Discussion
In deze retrospectieve studie van patiënten die electieve wervelkolomchirurgie ondergingen, tonen wij aan dat patiënten met hoge nekpijnscores op de eerste postoperatieve dag een grotere kans hadden om persisterende hoge nekpijnscores te hebben 6 en 12 maanden na een index ACDF procedure. Bovendien voorspelden onmiddellijke postoperatieve nekpijnscores in een multivariaat regressiemodel significant nekpijnscores op 6 weken, 6 maanden en 12 maanden na een ACDF-operatie.
Gelijktijdig hoge pijnniveaus direct na de operatie kunnen worden geassocieerd met verhoogde pijnniveaus op de lange termijn. In een prospectieve studie van 30 patiënten die een laterale thoracotomie ondergingen, toonden Katz et al18 aan dat vroege postoperatieve pijn de pijn op lange termijn significant voorspelde. Bovendien vonden de auteurs dat de pijnintensiteit 24 uur na de operatie significant groter was bij patiënten die pijn op lange termijn ontwikkelden in vergelijking met pijnvrije patiënten.18 Evenzo vonden Peters et al19 in een andere prospectieve studie van 625 patiënten die electieve chirurgie ondergingen in verschillende subspecialismen – algemene chirurgie, plastische chirurgie, orthopedie, oogheelkunde, gynaecologie, oor-neus-kaakchirurgie, maxillofaciale chirurgie, urologie, neurochirurgie of thoraxchirurgie – dat een verhoogde pijnintensiteit 4 dagen na de operatie geassocieerd was met een langere pijnduur, meer functionele beperkingen, een slecht globaal herstel en een slechtere kwaliteit van leven 6 maanden na de operatie. In een retrospectieve studie van 150 patiënten die een thoraxoperatie ondergingen en gedurende 2 jaar werden gevolgd, toonden Kalso et al20 aan dat patiënten met aanhoudende chronische postthoracotomiepijn gedurende meer dan 6 maanden een grotere kans hadden om ernstige niveaus van acute postoperatieve pijn te rapporteren en behandeling voor pijn in de eerste week na de operatie nodig te hebben. Evenzo vonden Fassoulaki et al21 in een onderzoek bij 98 patiënten die een borstoperatie ondergingen, dat patiënten met chronische pijn significant hogere pijnniveaus hadden tijdens de eerste 9 postoperatieve uren, en significant meer analgetica nodig hadden, dan patiënten zonder postoperatieve chronische pijn. Bovendien toonden de auteurs aan dat de acute postoperatieve pijn de chronische pijn en het gebruik van analgetica op lange termijn nauwkeurig voorspelde.21 Interessant is dat in een prospectieve studie van 390 opeenvolgende patiënten die een ACDF procedure ondergingen, Lied et al22 aantoonden dat alle potentieel levensbedreigende complicaties binnen 6 uur postoperatief werden waargenomen en concludeerden dat patiënten veilig kunnen worden ontslagen na een observatie van 6 uur. Daarom is het waarschijnlijk dat de ernst van de pijnscores onmiddellijk na de operatie kan dienen als een onderliggende indicator van hoe de patiënt zijn pijnscores op lange termijn zal rapporteren. Analoog aan deze studies, observeerden wij dat patiënten met relatief hoge pijnniveaus op de eerste postoperatieve zegge waarschijnlijk aanhoudende pijn rapporteerden 1 jaar na de operatie.
Er zijn talrijke studies die een positieve correlatie hebben aangetoond tussen postoperatieve korte- en langetermijnuitkomsten na een operatie. In een recente retrospectieve studie van 89 patiënten die een ACDF met 1 of 2 niveaus ondergingen, vonden Massel et al7 dat de patiënten een significante vermindering hadden van de VAS-scores van nekpijn op 6 weken postoperatief vergeleken met de preoperatieve scores. Bovendien toonden de auteurs aan dat de VAS-score van de nekpijn na 6 weken relatief stabiel bleef na 12 weken, 6 maanden en 1 jaar postoperatief.7 In een multi-institutionele prospectieve studie van 969 patiënten die lumbale wervelkolomchirurgie ondergingen, toonden Adogwa et al6 aan dat patiëntgerichte maatstaven van chirurgische effectiviteit die na 12 maanden werden verkregen, de resultaten op lange termijn (24 maanden) na lumbale wervelkolomchirurgie adequaat voorspelden. In een retrospectieve studie waarin 40 patiënten werden onderzocht die chirurgische resectie ondergingen van intradurale extramedullaire spinale tumoren, stelden Zuckerman et al23 vast dat zowel de postoperatieve PRO’s na 3 als na 12 maanden waren verbeterd volgens de criteria voor minimaal klinisch verschil. In een andere ambispectieve studie waarbij 63.611 patiënten werden onderzocht die een borstverkleining ondergingen, constateerden Cohen et al24 geen significant verschil in de door de patiënt gerapporteerde uitkomstmaten 3 en 12 maanden na de operatie, wat suggereert dat 3-maandse maatregelen van chirurgische effectiviteit nauwkeurig de 12-maandse PRO-scores kunnen voorspellen. Het is belangrijk op te merken dat pijnscores subjectief zijn, aangezien de patiënten zelf hun eigen pijn beoordelen op het moment van de rapportage. Daarom zou de correlatie van pijnscores te wijten kunnen zijn aan patiënten die hoge pijnscores rapporteren onmiddellijk na de operatie, de neiging zouden hebben om hoge pijnscores te rapporteren bij follow-up, in plaats van dat de patiënt verhoogde pijnniveaus ervaart.
Weinig studies hebben onafhankelijke voorspellers van acute postoperatieve pijn geïdentificeerd. In een studie met 1490 patiënten die verschillende chirurgische ingrepen ondergingen, toonden Sommer et al25 aan dat preoperatieve pijn, verwachte pijn, angst voor de operatie en pijn catastroferen significante voorspellers waren van acute postoperatieve pijn. Peters et al19 stelden vast dat angst voor de langetermijngevolgen van de operatie geassocieerd was met meer pijn, een slechter algemeen herstel en een slechtere levenskwaliteit 6 maanden later, terwijl optimisme geassocieerd was met een beter herstel en een betere levenskwaliteit. In de prospectieve studie van Lied et al,14 vonden de auteurs echter geen significante correlatie tussen pijnverlichting na ACDF en meerdere factoren zoals geslacht, leeftijd, aantal gefuseerde niveaus, gefuseerd discusniveau, eerdere nekoperatie of trauma, of preoperatieve symptoomduur.
De redenen voor aanhoudende postoperatieve pijn na de operatie zijn multifactorieel. Peolsson et al26 en An et al27 vonden dat de rookstatus een onafhankelijke voorspeller was van acute postoperatieve pijn. Perkins et al28 suggereren dat zowel preoperatieve factoren (verwachtingen van de patiënt, roken, depressie en angst) als intraoperatieve factoren (zenuwwortelletsel/irritatie of suboptimaal geplaatste hardware) bijdragen aan de ontwikkeling van hardnekkige pijn. Echter, bij het beoordelen van alle comorbiditeiten en de impact op onmiddellijke en follow-up pijnscores, vonden wij geen statistisch significante associaties. Interessant is dat andere studies de verschillen in postoperatieve pijntolerantie hebben toegeschreven aan onderliggende genetische variaties tussen patiënten. In een studie van 90 patiënten die verhoogde thoracotomie pijn ervoeren op postoperatieve dag 3, vonden Ochroch et al29 natuurlijke variatie in het μ-opioid gen OPRM1 dat verhoogde zelfgerapporteerde postoperatieve pijn voorspelde. Bovendien suggereren de auteurs dat de haplotypen van de OPRM1 receptoren die zij vonden de functionaliteit van de receptor zouden kunnen veranderen door veranderde oligomerisatie, β-arrestine interactie, receptor-expressie profielen, ligand binding, of receptor signalering die mogelijk een toenemende perceptie van postoperatieve pijn kan induceren.29
Deze studie heeft beperkingen, waardoor mogelijke implicaties voor de interpretatie ervan ontstaan. Ten eerste, de duur van de preoperatieve pijn en het gebruik van narcotica was niet beschikbaar, wat weliswaar de resultaten kan vertekenen en ons niet in staat stelt om de impact van acuut en/of chronisch gebruik van narcotica op de pijnscores te beoordelen. Ten tweede, andere demografische factoren en comorbiditeiten, zoals werkstatus en affectieve stoornissen werden niet verzameld en zouden de resultaten kunnen beïnvloeden. Ten derde werden de onmiddellijke preoperatieve VAS-NP scores niet verzameld en daarom kon het verband tussen de onmiddellijke preoperatieve pijnscores en de onmiddellijke postoperatieve en follow-up pijnscores niet worden beoordeeld. Ten vierde werden de gegevens retrospectief beoordeeld en worden zij beperkt door de zwakke punten van een retrospectieve analyse. Ten vijfde, omdat de patiënten niet langer dan 12 maanden werden gevolgd, is het onbekend hoeveel patiënten een vertraagd begin van pijn ontwikkelden. Ten zesde, vanwege het aantal patiënten dat wij in de studie hebben opgenomen, zijn wij beperkt in het aantal variabelen dat wij in de multivariate analyse kunnen opnemen om de impact van de verzamelde variabelen te beoordelen. Ten zevende, omdat de gegevens retrospectief worden beoordeeld, zijn we beperkt tot wat er in de medische dossiers van de patiënten staat, zoals chirurgische complicaties en complicaties in het ziekenhuis. Ondanks deze beperkingen heeft de studie aangetoond dat onmiddellijke postoperatieve nekpijnscores de VAS-NP-scores op lange termijn, 12 maanden, nauwkeurig kunnen voorspellen.