Met meer dan 100 jaar van ontwikkeling, hebben vliegtuigen een lange weg afgelegd van de dagen van wimpy zuigermotoren en flimsy propellers. Met straalvliegtuigen op het hoogste efficiëntieniveau ooit, kan het gemiddelde straalvliegtuig honderden passagiers urenlang vervoeren bij meer dan 500 MPH. Ook militaire straalvliegtuigen kunnen met gemak de geluidsbarrière doorbreken en topsnelheden bereiken die onvoorstelbaar zouden zijn voor ingenieurs die aan de propellervliegtuigen van de Tweede Wereldoorlog werkten.
Maar propellervliegtuigen moeten niet zo gemakkelijk worden afgedaan, want ze hebben nog steeds hun plaats in de wereld. Van de eerste vlucht van een piloot in een kleine Cessna, tot regionale vliegtuigen zoals de De Havilland Dash-8 propellervliegtuigen zijn nog steeds sterk, en hebben nieuwe niveaus van efficiëntie bereikt. Hoewel geen van beide types bijzonder snel is, is de vooruitgang waarop zij voortbouwen het resultaat van een lange geschiedenis van verbeteringen aan propellervliegtuigen, waaruit enkele schokkend snelle vliegtuigen zijn voortgekomen.
Van de ultieme straaljagers met zuigermotor die aan het eind van de Tweede Wereldoorlog ontstonden, tot experimenten in de Koude Oorlog en betrouwbare bommenwerpers, hier zijn de 15 snelste propellervliegtuigen aller tijden:
15 Convair XFY-1 Pogo – 610 MPH
Een van de vreemdste X-vliegtuigen aller tijden, de Convair Pogo maakte deel uit van een experimenteel programma in het begin van de jaren 1950 voor een gevechtsvliegtuig dat verticaal kon opstijgen en landen. Met behulp van een enorme 5.850 PK motor, kon de Pogo 300 MPH halen, zelfs met de motor ingesteld op het minimum vermogen tijdens de vlucht. Het ontwerp berekende een topsnelheid van 610 MPH, en de prestaties toonden de belofte dat het in staat zou zijn om die snelheid te halen, maar het programma werd geannuleerd als gevolg van technische problemen voordat het kon worden bereikt.
14 Lockheed XFV-1 Salmon – 580 MPH
Lockheed’s broer van de Convair Pogo, de Salmon diende een soortgelijk doel als een experimenteel verticaal opstijgend gevechtsvliegtuig in de vroege jaren ’50. Net als de Pogo, werd de Salmon geplaagd door technische problemen die het programma annuleerden voordat het kon worden bewezen, maar het ontwerp berekende een topsnelheid van 580 MPH, en de eerste prestatiecijfers van de 5.500 PK motor toonden de belofte dat de Salmon heel goed die snelheid kon bereiken.
13 Tupolev Tu-95M Bear – 574 MPH
De Tu-95, een symbool van de Sovjet- en Russische luchtmacht, is al meer dan 60 jaar in gebruik als vlaggenschip van bommenwerpers en verkenningsvliegtuigen. Met behulp van twee tegengesteld draaiende propellers op elke motor, zijn de latere varianten van de Tu-95, zoals de Tu-95M, in staat om een ongelooflijke topsnelheid van 574 MPH te halen, een wereldrecord voor propellervliegtuigen dat vandaag de dag nog steeds staat.
12 North American P-51 Mustang “Voodoo” – 554 MPH
Gestuurd door Steve Hinton, is deze zwaar aangepaste P-51 uit de Tweede Wereldoorlog erin geslaagd het wereldrecord snelheid met zuigermotoren te verbrijzelen. Hoewel om een officiële topsnelheid te klokken, die snelheid moest worden gehouden over 3 kilometer. In navolging van dergelijke officiële snelheidsrecords, hield Voodoo 531 MPH aan over de 3 KM, maar slaagde erin om een zinderende 554 MPH topsnelheid te noteren tijdens een lage fly-by.
11 Tupolev Tu-114 Rossiya – 541 MPH
De Tu-95 Bear bewees zichzelf goed als een massief, lange-afstand, en hoge-snelheid werkpaard van een vliegtuig. Terwijl de Tu-95 was ontworpen om bommen te vervoeren, liet de ontwikkeling tot het Tu-114 lijnvliegtuig het passagiers vervoeren, en het vestigde records als het snelste propeller aangedreven lijnvliegtuig aller tijden met een topsnelheid van 541 MPH. Het maakte ook geschiedenis door kortstondig te worden gebruikt als de Sovjet-versie van Air Force 1.
10 F8F Bearcat “Rare Bear” – 528 MPH
Zoals de Voodoo P-51, is de Rare Bear F8F een speciaal aangepast WOII-gevechtsvliegtuig dat bedoeld is om mee te doen aan luchtraces. Door het in fasen aan te passen als een pro-stock drag racer, werd de Rare Bear sneller en sneller elk decennium na de Tweede Wereldoorlog, en in 1989, doorbrak het de 500 MPH barrière met een topsnelheid van 528 MPH, een record dat de Rare Bear meer dan een decennium in handen had.
9 Republic XP-47J Superbolt – 505 MPH
Tijdens de Tweede Wereldoorlog, bewees de P-47 Thunderbolt een van de beste en meest performante gevechtsvliegtuigen van de oorlog te zijn. Natuurlijk gaan militaire ontwikkelingen razendsnel in tijden van oorlog, en de P-47 onderging verschillende prototype verbeteringen. Een experimentele high-performance P-47 upgrade, de XP-47J slaagde erin een topsnelheid van 505 MPH te halen, en vestigde daarmee een propeller-aangedreven wereldsnelheidsrecord.
8 Republic XP-72 Ultrabolt – 490 MPH
Zoals bij de XP-47J, waren ontwikkelingen die de toch al briljante P-47 concurrerend zouden houden, in de late fases van WO II zeer gewild. De XP-47J werd geannuleerd en de aandacht werd gericht op de XP-72 Ultrabolt, met behulp van een enorme supercharged motor en twee sets propellers, bereikte de XP-72 een topsnelheid van 490 MPH. Maar, zoals met de meeste van de geavanceerde experimentele jagers uit de latere dagen van de Tweede Wereldoorlog, werd de XP-72 geannuleerd ten gunste van de productie van straaljagers.
7 North American P-51H Mustang – 487 MPH
De P-51, een productieve en iconische Amerikaanse machine, is een van de meest legendarische gevechtsvliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog. Maar aan het einde van de oorlog kwam de ultieme Mustang, de “H” variant. Door het gewicht te verminderen, en de motor en supercharger te verbeteren, diende de P-51H in de vroege dagen van de Koreaanse oorlog en kon een topsnelheid halen van 487 MPH.
6 De Havilland DH103 Hornet – 485 MPH
Ontworpen op basis van de succesvolle formule van zware gevechtsvliegtuigen als de De Havilland Mosquito, de Hornet nam die formule en verhoogde het naar de top van high-performance vliegtuigen. Met behulp van een paar 2.070 pk Rolls-Royce Merlin zuigermotoren, bereikte het prototype Hornet een schokkend hoge topsnelheid van 485 MPH (voor die tijd) tijdens het testen.
5 Vickers Supermarine Spiteful – 483 MPH
Een van de legendarische vliegtuigen van de Tweede Wereldoorlog, heeft de Supermarine Spitfire het meeste prestige op zijn naam staan. Hij bewees zichzelf als een ongelooflijk capabel gevechtsvliegtuig en de ontwikkelingen voor zijn vervanging begonnen laat in WO II. Terwijl het nieuwe Jet Age het naar de vergetelheid dwong, werd de Spiteful voltooid als de beoogde vervanger van de Spitfire en haalde een topsnelheid van 483 MPH.
4 Focke-Wulf Ta-152 – 472 MPH
Tijdens de Tweede Wereldoorlog, bleek de Focke-Wulf FW-190 een van de dodelijkste tegenstanders te zijn die een geallieerde piloot kon tegenkomen. Met zijn grote snelheid, wapentuig en behendigheid leek de FW-190 een natuurlijke keuze voor verbetering in de nadagen van de oorlog. Door de romp van de FW-190 uit te rekken en een grotere motor toe te voegen, bleek de nieuwe Ta-152 bijna onverslaanbaar, met een brute acceleratie en een topsnelheid van 472 MPH.
3 Kyushu J7W Shinden – 469 MPH
Tijdens de laatste maanden van WO II werd Japan voortdurend belegerd door Amerikaanse B-29 Superfortress bommenwerpers. Hoger en sneller vliegend dan de meeste onderscheppingsjagers effectief op tijd konden bereiken, was de B-29 bijna onaantastbaar, iets waar de J7W Shinden voor ontworpen was om verandering in te brengen. Met een topsnelheid van 469 MPH konden J7W’s met succes een B-29 onderscheppen, maar het was te laat, zoals het atoombombardement op Hiroshima en Nagasaki vond plaats kort nadat de J7W was voltooid, waardoor de oorlog en Japan’s behoefte aan de J7W.
2 Piaggio P.180 Avanti Evo – 462 MPH
Het meest bekend van hun Vespa scooters, heeft Piaggio ook een lange geschiedenis in de luchtvaart. Bewijs daarvan is de Avanti Evo, een prachtige privéjet die wordt aangedreven door propellers. Er wordt gezegd dat deze propellers het geluidsniveau en de brandstofkosten in het interieur aanzienlijk verminderen, terwijl ze toch een topsnelheid van 462 MPH halen. Maar het belangrijkste is dat hij zo stijlvol is als je van een Italiaans luxevliegtuig mag verwachten.
1 Pilatus PC-21 – 425 MPH
De PC-21, het nieuwste in een lange reeks trainingsvliegtuigen van Pilatus van Zwitserse makelij, fungeert als brug tussen de grondschool en het daadwerkelijk besturen van een gevechtsvliegtuig voor militaire piloten in opleiding. Als een moderne trainer, wordt het geleverd met alle technologie nieuwe piloten zal worden verwacht om te leren de controle, en heeft een behoorlijk snelle topsnelheid van 425 MPH.
- Militaire voertuigen
Over de auteur
Aaron Young is verslaafd aan de wereld van auto’s, vliegtuigen en militaire voertuigen sinds zolang hij zich kan herinneren. Met een liefde voor de eigenzinnige, vreemde en onvertelde verhalen van de autowereld, rijdt Aaron momenteel in een Subaru Baja.
Meer van Aaron Young