Rol heeft betrekking op de functie van mensen en op de rol die uitvoerders spelen. Rollen is breder en heeft vele definities, waaronder (1) bewegen door herhaaldelijk om te draaien, (2) terugkeren, (3) een register of catalogus, (4) een lijst met namen, (5) een diep gerommel, (6) een snelle opeenvolging van korte klanken, en (7) een gerold stuk perkament of papier. Die vierde definitie wordt gebruikt in de uitdrukking roll call, die vaak verkeerd wordt gespeld als role call.
De homofonen roll en role hebben eigenlijk een gemeenschappelijke oorsprong – het Latijnse rotula, verkleinwoord van wiel – maar ze zijn lang geleden van elkaar gescheiden en hebben in het moderne Engels geen gemeenschappelijke grond.
Voorbeelden
Glenn Close heeft in haar carrière veel grote rollen gespeeld.
Zij heeft in al haar jaren hier op de erelijst gestaan.
Ze is een briljant rolmodel en stijlicoon.
Liberia heeft een bod gedaan op financiering door Gavi om volgend jaar het vaccin tegen longontsteking uit te rollen.
Britse troepen, zeggen NAVO-functionarissen, zullen ook nog lang na het einde van 2014 in Afghanistan blijven, grotendeels in een trainings- of mentorrol.
Goed dat ze het kaneelbroodje warm houden voor haar.