John en Sarita hebben in de loop der jaren een groot aantal bijbelgetrouwe kerken bezocht, hoewel ze niet de nadruk leggen op een bepaalde christelijke denominatie of theologie.
Sonlight bedient met veel plezier mensen die in meer dan 150 verschillende landen wonen en die ook van katholieke, zevende-dags adventistische, mormoonse, moslim, joodse en andere religieuze overtuigingen zijn. Maar realiseert u zich alstublieft van tevoren dat de ontwikkelaars van Sonlight vanuit een bepaald perspectief werken.
U geeft de voorkeur aan frequente, schriftelijke tests
Van meet af aan is Sonlight ontworpen om te profiteren van de efficiënte, zelfstuderende omgeving van het huis.
Omdat u dagelijks persoonlijk, één-op-één contact hebt met uw leerlingen (in tegenstelling tot de relatie tussen de meeste leraren en hun leerlingen), kunt u de vorderingen van uw leerlingen op een andere manier evalueren dan met quizzen, toetsen en werkbladen met cijfers.
Wanneer u een boek leest, bespreekt u het waarschijnlijk met uw kinderen: “Waarom denk je dat hij dat wilde doen?” “Wat betekent ____?”
Als uw kinderen in staat zijn uw vragen te beantwoorden, weet u precies hoeveel ze hebben begrepen – of hoeveel ze niet hebben begrepen.
Dergelijke methoden om de vorderingen te meten zouden u de feedback moeten geven die u nodig hebt om vertrouwen te hebben in de dagelijkse vorderingen van uw kinderen.
Maar wat als uw kinderen moeten overgaan naar een andere klas, of de SAT of ACT moeten afleggen in afwachting van een studie?
Dit zijn goede vragen. Twee mogelijke antwoorden:
- Sommige wiskundeprogramma’s, en alle wetenschapsprogramma’s van Apologia, bevatten toetsen. Als u vooruitloopt op een overgang, kunt u uw kinderen laten oefenen met dit soort toetsen.
- Afhankelijk van waar u woont, kan uw staat jaarlijkse of periodieke gestandaardiseerde toetsen verplicht stellen. En of het nu verplicht is of niet, u kunt uw kinderen af en toe gestandaardiseerde tests laten afleggen, zodat u weet of u een belangrijke vaardigheid of leerstof mist. De gestandaardiseerde toetsen geven uw kinderen oefening in het afnemen van toetsen, kunnen u hints geven over waar u misschien uw onderwijs wilt verbeteren, en kunnen u zelfs aanmoedigen over hoe goed u het doet! (Sarita ontdekte zelf de voordelen van het testen met haar kinderen. Ze was ervan uitgegaan dat, omdat ze haar kinderen leerde lezen met behulp van fonetiek, ze alle regels zouden kennen, dat spelling logisch zou zijn, en dat ze goede spellers zouden zijn. Pas toen ze haar kinderen een gestandaardiseerde test liet afleggen, ontdekte ze: “Oeps! Ik moet spelling leren.”)
Homeschooling hoeft niet school-at-home te zijn wat betreft toetsen en meten … tenzij je dat wilt.
Je wilt elke dag hands-on activiteiten
Sonlight bevat wel hands-on activiteiten. Maar de nadruk heeft nooit op hands-on gelegen. Wij zijn van mening dat de educatieve waarde van veel activiteiten vaak niet de uren van voorbereiding waard zijn die de ouders moeten doen.
Dus, vaker wel dan niet, moedigen wij u aan dat wanneer uw kinderen lezen over nieuwe plaatsen en mensen, u hen zelf laat beslissen welke activiteiten zij willen doen. Een doos kan immers hun tijdmachine, grot, vliegtuig of huis worden.
Bij Sonlight vindt u suggesties voor praktische activiteiten in de wetenschapsgidsen, samen met wetenschappelijke experimenten. Sommige boeken bevatten suggesties voor knutselen. Veel basisschoolleerlingen gebruiken hands-on manipulatieven bij hun wiskunde. En, nieuw in 2018, we hebben een paar hands-on projecten opgenomen die een aanvulling zijn op een paar Geschiedenis / Bijbel / Literatuur niveaus.
Je wilt lesgeven met werkbladen
“Mijn zoon doet gewoon zijn werk en kan verder met zijn dag!”
Werkbladen zijn zo aantrekkelijk, nietwaar? Hoeveel makkelijker is het om het basis wiskundeprobleem 6-4=2 op te lossen dan een woordprobleem. Dat komt omdat je bij woordproblemen wat je geleerd hebt toepast op iets wat meer op de echte wereld lijkt. En dat kost meestal meer tijd en denkwerk.
Zo is het ook met onderwijs.
Een Sonlight-opleiding gaat over levensechte, praktische dingen die tijd en moeite kosten om door te denken en te praten.
Wanneer u bijvoorbeeld het boek Lucas met uw kinderen leest, zullen ze Jezus echt onverwachte dingen horen zeggen: het verhaal van de man die de oneerlijke manager loofde; de arbeider die zijn geld verborg en het vervolgens gaf aan de man die het al vermenigvuldigd had.
En het zal tijd kosten om door te werken wat Jezus bedoelt.
Dat is niet zo gemakkelijk als het beantwoorden van een catechismusvraag, zoals “Wie was Jezus?” met “God de Zoon.” Maar het is zinvol.
Niet gemakkelijk, maar de moeite waard.
En voor de werkblad-liefhebbende kinderen, zij kunnen genieten van Sonlight’s werkbladen voor Taal en Wetenschap, en extra werkbladen voor Wiskunde, Woordenschat, Grammatica, en Handschrift. Zelfs met een Sonlight-opleiding kun je genoeg werkbladen krijgen. Alleen niet in Geschiedenis en Literatuur, waar de diepte en breedte van de informatie meer discussie en denkwerk vereist. En de meeste jaren ook niet in de Bijbel.
U wilt al uw kinderen dezelfde stof leren, ongeacht het verschil in leeftijd
De claim dat u met al uw kinderen, ongeacht hun leeftijd, in één keer dezelfde stof kunt behandelen, is erg aanlokkelijk. Het is logisch dat je alles samen zou willen doen. Maar er is misschien meer om rekening mee te houden.
Ten eerste, hoewel het waar is dat goede literatuur een groot aantal leeftijden aanspreekt, werkt het maar tot op zekere hoogte. Er zijn maar weinig leerlingen van de kleuterschool en de brugklas die boeken zullen begrijpen waarvan de inhoud een uitdaging vormt voor hun broers en zussen van de vijfde en zesde klas (laat staan voor middelbare scholieren).
Even voorbij het basisbegrip is er de kwestie van de rijpheid. Op een gegeven moment wordt het aanbod te groot en kun je merken dat je je oudere leerlingen niet meer uitdaagt, terwijl de jongere kinderen worden overweldigd.
Dus wat heeft Sonlight gedaan om ouders te helpen meerdere leerlingen les te geven? U vindt op leeftijd afgestemde programma’s voor de kleuterschool tot en met de middelbare school die, vanwege hun literatuurbasis, gemakkelijk te combineren zijn voor kinderen van ongeveer drie jaar oud. U kunt één Sonlight programma voor geschiedenis/bijbel/literatuur en één Sonlight programma voor wetenschap gebruiken voor allemaal, met op vaardigheden gebaseerde vakken (wiskunde, taalonderwijs, misschien leesonderwijs) voor elk van hen. Zo behoudt u de brede internationale focus van Sonlight, de grote literatuurbasis en de diepgang van de discussies, terwijl u iedereen op het juiste niveau vooruitbrengt.
Maar als de leeftijdsgrenzen tussen de kinderen meer uiteenlopen, kunt u uw kinderen in kleinere studiegroepen indelen.
Samengevat: als uw kinderen meer dan ongeveer drie jaar uit elkaar zitten, moet u overwegen of u ze echt allemaal tegelijkertijd dezelfde onderwerpen kunt leren. Er komt een moment dat uw kinderen baat kunnen hebben bij aparte programma’s. Lees meer over hoe je meerdere leerlingen les kunt geven.
Je wilt een vierjarige, chronologische geschiedeniscyclus
Veel homeschoolers vinden het een goed idee om de wereldgeschiedenis in een vierjarige cyclus te onderwijzen, die drie keer in de loop van twaalf jaar wordt herhaald. Het is logisch dat de geschiedenis in chronologische volgorde wordt onderwezen, en het duurt ongeveer vier jaar om de geschiedenis van de schepping tot de moderne tijd adequaat te behandelen.
Elk Sonlight Geschiedenis / Bijbel / Literatuur pakket legt de nadruk op aardrijkskunde en bevat tijdlijn activiteiten. Dit zorgt ervoor dat uw leerlingen het verloop van de geschiedenis zullen begrijpen, de tijdlijn van gebeurtenissen. En ze zullen ook begrijpen waar dingen gebeurden, onder welke volkeren ze gebeurden, en, het belangrijkste, waarom.
Maar in plaats van drie keer een consistente vierjarige cyclus te volgen, doorbreekt Sonlight het patroon door extra aandacht te besteden aan bepaalde plaatsen, tijdperken en soorten geschiedenis die een reguliere vierjarige cyclus zou overslaan.
Dus naast het bestuderen van de wereldgeschiedenis over een periode van twee jaar in zowel de eerste jaren van de basisschool als de middelbare school, bestudeer je met Sonlight ook:
- drie jaar in totaal gericht op de Amerikaanse geschiedenis;
- een intensieve cursus van een jaar over de geschiedenis van de christelijke kerk;
- Wereldgeschiedenis van de 20e eeuw – een belangrijke eeuw om de wereld van vandaag te begrijpen;
- een jaar op het oostelijk halfrond, waarin je leert over de culturen en gebruiken van de meerderheid van de mensen op aarde;
- een jaar waarin je een aantal veelvoorkomende vereisten voor college behandelt: studies in burgerlijk bestuur en economie.
Zorgen deze onderbrekingen in de chronologische studie ervoor dat kinderen in de war raken? Wij hebben ontdekt dat net zoals een goed ingevuld achtergrondverhaal het verhaal alleen maar ten goede komt, ook het begrip van uw leerlingen wordt vergroot als u parallellen en contrasten ziet en bespreekt met volkeren, culturen en gebeurtenissen uit andere tijden en op andere plaatsen.
Chronologie is belangrijk, maar niet van het grootste belang. Er zijn echte, dwingende redenen om tijd vrij te maken voor aanvullende studies.
***
Er zijn goede redenen waarom u zou kunnen besluiten dat Sonlight geen goede optie is voor uw gezin, maar er zijn ook veel goede redenen waarom het de beste beslissing zou kunnen zijn die u dit jaar maakt.
We zijn bij u in elke stap van de weg: van hulp bij het bepalen van uw schoolplan, tot aanmoediging en gebed gedurende het hele jaar. Als u hulp nodig hebt, neem dan contact op met een adviseur van Sonlight.
Wat voor programma u ook kiest, van welke leverancier dan ook, wij van Sonlight bidden Gods zegen over u bij het vinden van de beste materialen voor thuisonderwijs die aan uw behoeften voldoen.
