Vibrio vulnificus is een halofiele Gram-negatieve bacil die wereldwijd voorkomt in warme kustwateren. De ziekteverwekker kan primaire sepsis veroorzaken bij bepaalde risicogroepen, waaronder patiënten met chronische leveraandoeningen, immunodeficiëntie, ijzeropslagstoornissen, nieraandoeningen in het eindstadium en diabetes mellitus. De meeste gemelde gevallen van primaire sepsis in de Verenigde Staten worden in verband gebracht met de inname van rauwe of onvoldoende gekookte oesters die aan de Golfkust zijn geoogst. Het sterftecijfer voor patiënten met ernstige sepsis is hoog, meer dan 50% in de meeste gerapporteerde series. Andere klinische presentaties zijn wondinfectie en gastro-enteritis. Milde tot matige wondinfectie en gastro-enteritis kunnen voorkomen bij patiënten zonder duidelijke risicofactoren. Ernstige wondinfectie wordt vaak gekenmerkt door necrotiserende huid- en weke delen infectie, waaronder fasciitis en gangreen. V. vulnificus bezit verschillende virulentiefactoren, waaronder het vermogen zich te onttrekken aan vernietiging door maagzuur, capsulair polysaccharide, lipopolysaccharide, cytotoxinen, pili, en flagellum. De antimicrobiële therapie van voorkeur is doxycycline in combinatie met ceftazidime en chirurgie voor necrotiserende weke delen infectie.