In maart en april 1909 publiceerde de Phoenix Gazette twee verhalen over de ontdekking van een grote ondergrondse citadel, verborgen in een grot in de Grand Canyon. In het eerste artikel van maart wordt alleen melding gemaakt van de ontdekkingsreiziger G.E. Kinkaid en zijn verkenningen langs de Colorado rivier. De krant merkt ook op dat hij enkele interessante archeologische ontdekkingen heeft gedaan, maar er worden geen details vermeld. Het tweede verhaal gaat dieper in op Kinkaid’s tocht langs de Colorado rivier, waar hij een oude, verborgen stad ontdekte in met de hand uitgehouwen (niet natuurlijke) grotten.
Het Zuidwesten is de thuisbasis van vele Pueblo ruïnes en steden die behoren tot veel verschillende stammen van Pueblo mensen, maar Kinkaid beschreef de stad als hebbend een oosters of Egyptisch tintje. De hard uitgehouwen tunnels en grotten en de stad zouden mummies bevatten, een schrijn met een figuur die met de benen gekruist zit en in elke hand een lotusbloem of lelie houdt, hiërogliefen, oorlogswapens en koperen instrumenten met scherpe randen zo hard als staal. Kinkaid schatte dat er ooit 50.000 mensen in de tunnels en grotten hadden gewoond. Het artikel vermeldt verder dat het Smithsonian betrokken was bij de studie en het onderzoek van de site. Dit waren de enige twee verhalen die ooit over het onderwerp zijn gepubliceerd en de meeste onderzoeken leiden tot doodlopende wegen.
De brandende vraag is, waren de verhalen een hoax … misschien een April Fool’s Day grap? We weten zeker dat John Wesley Powell, de eerste verkenner van de Grand Canyon, talrijke grotten in de Grand Canyon opmerkte op zijn weg langs de rivier. Hij en zijn mannen ontdekten zeer zeker overblijfselen van vroegere beschavingen, waaronder een goed begaanbaar pad, ruïnes, hiërogliefen en enkele aardewerk fragmenten. In de jaren na Powell’s ontdekking is de Grand Canyon het onderwerp geweest van uitgebreid onderzoek. Meer dan 400 Indianen sites zijn gevonden in Grand Canyon National Park, daterend tot 12.000 jaar geleden. Is het mogelijk dat Kinkaid zich gewoon vergiste in zijn identificatie van de oorsprong van de grot? Dat is inderdaad zo. Men moet zich echter verbazen over de beschrijving van mummies en de Aziatische invloed die Kinkaid in het krantenartikel vermeldt.
Het Smithsonian heeft geen gegevens over een dergelijke expeditie, noch dat zij heeft deelgenomen aan een opgraving van een ondergrondse stad in de Grand Canyon. Het Smithsonian heeft echter vele expedities uitgezonden om de Indiaanse ruïnes in het Zuidwesten en in de Grand Canyon te onderzoeken. Het lijkt onwaarschijnlijk dat een instituut gewijd aan het leren en begrijpen van de geschiedenis een dergelijke vondst zou verbergen, en toch, als culturen uit het Midden-Oosten of Azië zo’n 4000 jaar geleden hun weg naar Noord-Amerika zouden hebben gevonden, zou dat de geschiedenis van onze wereld zeker op zijn kop zetten.
Het is ook interessant dat zoveel elementen in het park Egyptische namen dragen – Toren van Set, Toren van Ra, Tempel van Horus, Tempel van Osiris en Tempel van Isis, evenals plaatsen in Haunted Canyon met namen als Piramide van Cheops, het Klooster van Boeddha, Tempel van Boeddha, Tempel van Manu en Tempel van Shiva.
Het gebied waar de verborgen stad zich zou bevinden, is eigenlijk verboden terrein voor het publiek op het grondgebied van de regering. Kincaid had het volgende te zeggen over de locatie … “Ongeveer tweeënveertig mijl de rivier op vanaf de El Tovar Crystal Canyon, zag ik op de oostelijke wand, vlekken in de sedimentaire formatie ongeveer 2.000 voet boven de rivierbedding. Er was geen pad naar dit punt, maar ik bereikte het uiteindelijk met veel moeite. Boven een plank, die het zicht vanaf de rivier verborg, bevond zich de mond van de grot.”
Volgens een legende van de Hopi Indianen leefden hun voorouders eens ondergronds in de Grand Canyon totdat het volk van één hart en het volk van twee harten begonnen te vechten. Het opperhoofd van het één-hart volk liet een boom groeien en doorboorde het dak van de grot. Het één-hart volk stuurde een boodschapper naar de Tempel van de Zon en vroeg om een zegen van vrede, goede wil en regen, maar de boodschapper keerde nooit terug. De legende zegt dat de boodschapper op een dag zal terugkeren en dat het land en de woningen van de voorouders van de Hopi aan hen zullen worden teruggegeven.
Is er een verband tussen Azië of Egypte en Noord-Amerika? Zo ja, heeft iemand de waarheid verdoezeld? Of misschien is deze verborgen stad een inheemse Amerikaanse site die werkelijk is ontdekt en wordt beschermd voor de inheemse volken, vandaar de reden waarom er geen aanvullende artikelen zijn gepubliceerd. In ieder geval blijft het mysterie waarom de artikelen in de Phoenix Gazette zijn gepubliceerd bestaan.
Meer verhalen in de Grand Canyon Series zijn onder andere:
Vorming van de Grand Canyon
South Rim van de Grand Canyon
North Rim van de Grand Canyon
Inwoners van de Grand Canyon
River Rafting the Grand Canyon
Grand Canyon Railway
Grand Canyon Skywalk
Condors Make a Comeback in the Grand Canyon
Top 10 Things To Do at the Grand Canyon
Legend of Egyptian Artifacts in the Grand Canyon
The Ghost of Crash Canyon
Phantom Ranch at the Grand Canyon