Pullman-Standard Company

De Pullman Company, werd vanaf het bescheiden begin eind jaren 1860 door George Pullman het gezicht van de passagierstreinindustrie tijdens de Gouden Eeuw van het spoorwegverkeer in de eerste helft van de 20e eeuw. Het bedrijf werd beroemd om zijn passagierstreinstellen, vooral de slaaprijtuigen, hoewel tijdens het hoogtepunt van het spoorwegverkeer tijdens het streamliner tijdperk in de jaren 1930 verschillende spoorwegmaatschappijen Pullman kozen om hun volledige treinen uit te rusten (en veel spoorwegmaatschappijen waren trots op dit feit door te vermelden dat hun treinen “volledig Pullman” waren uitgerust). Pullman kreeg stevige concurrentie op de markt toen de Budd Company en hun beroemde roestvrijstalen gestroomlijnde uitrusting op de rails kwamen, vooral in de Super Chief- en El Capitan-treinen van de Santa Fe.

Zoals misschien te verwachten was, stierf de Pullman Company samen met de particuliere passagierstreinen en hield eind jaren zestig grotendeels op te bestaan (hoewel het bedrijf een poging deed om de markt voor goederenwagons te veroveren, was het daar slechts marginaal succesvol in). Hoe vergezocht het ook lijkt, dankzij Pullman Rail Journeys kunt u opnieuw kennismaken met klassieke Pullman-diensten.

Baltimore & Ohio sleeper “Kokosing” (#7043), een 10-kamer/6-tweepersoonskamer wagon (oorspronkelijk gebouwd voor de Chesapeake & Ohio in 1946), is hier te zien opgeslagen in Camden Station in Baltimore op 15 augustus 1969. Foto Roger Puta.

Een korte geschiedenis van de Pullman Company

De Pullman Company begon in februari 1867 (oorspronkelijk bekend als de Pullman Palace Car Company) door George Pullman die er genoeg van had lange treinreizen te maken met alleen maar een oncomfortabele bank waarop hij de hele reis kon zitten en zonder enige slaapgelegenheid. Pullman creëerde in wezen de markt van slaapgelegenheden aan boord van passagierstreinen toen hij zijn bedrijf een paar mijl buiten Chicago, Illinois in een nieuw opgerichte stad (opgericht in 1880) bekend als Pullman (alles in de stad, met inbegrip van de huizen, waren allemaal eigendom van het bedrijf).

Pullman bouwde niet alleen personenauto’s maar catalogiseerde ook een populaire goederenlijn.

Pullman’s originele slaaprijtuigen waren niet de welbekende vol/half slaapkamer arrangementen die later in de jaren 1930 en later zouden komen, het waren eenvoudige multifunctionele “ligplaatsen” waarbij de stoelen konden worden uitgevouwen tot een bed gedurende de nacht. Dit soort vroege slaaprijtuigindelingen waren jarenlang heel gewoon, hoewel de vroege Pullman’s even beroemd werden om hun luxueuze interieur als om het beddengoed dat ze boden. In 1900 werd de Pullman Palace Car Company omgedoopt tot The Pullman Company om de talrijke overnames te overzien die het bedrijf in de loop van de jaren 1800 had gedaan. De Pullman Company zou uiteindelijk de moedermaatschappij worden van verschillende dochterondernemingen (allemaal eigendom van de moedermaatschappij), zoals de Pullman Car & Manufacturing Company, die de passagiersrijtuigen bouwde.

Een ansichtkaart met het interieur van een van Union Pacific’s populaire Pullman “Domeliners.”

Tijdens het hele bestaan van het bedrijf, dat houten wagons van de 19e eeuw tot de stalen zwaargewichten van het begin van de 20e eeuw bouwde, werden Pullmans altijd in een donkere, bosgroene kleur geschilderd (er bestaat eigenlijk een kleur die Pullman-groen heet, en die vandaag de dag nog steeds door modelspoorders wordt gebruikt), tenzij door een spoorwegmaatschappij werd gespecificeerd. Dat veranderde echter in de jaren 1930 toen Pullman doorbrak in het lichtgewicht, streamliner tijdperk. Het bedrijf bouwde zijn laatste zwaargewicht in 1931 en na het debuut van verschillende streamliners in 1934 en daarna bouwde en schilderde Pullman hun wagons in de kleurrijke kleuren van de trein. In 1934, het jaar van de streamliner, veranderde de productiedivisie van de Pullman Company ook haar naam in Pullman-Standard Car Manufacturing Company toen de Standard Steel Car Company in dat jaar in haar activiteiten fuseerde. Acht jaar later, in 1944, zag Pullman belangrijke veranderingen in haar activiteiten. Het werd gedwongen om zijn passagierswagendivisie te verkopen, omdat het Amerikaanse ministerie van Justitie beweerde dat de anti-trust overtredingen werden begaan door het feit dat het bedrijf zowel exploitatie- als productieactiviteiten had.

ullman verkocht uiteindelijk zijn operationele divisie aan 57 klasse I spoorwegmaatschappijen, maar bleef passagiersrijtuigen produceren onder zijn Pullman-Standard divisie (het moederbedrijf bleef Pullman, Inc.). De Pullman Company exploitatiedivisie was een handelsmerk van het bedrijf geweest. Aangezien Pullman eigenaar was van haar volledige wagenpark en ze dus aan de spoorwegmaatschappijen verhuurde om in hun treinen te rijden, bood ze ook volledig personeel en kruiersdiensten aan. Na de verkoop van de vloot aan de spoorwegmaatschappijen hadden ze geen gebruik meer van Pullman’s personeel en lieten ze hen vervolgens van de loonlijst verdwijnen door hun eigen personeel aan boord te nemen. En zo, na het uiteenvallen van Pullman, bouwde het bedrijf alleen nog wagons en verleende niet langer diensten aan boord ervan.

Chesapeake & Ohio 10 Roomette/6 Double Bedroom sleeper “White Sulphur Springs” (#2609, gebouwd als de “City of Virginia Beach” in 1946) is hier te zien in Charlottesville, Virginia op 8 maart 1969. Foto Roger Puta.

Terwijl in het eerste deel van de 20e eeuw het aantal slaapdiensten begon toe te nemen, zorgden nieuwe innovatieve ontwerpen en indelingen tijdens het streamliner-tijdperk ervoor dat passagiers een breed scala aan opties hadden om uit te kiezen met betrekking tot hun slaaparrangementen. In plaats van de optie van een ligplaats hadden de meeste Pullman-slaaprijtuigen aan boord van beroemde treinen zoals de 20th Century Limited, Super Chief en Empire Builder de keuze uit een ligplaats, een roomette (vergelijkbaar met een ligplaats, maar het was ook een kleine afgesloten kamer met meer privacy), of een volledige slaapkamer (met onder andere een volledig privébad).

New Haven’s “Pond Point” (#518), een door Pullman in 1950 gefabriceerde 14 Roomette/4 Double Bedroom sleeper, is verkocht aan de Long Island Rail Road (augustus, 1969) en is hier te zien in dienst te Montauk, New York op 19 november 1969. Foto Roger Puta.

De jaren 1950 waren echt de laatste winstgevende tijden voor de Pullman Company. Reeds sinds het midden van de jaren ’30 ondervinden de meeste spoorwegmaatschappijen hevige concurrentie van Budd en tijdens de jaren ’50 bestelden ze hun laatste wagenpark omdat het duidelijk werd dat de passagiers de trein aan het verlaten waren voor de auto. Met weinig bestellingen tijdens de jaren 1960 is het niet verwonderlijk dat het spoorwegaspect van het bedrijf eind december 1968 werd stopgezet en alle activa de volgende dag, 1 januari 1969, werden ontbonden. Terwijl aspecten van Pullman tot in de jaren 1980 werden voortgezet, en sommige daarvan zelfs vandaag nog blijven bestaan, als bouwer van wagons voor passagierstreinen en als onderdeel van de spoorwegindustrie, hield dit alles begin 1969 op te bestaan.

Na het einde van de Pullman-dienst werd verondersteld dat we de dagen van vriendelijke kruiers nooit meer zouden meemaken, elegant diner met volledige gangen, volledige slaapkamers, observaties en koepels. Ongelooflijk, echter, werd aangekondigd in 2012 dat een nieuw bedrijf bekend als Pullman Rail Journeys eigendom van korte lijn conglomeraat Iowa Pacific Holdings zou terug te brengen en is nu opgericht. Vanaf nu heeft het bedrijf een selecte vloot van gerestaureerd materieel dat het van plan is om op slechts een paar Amtrak treinen te rijden. Als het reizende publiek groeiende belangstelling toont voor de terugkeer van Pullman-diensten, verwacht het bedrijf dat het zijn vloot uitbreidt en wagons toevoegt aan extra Amtrak-treinen.

1. Home

‘

2. Passagierswagons

‘

3. Pullman-Standaard