Pulmonale embolie wordt veroorzaakt door stolling van de slagaders van de longen. Risicofactoren zijn langdurige immobiliteit, chirurgie, kanker, roken, oestrogeen contraceptiva en hormoonvervanging.
Pulmonale embolie wordt veroorzaakt door obstructie van de slagaders van de longen door stolsels (trombi of emboli) die zich meestal in de diepe aders van de benen of het bekken vormen en in de bloedbaan terechtkomen. Hoewel zeldzamer, zijn er ook gevallen van vetembolie veroorzaakt door trauma of breuken, luchtembolieën (luchtbellen) en amnionvochtembolieën.
De ernst van de aandoening houdt rechtstreeks verband met de grootte van de embolus. Grotere kunnen de pulmonale circulatie volledig verstoren. Deze aandoening kan dodelijk zijn.
Zie ook: trombose
Oorzaken
Lange immobiliteit, uitgebreide operaties, kanker, trauma, oestrogeenhoudende voorbehoedsmiddelen, hormoonvervanging, zwangerschap en postpartum, spataderen, overgewicht, roken, hartfalen, leeftijd boven de 40, COPD en bloedstollingsstoornissen zijn risicofactoren voor longembolie.
Zie ook: Gedachten over hormoonvervanging
Symptomen
Kleine trombi of trombi die snel worden afgebroken, kunnen geen symptomen veroorzaken, of milde symptomen die onopgemerkt blijven. Wanneer de trombi groter zijn of, hoewel kleiner, meer dan één longslagader is aangedaan, wijzen de volgende symptomen op een longembolie:
- Pijn in de borst die plotseling optreedt of in hevigheid toeneemt;
- Luchtgebrek;
- Versnelling van hartslag en ademhaling;
- Bleekheid;
- angst.
Blauwe huid en nagels (cyanose), droge of bloederige hoest, scherpe pijn op de borst en koorts kunnen tekenen zijn van occlusie van een of meer slagaders van de long en van een longinfarct.
Diagnose
Het onderzoek van de klinische voorgeschiedenis van de patiënt en de risicofactoren zijn de eerste stappen in de diagnose van longembolie. Er zijn echter laboratorium- en beeldvormende tests die helpen het vermoeden van de ziekte op te helderen. Deze zijn: het d-dimeer dat kan worden uitgevoerd zodra met de verzorging wordt begonnen, arteriële bloedgasmeting om het zuurstofgehalte in het bloed te meten, pulmonale arteriografie, pulmonale ventilatie scintigrafie, computertomografie en magnetische resonantie beeldvorming.
Electrocardiogram en röntgenfoto’s van de borstkas zijn weliswaar niet-specifiek, maar kunnen wel discrete veranderingen door longembolie en infarct aantonen.
Preventie
Sommige situaties kunnen een groter risico vormen voor embolievorming in de aderen. Indien deze niet kunnen worden vermeden, zijn het gebruik van antistollings- en trombolytische geneesmiddelen bij risicopatiënten, elastische kousen, het snel hervatten van de lichamelijke activiteit in postoperatieve perioden en het uitvoeren van oefeningen om de benen te bewegen tijdens perioden van grote immobiliteit, maatregelen die helpen de aandoening onder controle te houden.
Behandeling
De eerste behandeling van longembolie omvat de toediening van zuurstof en heparine, intraveneus, een snelwerkend geneesmiddel dat de vergroting van bestaande stolsels en de vorming van nieuwe stolsels tegengaat. Dit geneesmiddel wordt gewoonlijk later vervangen door warfarine, dat dezelfde effecten heeft, maar langzamer werkt. Deze geneesmiddelen moeten onder medisch toezicht worden gebruikt, omdat zij het risico van bloedingen vergroten.
De implantatie van een filter in de vena cava kan een hulpmiddel zijn voor de behandeling van patiënten met contra-indicaties voor het gebruik van anticoagulantia en bij recidieven, om te voorkomen dat nieuwe stolsels de longen bereiken.
Embolelectomie (verwijdering van de longembolie) is een chirurgische ingreep die alleen moet worden overwogen in gevallen van massale longembolie.
Aanbevelingen
- Informeer uw arts over risicofactoren voor trombo-embolie in uw familie;
- Probeer een ideaal gewicht te behouden voor uw lichaamstype en leeftijd;
- Probeer te stoppen met roken, als u rookt;
- Blijf rechtop en loop rond in het vliegtuig tijdens lange reizen. Laat op reis met de auto of bus geen gelegenheid voorbijgaan om uit te stappen en een stukje te lopen;
- Uitoefenen van oefeningen om de spieren van de benen en de bloedsomloop te stimuleren wanneer u gedwongen bent om lang te blijven zitten of stil te zitten;
- Zoek naar beweging zodra u wordt vrijgelaten om op te staan na een chirurgische ingreep of een periode van rust.