Typhoid Mary, bijnaam van Mary Mallon, (geboren 23 september 1869, Cookstown, County Tyrone, Ierland – overleden 11 november 1938, North Brother Island, Bronx, New York, V.S.), beroemde tyfusdrager die aanleiding zou hebben gegeven tot meerdere uitbraken van tyfus.
Wie was Tyfus Mary?
Tyfus Mary was een beroemde drager van de tyfusbacterie. Naar verluidt was zij de bron van meerdere uitbraken van tyfus in New York City en Long Island tussen 1900 en 1907.
Waar is tyfus Mary geboren?
Tyfus Mary, roepnaam Mary Mallon, werd geboren in Cookstown, County Tyrone, Ierland, in 1869.
Wanneer is tyfus Mary overleden?
Tyfus Mary stierf op 11 november 1938 op North Brother Island, een deel van de Bronx, New York, waar zij tijdens haar leven tweemaal in quarantaine was geplaatst. Haar tweede quarantaine duurde 23 jaar en culmineerde in haar uiteindelijke dood enkele jaren nadat ze een verlamde beroerte had gekregen.
Mary emigreerde in 1883 naar de Verenigde Staten en verdiende daarna de kost als dienstbode, meestal als kok. Het is niet duidelijk wanneer zij drager werd van de tyfusbacterie (Salmonella typhi). Van 1900 tot 1907 werden echter bijna twee dozijn mensen ziek met tyfus in huishoudens in New York City en Long Island waar Mary werkte. De ziekte trad vaak op kort nadat Mary in elk huishouden was gaan werken, maar tegen de tijd dat de ziekte werd getraceerd naar de bron in een huishouden waar ze kort daarvoor had gewerkt, was Mary verdwenen.
In 1906, nadat zes mensen in een huishouden van 11 waar Mary had gewerkt in Oyster Bay, New York, tyfus hadden gekregen, huurden de huiseigenaren de sanitaire ingenieur George Soper van het New York City Department of Health, wiens specialiteit het bestuderen van tyfusepidemieën was, in om de uitbraak te onderzoeken. Ook andere onderzoekers werden ingeschakeld en kwamen tot de conclusie dat de uitbraak waarschijnlijk was veroorzaakt door besmet water. Mary bleef werken als kok en verhuisde van huishouden naar huishouden tot 1907, toen ze weer opdook in een huis aan Park Avenue in Manhattan. In de winter van dat jaar, na een uitbraak in het huishouden in Manhattan waarbij een sterfgeval aan de ziekte was te betreuren, had Soper een ontmoeting met Mary. Hij bracht vervolgens alle 22 gevallen van tyfus die in New York City en het Long Island-gebied waren geregistreerd in verband met Mary.
Wederom sloeg Mary op de vlucht, maar de autoriteiten onder leiding van Soper achterhaalden haar uiteindelijk en lieten haar opnemen in een isoleercentrum op North Brother Island, een deel van de Bronx, New York. Daar bleef ze, ondanks een beroep bij het Amerikaanse Hooggerechtshof, tot 1910, toen de gezondheidsdienst haar vrijliet op voorwaarde dat ze nooit meer een baan zou aannemen waarbij ze met voedsel moest omgaan.
Vier jaar later ging Soper opnieuw op zoek naar Mary toen er een epidemie uitbrak in een sanatorium in Newfoundland, New Jersey, en in het Sloane Maternity Hospital in Manhattan, New York; Mary had op beide plaatsen als kok gewerkt. Uiteindelijk werd zij gevonden in een huis in de buitenwijken van Westchester County, New York, en werd zij teruggebracht naar North Brother Island, waar zij de rest van haar leven bleef. Een verlamde beroerte in 1932 leidde zes jaar later tot haar langzame dood.
Mary beweerde in de Verenigde Staten te zijn geboren, maar later werd vastgesteld dat zij een immigrant was. Eenenvijftig oorspronkelijke gevallen van tyfus en drie sterfgevallen werden direct aan haar toegeschreven (talloze meer werden indirect toegeschreven), hoewel zij zelf immuun was voor de tyfusbacil.