Tandverzorging voor senioren: 7 verrassende gevaren van een slecht gebit

De mondgezondheid is rechtstreeks van invloed op de algehele gezondheid en de kwaliteit van leven. Sterker nog, tandheelkundige aandoeningen zijn volgens de American Dental Association een veel voorkomende oorzaak van medische bezoeken en bezoeken aan de spoedeisende hulp. Medicijnen en veel voorkomende chronische ziekten bij oudere volwassenen, zoals diabetes of hartaandoeningen, geven senioren een verhoogd risico op gebitsproblemen.

De toegang tot tandheelkundige zorg voor senioren blijft echter een probleem in de VS. Tandheelkundige zorg stopt bij pensionering en routinematige tandheelkundige zorg wordt niet gedekt door Medicare. Gebrek aan vervoer, leeftijdsgerelateerd geheugenverlies, andere cognitieve problemen en fysieke handicaps kunnen ook leiden tot gemiste tandartsafspraken en een slecht gebit voor senioren.

Goede tandheelkundige zorg voor senioren kan veelvoorkomende problemen helpen voorkomen, zoals kiespijn, tandvleesontsteking en tandverlies. Een gezond gebit helpt oudere volwassenen ook om van eten te genieten en beter te eten. Lees waarom het belangrijk is een gezond gebit voor senioren een prioriteit te maken en hoe u uw oudere dierbare kunt helpen hun mondgezondheid te verbeteren.

7 redenen om van tandverzorging voor senioren een prioriteit te maken

1. Tandenbederf. Tandplak veroorzaakt door bacteriën tast het tandglazuur aan en veroorzaakt gaatjes. Een van de redenen waarom oudere volwassenen een verhoogd risico op gaatjes hebben, is een droge mond. Speeksel helpt de tanden te beschermen en bacteriën te verminderen, maar een droge mond is een bijwerking van bepaalde medicijnen die veel door ouderen worden gebruikt, zoals medicijnen tegen depressie, astma en hoge bloeddruk.
2. Verouderingsverschijnselen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben twee op de drie senioren van 65 jaar en ouder een tandvleesaandoening. Ernstige tandvleesaandoeningen, ook wel parodontitis genoemd, kunnen leiden tot pijnlijk, bloedend tandvlees, kauwproblemen en tandverlies, naast andere gezondheidsproblemen. Helaas weten veel mensen niet dat ze tandvleesontsteking hebben, omdat het geen symptomen veroorzaakt totdat de ziekte voortschrijdt. Goede tandheelkundige zorg voor ouderen en regelmatige tandartscontroles kunnen tandvleesproblemen helpen voorkomen.
3. Tandenverlies komt vaak voor bij oudere volwassenen. Een op de vijf volwassenen van 65 jaar en ouder heeft al zijn tanden verloren, volgens de CDC. Tandverlies kan van invloed zijn op de voeding, omdat senioren met ontbrekende tanden mogelijk niet in staat zijn om te eten of te genieten van verse voedingsopties, zoals fruit en groenten.
4. Hartziekte. Ontsteking veroorzaakt door tandvleesaandoeningen verhoogt het risico op hartaandoeningen, volgens de American Academy of Periodontology. Tandvleesaandoeningen kunnen ook bepaalde hartaandoeningen verergeren en kunnen in verband worden gebracht met een hoger risico op een beroerte.
5. Diabetes. Mensen met een slechte bloedsuikercontrole lopen een hoger risico op tandheelkundige problemen, zoals ontstekingen en tandvleesaandoeningen. Dit komt doordat te veel glucose (suiker) in speeksel bacteriën helpt groeien in de mond. Tandvleesaandoeningen lijken ook van invloed te zijn op de bloedsuikercontrole bij mensen met diabetes.
6. Pneumonie. Oudere volwassenen met een slechte mondhygiëne, vooral degenen die roken, lopen een verhoogd risico op een bacteriële longontsteking. Dit komt omdat, als iemand ademt, bacteriën in de mond naar de longen kunnen reizen. Het handhaven van een goede tandhygiëne bij oudere volwassenen die niet voor zichzelf kunnen zorgen, kan helpen het risico op dit type longontsteking te verlagen.
7. Oraalkanker. Oudere volwassenen lopen een hoger risico op mondkanker. Het risico is groter voor mensen die tabak pruimen of sigaretten, pijpen of sigaren roken. Regelmatige tandartsbezoeken kunnen helpen problemen in een vroeg stadium op te sporen.

Hoe het gebit van ouderen gezonder te maken

Er zijn enkele stappen die u kunt nemen om een oudere dierbare te helpen een goed gebit te behouden:

• Houd uw dierbare eraan om tweemaal daags te poetsen met fluoride tandpasta. Een zachte, elektrische tandenborstel kan de mondhygiëne vergemakkelijken.
  Als uw ouder vergeetachtig is, help hem of haar dan met het instellen van geheugensteuntjes. Als u zorgt voor iemand die geen gezond gebit kan houden, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat mond en tanden schoon zijn.
• Houd uw ouder eraan om regelmatig te flossen. Dagelijks flossen helpt tandplak en tandvleesproblemen te voorkomen. Als uw dierbare problemen heeft met flossen, praat dan met de tandarts over andere hulpmiddelen of technieken die kunnen helpen.
• Houd het kunstgebit schoon. Herinner uw ouder eraan zijn of haar volledige of gedeeltelijke kunstgebit dagelijks schoon te maken en het ’s avonds uit te doen.
• Reg een regelmatig bezoek aan de tandarts in. Regelmatige afspraken kunnen tandproblemen helpen voorkomen en het gebit gezond houden. De American Dental Association raadt aan minstens één keer per jaar naar de tandarts te gaan voor reiniging en controle.
• Vertel de tandarts over medische aandoeningen en medicijnen die uw dierbare gebruikt. Als een droge mond een probleem is, kan de tandarts misschien strategieën bieden om dit te verlichten.
• Moedig uw dierbare aan om gezond te eten zonder veel suiker om tandbederf en andere gezondheidsproblemen te helpen voorkomen.
• Moedig uw bejaarde ouder aan om te stoppen met roken. Stoppen met roken is moeilijk, maar het helpt het risico op veel gezondheidsproblemen te verlagen. De arts van uw dierbare kan misschien strategieën of medicijnen aanbieden om hem of haar te helpen bij het stoppen.

Slechte gezondheid en hygiëne van het gebit kunnen tekenen zijn dat uw dierbare hulp nodig heeft bij de activiteiten van het dagelijks leven. Overweeg of het tijd is voor begeleid wonen, waar personeel in staat is om te helpen met verzorging, aankleden, medicatiebeheer, en nog veel meer, terwijl er veel mogelijkheden zijn voor sociale activiteiten en betrokkenheid.

Bronnen:

American Dental Association. “Mondgezondheidsthema’s.”
https://www.ada.org/en/member-center/oral-health-topics/diabetes.

Centers for Disease Control and Prevention. “Mondgezondheid voor oudere Amerikanen.” https://www.cdc.gov/oralhealth/basics/adult-oral-health/adult_older.htm.

National Institute on Aging. “Zorgen voor uw tanden en mond.”
https://www.nia.nih.gov/health/taking-care-your-teeth-and-mouth.

Kanzigg LA, Hunt L. “Oral health and hospital-acquired pneumonia in elderly patients: a review of the literature.”
https://jdh.adha.org/content/90/suppl_1/15.