PMC

Discussie

Akathisia is goed gedocumenteerd als een veel voorkomende en schrijnende bijwerking van antipsychotica en een belangrijke oorzaak van slechte medicatietrouw. Echter, zelfs in psychiatrische settings wordt het niet snel herkend. In een onderzoek naar bewegingsstoornissen door neuroleptica werd akathisie slechts bij 26% van de patiënten gediagnosticeerd.1

Akathisie komt vaak voor in een algemene medische omgeving, vooral wanneer patiënten anti-emetica gebruiken. Bij kankerpatiënten die chemotherapie ondergingen, voldeed 50% van de patiënten aan de diagnostische drempel voor akathisie,2 maar 75% verklaarde dat ze de symptomen van akathisie niet zouden hebben gemeld. De diagnose kan dus gemakkelijk worden gemist als wordt afgegaan op de meldingen van patiënten.

Antidepressiva zijn een andere groep geneesmiddelen waarvan bekend is dat ze akathisie kunnen veroorzaken.3-5 Maar ze worden niet zo goed herkend. De lijst van geneesmiddelen waarvan bekend is dat ze akathisie veroorzaken, wordt steeds langer (kader) en in de etiologie van de aandoening wordt een verstoring van het serotonine- of dopaminesysteem verondersteld.

Zoals onze gevallen illustreren, kan akathisia zich op verschillende manieren manifesteren en is niet noodzakelijkerwijs gemakkelijk herkenbaar als rusteloosheid. De onrust die gepaard gaat met de onaangename symptomen van akathisia kan leiden tot gedragsstoornissen op de afdeling en tot het gebruik van neuroleptische middelen, die de toestand eerder verergeren dan verbeteren. De therapietrouw kan worden beïnvloed, zoals in de gevallen 1 en 2. Er is melding gemaakt van het weigeren van een operatie na het gebruik van preoperatieve anti-emetica,6 en men denkt dat akathisia in belangrijke mate bijdraagt aan het niet opvolgen van de medicatie in psychiatrische settings. Suïcidale gedachten of zelfmoordpogingen zijn gemeld met fluoxetine, droperidol, en metoclopramide, 5,7,8 toegeschreven aan de onrust en onaangenaamheid van ernstige akathisia. Daarom zijn een snelle diagnose en behandeling van cruciaal belang om de onrust bij de patiënt en de verstoring van medische of chirurgische behandelingen tot een minimum te beperken.

Patiënten vinden het vaak moeilijk om hun innerlijke rusteloosheid of psychisch onbehagen te verklaren, en de aandoening kan gemakkelijk worden geïnterpreteerd als acute angst of depressie. Daarom is de diagnose afhankelijk van een hoge mate van verdenking van de kant van de clinicus. Wanneer patiënten zich presenteren met acute symptomen van agitatie en rusteloosheid, moet hun medicatie dus eerst worden gecontroleerd op een recente introductie of verhoging van de dosis geneesmiddelen die in verband worden gebracht met akathisia. Er kan een voorgeschiedenis zijn van eerdere soortgelijke episoden, zoals in al onze gevallen, wat zal helpen bij de diagnose. Een dergelijke individuele gevoeligheid kan wijzen op een genetische predispositie.9 De diagnose kan retrospectief worden bevestigd wanneer de symptomen snel verdwijnen bij het staken van het invaliderende middel.

Bij het stellen van de diagnose moet het invaliderende of verdachte middel worden gestaakt of moet, indien mogelijk, de dosis worden verlaagd. Wanneer dit niet mogelijk is, worden propranolol of andere lipofiele β-blokkers als het meest effectief beschouwd. Benzodiazepinen kunnen als aanvullende behandeling worden overwogen. Patiënten moeten op de hoogte worden gebracht van de diagnose, zodat zij de symptomen vroegtijdig kunnen melden als zij in de toekomst soortgelijke problemen krijgen.