Veel bedrijven die op Money staan, adverteren bij ons. Onze meningen zijn de onze, maar vergoedingen en
diepgaand onderzoek bepalen waar en hoe bedrijven kunnen verschijnen. Lees meer over hoe wij geld verdienen.
In 1988 raakte het eerste computervirus het internet, werd George H.W. Bush verkozen tot president en stond Rick Astley’s “Never Gonna Give You Up” onironisch bovenaan de hitlijsten. Het was ook het jaar dat Betsy Crapps naar het schoolbal ging.
Haar jurk kostte 50 dollar, was lichtroze en had pofmouwen waar je voetballen in kon verstoppen. Ze kocht schoenen van $15 die bij de jurk pasten, deed haar make-up zelf en klemde een bloemetjeskapsel in haar donkerbruine haar voordat ze de hele nacht danste.
Drie decennia later, in een tijdperk dat wordt gedomineerd door iPhone-hacks, Trump-tweets en “Despacito”, keek Crapps ongelovig toe hoe haar dochter Katherine zich opmaakte voor haar eigen schoolbal. De kosten liepen al snel op: 125 dollar voor de jurk, 100 dollar voor het kaartje, 70 dollar voor het haar, 50 dollar voor de feestbus, 40 dollar voor de nagels en 20 dollar voor de oorbellen – in totaal meer dan 400 dollar. Het enige waar ze geen geld aan uitgaf? Net als haar moeder liet ze haar make-up gratis doen.
“Haar haar laten doen kostte meer dan mijn schoolbaljurk,” vertelt Crapps, een 47-jarige directeur godsdienstonderwijs in Michigan, aan Money. “We hebben er nooit aan gedacht om ons haar en nagels te laten doen. Mijn eerste manicure was op mijn trouwdag.”
Het is duidelijk dat de wereld is veranderd sinds Crapps een tiener was. Alles in 2018 is unapologetically extra, en prom is geen uitzondering. Hoewel de basiskosten over het algemeen de inflatie niet hebben overtroffen, waardoor ze relatief goedkoop zijn, zijn er nu een schijnbaar oneindig aantal dingen waar de tieners van vandaag voor moeten begroten, zoals promposals waarbij echt vuur komt kijken, pre-prom party catering, professionele fotografen, wimper extensions, Snapchat geofilters, afterparties op luxe jachten en kamelen.
Dus als je de mooiste avond van je jonge leven wilt hebben, gaat het je wat kosten.
***
Al sinds mensen het over prom hebben, hebben ze het over prom-uitgaven.
Eén van de allereerste verwijzingen naar het schoolbal stond in een editie van de Harvard Crimson uit 1879, waarin een schrijver de rivaliserende Yalies plaagde omdat ze zo zuinig waren op het promenadeconcert, aldus Slate. Het is een belangrijk plot punt in de John Hughes film Pretty in Pink. Rapper Cardi B haalde onlangs zelfs herinneringen op aan haar eigen goedkope date, door Jimmy Fallon te vertellen dat hij haar voor de dans dumpte omdat hij niet wilde betalen voor de limousine.
Hoeveel geven mensen tegenwoordig uit aan een schoolbal? Volgens een onderzoek van Visa uit 2015 gaven Amerikaanse gezinnen gemiddeld zo’n 919 dollar uit aan hun schoolbalgangers. Dat was slechts een lichte daling ten opzichte van $ 978 in 2014; het bereikte een hoogtepunt in 2013 met de gemiddelde kosten van het schoolbal van $ 1.139.
Waar komt dit door?
Een belangrijke factor voor elke prom-ganger deze dagen kan worden samengevat in één woord: fabulositeit.
Je moet er o zo fantastisch uitzien voor het bal, want dat uiterlijk zal onmiddellijk en op grote schaal worden gedeeld op Facebook, Twitter, Snapchat en Instagram. Hadden de prom-foto’s van je vader een publiek van 20 in familieleden die fysiek rond een in leer gebonden fotoalbum kropen, de prom-foto’s van vandaag kunnen gemakkelijk door de hele school, rivaliserende scholen, het graafschap en de wereld in seconden worden gezien.
“Plannen zijn veel meer gericht op hoe ze eruit gaan zien voor andere mensen, en dat kost vaak uiteindelijk geld,” zegt consumentenpsycholoog Kit Yarrow, auteur van How Tweens, Teens and Twenty-Somethings Are Revolutionizing Retail. “De gedachte gaat niet eens over het evenement, het gaat over hoe je op het evenement overkomt.”
Een andere factor die de uitgaven opdrijft, is dat de dans een belangrijke coming-out gebeurtenis is geworden voor de jongvolwassenen van vandaag. Yarrow wijst erop dat millennials later trouwen, in die mate dat de mediane leeftijd voor het eerste huwelijk onlangs zijn hoogste punt ooit bereikte
Zonder een bruiloft om te vieren en voor te sparen, is het schoolbal stilletjes een grotere deal geworden dan in de afgelopen decennia. Tieners in alle culturen gebruiken het bal tegenwoordig als “het grote, verklede, overgangsevenement naar volwassenheid”, zegt Yarrow.
Dat is iets wat Heather Enright, een 47-jarige in de buurt van Fort Worth, Texas, kan waarderen. Toen zij in 1988 naar het schoolbal ging, was het een stadstraditie dat tieners hun formele kleding op de rivierpromenade showden. Omdat de hele stad haar jurk zou zien, was ze geneigd om zich uit te geven – voor $100.
Enright zegt dat ze zich realiseerde dat het voor haar kinderen anders is. Ze staan onder veel meer druk vanwege sociale media en het potentieel voor #FOMO.
“Er is zoveel meer vergelijking voor hen; ze weten wat iedereen doet,” zegt ze.
Enright voegt eraan toe dat zij en haar man van tevoren met hun zoon gingen zitten om een budget vast te stellen, waarbij ze item voor item gingen om erachter te komen welke uitgaven het belangrijkst voor hem waren en “bedachten wat echt haalbaar is.” Ze gebruikten het budget van een familievriend van een vorig schoolbal als leidraad, en terwijl de tiener zich voorbereidde op het schoolbal hield hij zijn kosten bij in een notitie op zijn telefoon.
Ze geeft toe dat ze uiteindelijk “iets meer hebben betaald dan wat we anders zouden uitgeven” omdat het schoolbal een speciale gelegenheid was. Uiteindelijk gaven ze vorig jaar in totaal ongeveer $500 uit aan zijn schoolbal, een bedrag dat twee overnachtingen in een nabijgelegen meerhuis omvatte met ongeveer een dozijn van zijn beste vrienden (en natuurlijk twee papa’s als chaperonnes).
***
Maar niet elk schoolbal is dramatisch duurder geworden. Ohio State University econoom Jay Zagorsky heeft zo veel vastgesteld door het bijhouden van prom-gerelateerde kosten met behulp van gegevens van het Bureau of Labor Statistics.
Terug in 2014, creëerde hij een Prom Price Index door het onderzoeken van de veranderingen in bepaalde Consumer Price Index-categorieën. Hij richtte zich op klassieke prom-componenten zoals vrouwenjurken, mannenpakken, kapsels, binnenbloemen, volledige maaltijden en bier (omdat, onvermijdelijk, iemand stiekem een six-pack naar de sportschool zal brengen). Vervolgens heeft hij de verschillende posten gewogen op basis van wat hij zijn dochter zag uitgeven aan het schoolbal.
Hij ontdekte dat het bal eigenlijk een vrij goede deal is. Sinds 1998 is de consumentenprijsindex met 54 procent gestegen, wat betekent dat $1 toen dezelfde koopkracht had als $1,54 nu als gevolg van aanpassingen in de lonen. Maar volgens Zagorsky’s gewogen berekeningen zijn de uitgaven voor het schoolbal van 1998 tot nu slechts met ongeveer 25 procent gestegen.
Sommige aspecten van het schoolbal zijn goedkoper dan andere. Neem bijvoorbeeld herenkostuums: Zagorsky wijst erop dat de CPI in de afgelopen 20 jaar met 21 procent is gedaald, waarschijnlijk omdat de materialen goedkoop kunnen worden geïmporteerd.
Carl Nicpon, een leidinggevende bij kostuum groothandel Tuxedo Central, zegt dat deze cijfers zinvol zijn aan zijn kant. Nicpon zegt dat zijn groothandel smoking prijzen zijn gestegen een totaal van 4 ½% in de afgelopen vijf jaar.
“De meeste tieners niet in het bezit van een pak,” zegt hij. “Dus ze zijn zo van, ‘OK, nou, dit is mijn enige keer . I’ll go make it happen.”
De vraag naar jurken is ook stabiel – in de mate dat ze zelfs recessiebestendig zijn. De chief merchandising officer van PromGirl.com, Kimberly Collins, vertelt aan Money dat 2008 een van de beste jaren van haar bedrijf was. Het was misschien moeilijk om aan extra geld te komen, maar ouders hebben het toch voor elkaar gekregen.
“Het is zo’n belangrijke gebeurtenis,” zegt ze. “Mensen sparen hun geld hiervoor, en als al het andere slecht gaat, is dit het enige dat ze perfect willen laten verlopen voor het leven van hun dochter.”
***
Gwen Stefani was #fashiongoals voor Bree Davies toen ze in 1998 naar het schoolbal ging. Haar grootste kostenpost was dan ook de jurk: een rode jurk van $120 van Dillards met hakken van $70 van Nordstrom.
Maar 20 jaar later realiseert ze zich dat het beste deel van de avond niet haar outfit was. Het was het rondrijden door Denver in een mooie auto en het relaxen met vrienden in een hotel na het bal.
“Als ik er nu aan terugdenk en weet hoe kinderen er nu uitzien, denk ik hoeveel we niet hebben uitgegeven,” zegt ze.
Prom draait om je outfit, ja, maar het gaat nog meer om de totale ervaring: erop wachten, ervoor winkelen, het fotograferen, het doen, erna ontspannen, er de rest van je leven aan denken. Het is uniek op die manier, en in die zin is het ideaal voor de nieuwste generaties jongeren die speciale ervaringen belangrijker vinden dan materiële goederen.
Die ene perfecte, magische nacht is waar de 19-jarige Destiny Enriquez al maanden naar toewerkt. Ze heeft het geld dat ze verdient met het verkopen van chips op haar middelbare school gespaard om haar schoolbal in San Antonio, Texas te kunnen betalen – kosten die volgens haar bestaan uit “het kopen van het schoolbalticket en de jurk en dat alles… oh mijn God, zo veel.”
Het schoolbal is pas op 5 mei, maar ze heeft haar jurk al, een kastanjebruine zeemeerminjurk met gouden kralen over de hele bovenkant. Het was oorspronkelijk 350 dollar. De aanpassingen dreven de prijs op tot 458 dollar, een prijs waar ze vrede mee heeft, want ze zegt dat ze te klein is en belangrijker, ze is nog nooit naar het bal geweest.
“Ik heb ervoor gekozen om te wachten tot mijn laatste jaar om er iets van te maken,” zegt Enriquez. “Ik heb geen quinceañera gehad. Dit is het moment om me eens helemaal op te tutten en alles uit de kast te halen.”
Het kaartje kost 65 dollar, en voor 120 dollar heeft ze een kapper en visagiste van een nabijgelegen middelbare school geboekt. Enriquez koopt schoenen van $40, laat een corsage van $30 maken, doet $20 voor een partybus en trekt $10 uit voor benzine om naar de afterparty te gaan. Haar totaal tot nu toe is net iets minder dan $750.
Ze geeft toe dat het alles bij elkaar meer is dan ze van plan was uit te geven, maar ze heeft er geen spijt van – het schoolbal is onbetaalbaar.
“Daarna studeren we af. We gaan onze eigen weg,” zegt Enriquez. “Ik probeer alleen maar herinneringen op te halen.”
You May Like
Tags
- # Prom
Teken in voor onze nieuwsbrieven
Teken in en ontvang de laatste updates en de slimste adviezen van de redactie van Money