omdat hij lijkt op de contouren van Californië op een kaart op lange belichtingsfoto’s. Het is een emissienevel in Perseus, op ongeveer 1000 lichtjaar afstand. Hij heeft een visuele magnitude van 6,0.

De nevel is ongeveer 2,5° lang en niet bijzonder helder, wat hem moeilijk waarneembaar maakt.

NGC 1499 werd voor het eerst ontdekt door de Amerikaanse astronoom E. E. Barnard in 1884.

Perseus A – NGC 1275 (Caldwell 24)

NGC 1275 is een type 1.5 Seyfertstelsel, dat overeenkomt met het radiostelsel Perseus A en zich in het hart van de Perseuscluster bevindt.

Het sterrenstelsel is een krachtige bron van radiostraling en röntgenstraling, en heeft vermoedelijk een superzwaar zwart gat in zijn centrum. Het heeft een visuele magnitude van 12,6 en staat op ongeveer 237 miljoen lichtjaar afstand.

NGC 1275 bestaat uit twee sterrenstelsels. De ene is een type-cD-stelsel (een reusachtig elliptisch stelsel met een grote halo van sterren, dat zich gewoonlijk nabij het centrum van een rijke sterrencluster bevindt) en de andere is een hogesnelheidsstelsel (HVS) dat zich ervoor bevindt, op ongeveer 200.000 lichtjaar of meer afstand, en dat naar het dominante stelsel toe beweegt en mogelijk fuseert met de Perseuscluster. Het centrale sterrenstelsel wordt niet beïnvloed door de HVS omdat de afstand tussen beide te groot is.

NGC 1275 is het dominante sterrenstelsel in de Perseuscluster. Het strekt zich uit over meer dan 100.000 lichtjaar.

Het sterrenstelsel heeft een delicaat netwerk van filamenten om zich heen dat door botsingen met diverse kleinere sterrenstelsels vernietigd zou moeten worden, maar dat niet gebeurt. De filamenten worden vermoedelijk bijeengehouden door sterke magnetische velden.

NGC 1058

NGC 1058 is een Seyfert Type 2 sterrenstelsel met een schijnbare magnitude van 11,82, ongeveer 27,4 miljoen lichtjaar ver weg.

Het sterrenstelsel beweegt zich van de aarde af met een snelheid van 518 km/s en 629 km/s ten opzichte van de Melkweg.