Als je dit jaar de kerstverlichting op Thoroughbred Street in Rancho Cucamonga wilt bekijken, zul je erheen moeten rijden en in je auto blijven.
Door een uitvoerend bevel, uitgevaardigd als onderdeel van de COVID-19 noodtoestand, verbiedt de stad Rancho Cucamonga voetgangers en beperkt het bekijken tot drive-thru alleen van 5 p.m. tot 11 p.m. Dec. 4-24.
“De uitvoerende order is in plaats om het risico te minimaliseren, dus we maakten het drive-thru alleen voor de hele periode,” zei Jennifer Camacho-Curtis, woordvoerder van de stad.
In de afgelopen twee jaar, heeft de stad het bezoek van voetgangers aan de Thoroughbred Holiday Lights Display tijdens de piekweekenden beperkt om de mensenmassa onder controle te houden, het risico van verwondingen door gemengd voet- en autoverkeer te verminderen en ook om klachten over afval en wildplassen te verminderen, volgens stadsrapporten.
Dit jaar werd de drive-thru only regeling uitgebreid om te voorkomen dat bewoners van verschillende huishoudens samenkomen, een activiteit die het coronavirus kan verspreiden.
“De veiligheid van onze bewoners en bezoekers is een topprioriteit,” luidt het bericht op de website van de stad.
In de afgelopen 30 jaar hebben bewoners van de straten Thoroughbred en Jennet, net ten westen van Sapphire Street en delen van Turquoise Avenue ongeveer een mijl ten noorden van de 210 Freeway, hun huizen versierd met kleurrijke lichtjes en gazondisplays. Een bewoner postte op Facebook dat hij 125.000 LED-lampjes gebruikt voor een display getimed op muzikale signalen via een radiozender.
De uitgebreide decoraties trokken vorig jaar maar liefst 5.000 voetgangers per weekendnacht en piekten het autoverkeer op lokale straten met 93%, meldde de stad. Ongeveer 5.000 tot 9.000 voertuigen komen elke dag door deze straten tijdens de drukste decemberavonden, meldde de stad.
Het regelen van het verkeer en dienstoproepen door het Rancho Cucamonga Station van de sheriff van San Bernardino County kostte de stad $ 134.452 in 2019.
Lynn Withey, die in juni van Thoroughbred Lane verhuisde na 25 jaar van versieren en het verzamelen van een overvloed aan kostbare herinneringen, zei dat de stad steeds meer in de richting van het verbieden van alle voetgangers is gegaan, iets waar ze sterk tegen is geweest.
“We hielden ervan om in de kerststraat te wonen. Mijn kinderen verkochten popcorn. Je hebt geen idee hoeveel vreugde er in dit blok is geweest en het is gratis,” zei ze.
Zij gelooft dat degenen die klagen niet in Thoroughbred of Jennet wonen. Ze zei dat beweringen over achtergelaten vuilnis overdreven waren. De kopers van haar huis wilden er juist wonen om de traditie te kunnen versieren en eraan deel te nemen, zei ze.
Hoewel ze zegt dat het verbod van dit jaar geldt vanwege de bezorgdheid van COVID-19, hoopt Withey dat er volgend jaar weer voetgangers komen kijken, zei ze. Kijken vanaf de achterbank van een auto of door een voorruit is niet hetzelfde als van dichtbij.
“Het is net alsof je een vliegtuig neemt en over Disneyland vliegt. Hoe kun je er echt van genieten?” zei ze.
Vorig jaar meldde de stad dat 67% van de bezoekers afkomstig was uit postcodegebieden buiten de stad, waaronder die uit de districten Tulare en San Diego.
Parkeren op straat is verboden tijdens de 20 dagen dat de straten zijn afgesloten voor voetgangers. Bewoners zullen een bewijs van inwonerschap moeten laten zien als ze de buurt in gaan, zei Camacho-Curtis.