Meer dan negen jaar lang heeft Extreme Makeover: Home Edition een handreiking naar gezinnen in nood en zorgde voor een gerenoveerd huis voor hen. Of de gezinnen nu onder druk stonden door een laag inkomen, gezondheidsproblemen of andere onvoorziene omstandigheden, de cast en crew deden hun best om verbeteringen aan te brengen waar ze op de lange termijn profijt van zouden hebben.
Geleid door voormalig Trading Spaces-ster Ty Pennington, werkte het team zeven dagen lang ’s nachts ijverig door om een goed gemaakt en mooi huis te creëren. ABC promootte de show met trots vanwege de gezonde amusementswaarde en de hartverwarmende verhalen.
Hoewel, achter de happy endings schuilen enkele duistere geheimen die sommige fans nooit hebben geweten over de show. Omdat het een “reality” show was, werden veel aspecten van de show veranderd en gemanipuleerd om een zo goed mogelijk resultaat te bereiken. Ook jaren na de annulering van de show in 2012, hebben sommige gezinnen hun nieuwe huizen als ware nachtmerries ervaren en zijn gedwongen om ze op te geven.
Hoewel de kijkers negen seizoenen van vreugde kregen, hebben deze gezinnen jaren van opgeblazen energierekeningen, ondersteboven hypotheken, en, soms, een gebroken huis gezien.
Van overdadige make-overs tot gebroken gezinnen en rechtszaken: hier zijn 15 duistere geheimen van Extreme Home Makeover waar je geen idee van had.
15 ABC zocht de zieligste gezinnen uit om de kijkcijfers op te krikken
Het belangrijkste doel van elke aflevering was een gezin in nood te helpen een beter leven op te bouwen. Elke show trok de harten van miljoenen Amerikanen aan terwijl ze toekeken hoe een verdienstelijk gezin een nieuwe start kreeg. Hoewel liefdadigheid centraal stond in de show, ging het ook om kijkcijfers en goede kijkcijfers.
Omdat dit het uiteindelijke doel was, gingen de producers van de show op zoek naar de slechtst denkbare scenario’s van de inzendingen die ze elke maand ontvingen. Ze hadden zelfs een bijzondere belangstelling voor specifieke kwalen en ziekten. Zoals NBCNews.com benadrukt, “Volgens de Smoking Gun, heeft Extreme Makeover een geheime verlanglijst van slachtoffers waar de show op probeert te jagen: Ze willen een familie vinden die meerdere kinderen heeft met het syndroom van Down. Ze willen een kind vinden met een zeldzame aandoening die snelle veroudering en dood veroorzaakt. Ze willen een buitengewone vader of moeder vinden die gediagnosticeerd is met de ziekte van Lou Gehrig.”
Deze details werden onthuld in een onthulde memo van een leidinggevende van NBC in 2006. Hoewel het concept van “familie” centraal zou moeten staan in deze programma’s, was winst nog steeds belangrijker dan de finalisten.
14 De meeste gerenoveerde huizen kostten de gezinnen in werkelijkheid meer
Eén van de vele beloften van Extreme Makeover: Home Edition was de kans voor een verdienstelijk gezin om niet alleen het huis van hun dromen te krijgen, maar ook een huis dat bij hun huidige situatie past. Elk huis was afgestemd op de behoeften van de gezinnen en bevatte speciale accenten op basis van hun individuele persoonlijkheden.
Hoewel deze uitgewerkte ideeën er in de blauwdrukken fantastisch uitzagen, creëerden deze real-life herenhuizen extra lasten voor veel gezinnen. Deze nieuwe herenhuizen kwamen met forse prijskaartjes, zoals hoge energierekeningen en een hoge onderhoudsbehoefte.
Home Edition-winnares India Dickinson was het slachtoffer van de hogere maandelijkse rekeningen als gevolg van haar nieuwe huis van 4.000 vierkante meter. In hun artikel vertelde de familie Dickinson dat “hun elektriciteitsrekening vóór de make-over rond de $200 lag; nu, in een goede maand, is dat ongeveer $450, en het varieert vaak tussen de $500 en $600.”
Er waren meer deelnemers met rekeningen die opliepen tot $1200. Hoewel de winnaars dankbaar waren voor hun nieuwe huizen, kwamen velen in grotere financiële problemen dan voordat de show hen “hielp”.
13 Een gezin schopte hun 5 kinderen uit hun nieuwe huis
Er waren gezinnen in de show die een beter leven kregen dankzij de inspanningen van de crew, waren sommigen verdeeld toen ze hun nieuwe huis kregen. Helaas kwam één familie er op de harde manier achter wat mensen doen om zichzelf gelukkig te maken.
In dit geval schopte een echtpaar uit North Carolina hun vijf geadopteerde kinderen het huis uit, nadat de familie hun droomhuis had gekregen. Volgens de kinderen, die door adoptieouders Devonda en James Friday de “Fab Five” werden genoemd, werden ze slechts een paar maanden na ontvangst van het nieuwe huis gedwongen terug te keren naar pleegzorg.
De Fridays ontkenden de aanklachten die tegen hen waren ingediend, maar de kinderen gingen niet terug naar hun huis.
12 Veel van de huiseigenaren verloren hun nieuwe huis
Kijkers werden aangetrokken tot Extreme Makeover: Home Edition vanwege de vrijgevigheid van de crew en de vrijwilligers. Werken om een gezin in nood een beter leven te geven was ontzagwekkend en bracht tranen in de ogen van het publiek in het hele land.
Hoewel het publiek geïnspireerd was, bleven veel van deze gezinnen ook na de uitzending van hun show in de financiële problemen zitten. Toen de extra financiële lasten begonnen op te lopen, konden veel gezinnen hun hypotheek niet meer betalen en werden ze gedwongen hun nieuwe droomhuis te verkopen. Hun problemen werden nog verergerd door een aantal factoren, waaronder de verhoogde belastingen op basis van de nieuwe waarde van het huis. Omdat de belastingdienst winsten als inkomen beschouwt, moesten de winnaars nog steeds inkomstenbelasting betalen over hun “gratis” huizen.
Even jaar later worden de finalisten nog steeds geconfronteerd met de gedwongen verkoop van hun prijswoning, een harde realiteit voor deze “winnaars” van de show.
11 deelnemers logen om in de show te komen
Hoewel iedereen zich kon aanmelden om in de show te komen, werd de aanmeldingsprocedure zelf voor sommige gezinnen als een te grote uitdaging ervaren. ABC wilde de aandacht vestigen op gezinnen die een grote uitdaging in hun leven hadden, zodat dit nieuwe huis echt aan hen ten goede zou komen. Sommige finalisten waren gezinnen met speciale behoeften, medische ziektes of moeilijke financiële tijden. Helaas werden sommige gezinnen met echte behoeften overgeslagen voor andere die deden alsof ze het echt moeilijk hadden.
Zo ook de familie Cerda die beweerde dat hun twee jonge dochters ernstig ziek waren als gevolg van schimmel in hun huis. Nadat ze waren geselecteerd voor de show en een nieuw huis hadden gekregen met een verbeterd filtersysteem, besloot de familie later hun huis te verkopen vanwege de hogere kosten.
Daarna werd echter door medische professionals ontdekt dat de meisjes niet alleen geen ziekte hadden, maar dat ze eigenlijk het slachtoffer waren van medische kindermishandeling. Ze werden zelfs tijdelijk uit hun huis geplaatst terwijl de ouders werden onderzocht.
10 gezinnen verkochten hun huis met winstoogmerk
Terwijl sommige gezinnen gedwongen werden hun huis te verlaten vanwege de stijgende kosten en financiën, andere profiteerden van hun nieuw verworven rijkdom. Afhankelijk van de omvang van de renovaties en upgrades, verdubbelde de vastgoedwaarde van deze nieuwe huizen bijna in waarde. Helaas zagen sommigen hun oorspronkelijke geschenk van liefde als een middel voor een snelle buck.
Hoewel sommige families gedwongen werden hun huizen te verkopen omdat ze het zich niet meer konden veroorloven, zochten anderen direct hun huizen te koop om te profiteren van de gratis renovaties en toevoegingen. Deze verkopers verhoogden ook de waarde van hun huis door het te positioneren als een “huis dat te zien is in Extreme Makeover: Home Edition.”
De verkopers konden hun huizen tegen opgeblazen waarden verkopen en liepen weg met aanzienlijk hogere winsten dankzij de vrijgevigheid van de show.
9 Over de top en onpraktische huis-“verbeteringen”
Eén van de grootste klachten over de show was dat er veel toevoegingen aan het huis werden toegevoegd die geen echte waarde aan het huis toevoegden. Hoewel de teams hun best deden om persoonlijke accenten en decoratieve elementen aan het huis toe te voegen, waren sommige toevoegingen gewoon te “extreem.”
In het verleden werden huizen overladen met volledig werkende carrousels en grote thuisbioscopen die gewoon waren gemaakt omdat het team gewoon zo goed was. Omdat de show op de nationale televisie werd uitgezonden, werden de timmerlieden en ontwerpers gedwongen om steeds uitgebreidere ontwerpen en gimmicks te maken omwille van de showmanschap.
De kritiek op het gebruik van de show van overdadig nutteloze toevoegingen bereikte een koortsachtige hoogte en de showproducenten erkenden uiteindelijk dat er een probleem was en werkten eraan om de wijzigingen terug te brengen tot alleen het essentiële. Geen carrousels meer voor iedereen.
8 winnende families werden gedwongen te verhuizen vanwege ongewenste aandacht
Terwijl mensen dagdromen dat ze ooit beroemd zullen zijn, hebben de gezinnen die in de show aan bod kwamen, ervaren hoe het is om de sterren van de show te zijn. De show werd negen seizoenen lang uitgezonden in de VS en het hele land keek elke week uit naar het volgende inspirerende verhaal.
Tussen de familiereis en de verrassings onthulling aan het eind van de show, werden de winnende gezinnen met het grootste respect en vriendelijkheid behandeld door het personeel en de gemeenschap. Helaas werden sommige gezinnen na afloop van de show geconfronteerd met harde kritiek en kritische blikken. Terwijl veel mensen in de stad meewerkten aan de bouw, werden anderen geweigerd omdat ze vonden dat de familie de upgrade niet verdiende.
Daar komt nog bij dat veel overijverige kijkers de huizen van de finalisten op het spoor kwamen en voor hun huis parkeerden, alleen maar om een glimp op te vangen. Hoewel velen ernaar verlangen beroemd te worden, moet je een hoge prijs betalen als je eindelijk die status hebt bereikt.
7 Buren haatten de renovaties
In veel van de afleveringen van Extreme Makeover: Home Edition zien we niet alleen de crew van de show, maar hele gemeenschappen die betrokken raken bij het helpen van dit gezin in nood. Iedereen hielp mee om in zeven dagen tijd verbeteringen aan te brengen en de bouw te voltooien en genoot van de blije gezichten van de winnaars.
Als de camera’s echter stoppen met draaien, komt de waarheid over de nieuwe huizen aan het licht. Deze nieuwe herenhuizen beïnvloedden het leven van zowel de winnaars als degenen om hen heen. Buurten werden al snel getroffen door veranderingen in vastgoedwaarden dankzij de nieuw verbouwde huizen in hun straat.
Hoewel zij in eerste instantie blij waren de behoeftige gezinnen te helpen, leerden deze buren al snel de realiteit van hun harde werk en inspanningen: meer geld uit hun zak.
6 Geluidsklachten en materiële schade aan nabijgelegen woningen
Nadat de familie die in Extreme Makeover: Home Edition is meegenomen om van een vakantie of activiteit met het gezin te genieten, ging het team direct aan de slag met het nieuwe huis. De cast en crew waren ook betrokken bij buren, vrienden en leden van de gemeenschap die wilden helpen.
Hoewel alle inspanningen gericht waren op de familie van het nieuwe huis, voelden de omliggende buren vaak de effecten van deze teaminspanning. Omdat de ploeg tot diep in de avond doorwerkte, kon het gezin in de schijnwerpers genieten van de rust en stilte van hun vakantie. Thuis werden de buren echter de hele nacht blootgesteld aan zware bouwwerkzaamheden.
Daarnaast werden de buren die zich vlak naast de gerenoveerde huizen bevonden, vaak bestookt met restanten van bouwmaterialen, hout, en werden zelfs eigendommen beschadigd, allemaal in de naam van het verrichten van een goede daad voor anderen.
5 De nieuwe huizen braken sommige gezinnen in feite op
Gelukkig gezin, nieuw huis, en een kans op een nieuw leven: alle ingrediënten voor het perfecte happy end. Maar sommige gezinnen bezweken onder de druk van de problemen die het bezit van zo’n luxueus huis met zich meebracht.
In het geval van Debbie Oatman en haar gezin werd hun familiaire situatie nog erger dan voorheen. Oatman, waarvan bekend is dat ze een gewelddadig temperament heeft, werd zelfs verbaal gewelddadiger tegen haar kinderen nadat ze hun nieuwe huis hadden gekregen.
In een interview met TimesUnion.com deelde de oudste zoon, Kevin, mee: “Ik dacht eerlijk gezegd dat alles zou veranderen nadat we in het huis waren getrokken en dat alles beter zou worden. Ze was blij en opgewonden voor misschien de eerste week, en toen was het weer dezelfde oude rotzooi.” Helaas is hij sindsdien vervreemd van zijn moeder. Oatman beweerde echter dat de toegenomen aandacht en bekendheid een druk op haar uitoefenden die ze niet kon verdragen.
In andere gevallen zijn families ook uit elkaar gerukt door scheidingen en zelfs echtscheidingen als gevolg van problemen rond hun droomhuizen.
4 ABC gebruikte twijfelachtige belastingvacuüms voor de herbouwde huizen
Wie heeft er niet van gedroomd om de grote prijs te winnen in een spelshow en die nieuwe auto of reis naar Tahiti mee naar huis te nemen? We kunnen het niet helpen, maar we willen wel een fantastische prijs in de wacht slepen die we ons nooit alleen zouden kunnen veroorloven.
In veel gevallen was dit de motivatie voor de kijkers om zich aan te melden voor de show. Wat echter nooit echt wordt belicht, zijn de gevolgen van het winnen van dergelijke prijzen: belastingen, belastingen, en nog eens belastingen. De producenten van de show vonden vaak belasting achterpoortjes en uitzonderingen om dergelijke forse vergoedingen te vermijden. TimesUnion.com schrijft: “Normaal gesproken moeten winnaars van televisieprijzen en -prijzen inkomstenbelasting betalen over wat ze ontvangen — en “Extreme Makeover”-families ontvangen meestal een prijs ter waarde van honderdduizenden dollars. (Maar) een huiseigenaar kon een huis huren … voor maximaal 14 dagen, en die huurovereenkomst en eventuele verbeteringen aan het huis waren vrijgesteld van staats- en federale belastingen.”
Je moet het ze nageven dat ze zo’n grote maas in de wet hebben gevonden om te proberen de winnaars te bevoordelen.
3 verbouwingen werden vervalst voor de show en onvolledig gelaten
Een van de meest ongelofelijke aspecten van Extreme Makeover: Home Edition was de korte tijd die was uitgetrokken om de bouw te voltooien. De ploegen kregen zeven dagen de tijd om sommige huizen te renoveren of helemaal opnieuw op te bouwen, waarbij ze de hele nacht doorwerkten.
De kijkers waren altijd verbaasd over wat ze in zo’n kort tijdsbestek voor elkaar konden krijgen. Er is echter altijd een vorm van rook en spiegels in het geval van tv-shows als deze.
In sommige gevallen kon de bemanning de strikte tijdlijn niet halen en voltooide ze net genoeg van het werk om de grote onthulling te kunnen volbrengen. Bovendien, na het grote “Verplaats die bus!” moment, de bemanning en camera’s zou vertrekken, waardoor de familie met de last van de voltooiing van de rest van de renovatie op hun eigen.
2 Slordige bouw en falende nutsvoorzieningen
Onder de verhalen over opgeblazen rekeningen, onroerendgoedbelasting, en onderhoud waren meer afschuwelijke verhalen over onvolledig en slordig vakmanschap. Dat was het geval voor de finalisten van Home Edition, de familie Georgia Yazzie. Hun huis kwam met een ongelooflijke belofte: geen toekomstige elektriciteitsrekeningen dankzij hun nieuwe zonnetechnologie. Vijf maanden nadat hun huis was opgeleverd, werden ze echter geconfronteerd met meer problemen dan waarmee ze waren begonnen.
Zo schrijft The Navajo Times: “Er waren problemen met de airconditioner, er liep water van het dak de fundering in, en het grijswater-irrigatiesysteem functioneerde niet goed, waardoor er een stinkende beerput in de tuin ontstond. Zonder water was het landschap aan het afsterven.”
Naast het falende irrigatiesysteem hadden ze ook problemen met het verwarmingssysteem. Het bleek dat slordige constructie en onvolledig isolatiewerk de oorzaak waren van hun problemen. ABC heeft een aantal van de problemen gerepareerd, maar de familie Georgia Yazzie moest de rest zelf oplossen.
1 ABC is aangeklaagd voor een van zijn make-overs
In alweer een geval van ouders die het nieuwe huis boven hun kinderen verkiezen, richtten de Higgins kinderen hun woede op ABC. In 2005 klaagde de familie ABC aan met het argument dat ze hun belofte voor de kinderen niet waren nagekomen.
In hun episode woonden de Higgins bij Phil en Loki Leomiti nadat hun eigen ouders tien weken na elkaar waren overleden. Hun gezin kreeg een nieuw huis met negen slaapkamers waar alle leden van het gezin comfortabel konden wonen. De kinderen beweerden echter dat ze uiteindelijk maanden na de renovatie uit het huis werden verdreven. Ze klaagden ABC aan, beschuldigend van fraude en contractbreuk aangezien het huis was gebouwd om hun leven te verbeteren.
Hoewel ABC een verklaring uitbracht: “Het is belangrijk op te merken dat de aflevering ging over de verbouwing van het bestaande huis van de familie Leomiti om plaats te bieden aan de opname van de vijf broers en zussen Higgins, die de Leomitis in hun leven hadden uitgenodigd na de dood van hun ouders.” Omdat deze “belofte” nooit op schrift is gesteld, werd hun rechtszaak afgewezen en bleven de kinderen apart wonen bij vrienden.
—
Heb jij nog meer achter-de-schermen primeurs van Extreme Makeover: Home Edition? Laat het achter in de comments!