Steven Alan is het meest recente designermerk dat de gevolgen ondervindt van het minder dan rooskleurige retailklimaat.
Het in New York gevestigde bedrijf zit midden in een ingrijpende inkrimpingsoperatie: het sluit het merendeel van zijn winkels, stapt uit de groothandel en laat een groot deel van zijn personeel gaan.
Bijeengekomen op zijn kantoor woensdagochtend, zei Alan: “We zijn het bedrijf zeker aan het inkrimpen, maar we hebben nog niet besloten om te sluiten. We hebben winkels gesloten en we zullen er nog meer sluiten, maar we hopen door te gaan.”
Op zijn hoogtepunt had het bedrijf 23 winkels in de V.S., een robuuste groothandel en meer dan 185 mensen in dienst. Het bedrijf heeft nu het aantal winkels teruggebracht tot zes en het aantal medewerkers op zowel het hoofdkantoor als in de winkels is gedaald tot ongeveer 20. De showrooms in zowel New York als Los Angeles zijn ook gesloten en de optieklicentie van het bedrijf is beëindigd.
“We zijn aan het inkrimpen”, zei Alan. Woensdagochtend informeerde hij zijn personeel over de nijpende situatie en vertelde hij hen dat hij niet kon garanderen dat hun banen zouden blijven bestaan.
You May Also Like
In april van 2015 had Alan het investeringsbankbedrijf Financo ingehuurd om een geldschieter te vinden, maar dat is nooit gebeurd, zei hij.
“Het zijn een zeer moeilijke twee jaar geweest,” zei hij. “Maar we proberen ons er doorheen te slaan.”
Hij zei dat de Steven Alan-winkels slechts 25 procent van het eigen merk van het bedrijf verkochten, wat een probleem was, en terwijl de winkels in New York, Los Angeles en San Francisco zich staande hielden, hadden de andere winkels het moeilijk in de malaise van de “macro retail-omgeving”, zei hij.
Daarnaast had de e-commercesite van het bedrijf, die een belangrijk aandachtspunt was voor het merk, ernstige technische problemen. “We hebben enorme kosten gemaakt om het te repareren,” zei hij. “En natuurlijk konden we geen van de voorraden van de winkels op de site verkopen, wat resulteerde in grote afprijzingen. Dus we zaten echt vast.”
Op dit moment zijn de winkels die open blijven in TriBeCa, Chelsea, Brooklyn, een kleine buitenpost aan de Upper West Side, Boston en Atlanta.
Daarnaast zei Alan dat het merk de groothandelsmarkt heeft verlaten en elke zes weken belangrijke items produceert voor zijn eigen overgebleven winkels in fabrieken in New York. “Zij zullen onze winkels voeden,” zei hij.
Maar Alan is een realist en weet dat hij in de loop der jaren “een aantal slechte beslissingen” heeft genomen en als gevolg daarvan zal het moeilijk zijn om “weer op het goede spoor te komen.” Maar hij hoopt dat hij in staat zal zijn het schip te redden. “Hopelijk kunnen we overleven.”
Steven Alan werd in 1994 in New York opgericht en produceerde zowel heren- als dameskleding en exploiteerde daarnaast zijn eigen multibrand retail stores.