Verharding, hardheid van het hart
In de Schrift worden verschillende aspecten van de menselijke anatomie gebruikt om de hele persoon te definiëren, maar het meest frequent gebruikt is het hart. Het hart is de zetel van emotie ( Psalm 25:1 ; Spr 14:10 ; Jes 66:14 ; Joh 14:1 ; Rom 9:2 ), intelligentie ( Spr 16:1 ; Luk 9:47 ), moraliteit ( Psalm 58:2 ; Rom 1:24 ), menselijke keuze ( Deut 8:2 ; Luk 21:34 ; Hand 11:23 ), en iemands godsdienstig leven ( Deut 6:5 ; Jer 31:33 ; Rom 10:9-10 ; Gal 4:6 ). Het hart is in feite de hele persoon in al zijn of haar kenmerkende menselijke activiteit als een denkend, plannend, willend, voelend, aanbiddend, sociaal interagerend wezen. En natuurlijk, wanneer de persoon niet leeft volgens Gods wil, is het het hart dat wordt beschreven als verduisterd, opstandig, hardvochtig, gevoelloos, of afgodisch. Het is in het hart dat God werkt; daarom kan het menselijk hart teder en zacht zijn of zo hard als steen ( Ezech. 11, 19 ). Het is in deze context dat verharding of hardheid van het hart moet worden begrepen. Het hart vertegenwoordigt de totale reactie van een persoon op het leven om hem of haar heen en op de religieuze en morele eisen van God. Hardheid van hart beschrijft dus een negatieve toestand waarin de persoon het genadige aanbod van God om deel uit te maken van zijn of haar leven negeert, afwijst of verwerpt.
Jezus spreekt over een algemene toestand van menselijke hardheid (sklerokardian ) die God in aanmerking neemt wanneer Hij met ons omgaat ( Matt 19:7-8 ; Marcus 10:4-5 ). Het hart is bedrieglijk boven alle dingen en niet te genezen ( Jer 17:9 ); het is hard, maar niet noodzakelijkerwijs verhard. Verharding van het hart gaat verder dan de tragische stompzinnigheid van onze erfelijke toestand. Dus, werkend op de vruchtbare grond van onze aangeboren harde harten, kan de zonde ze verder verharden ( Dan 5:20 ; Ef 4:18 ; Hebr 3:12 ). Mensen kunnen hun eigen hart verharden, in zondige opstandigheid, in bitterheid over omstandigheden, of in pure eigen wil ( Exod 9:34-35 ; 2 Kron 36:13 ; Zach 7:12 ; Heb 3:15 ). In enkele gevallen, zoals Farao en de Egyptenaren ( Exod 7:3 ; 9:12 ), Sihon, koning van Heshbon ( Deut 2:30 ), en de Hivieten die in Gibeon woonden ( Jos 11:19-20 ), wordt gezegd dat God hun hart verhardde. Er is hier iets van een mysterie, maar blijkbaar waren deze mensen zo onverbiddelijk in hun rebellie tegen God, dat God het verhardingsproces inging, zodat Hij Zijn doelen kon bereiken ondanks, en toch in en door die hardheid. Het is Gods voorrecht, als God, om dit te doen ( Rom. 9, 18-21 ). Dat zij moreel verantwoordelijk waren voor hun toestand is een theologisch gegeven, en wij worden gewaarschuwd ons hart niet te verharden zoals zij deden, een gebod dat geen zin zou hebben als verharding alleen maar Gods daad zou zijn ( 1 Sam. 6, 6 ).
Israëls verharding als natie vertegenwoordigt een bijzondere reeks omstandigheden. In de psalmen worden de goddelozen beschreven als mensen met een verhard hart ( 17:10 ; 73:7 ; 119:70 ). God vertelt Jesaja dat Israël, met zijn vereelte hart, hem zal verwerpen als Gods boodschapper wanneer hij naar hen toegaat ( Jes. 6, 9-10 ). Deze gebeurtenis werd als profetisch opgevat door Jezus ( Matt 13:14-15 ) en Paulus ( Hand 28:25-27 ) als een verwijzing naar Israëls verwerping van Jezus als Gods Messias. Voor Paulus effende Israëls verharding de weg naar een bediening voor de heidenen ( Handelingen 28:28 ) en was het niet Gods bedoeling dat dit definitief zou zijn, maar slechts totdat het volle aantal heidenen was binnengekomen; dan zal geheel Israël worden gered ( Rom 11:25-27 ).
Voor de gelovigen van zowel het Oude Testament ( Psalm 95:8 ) als het Nieuwe Testament ( Hebreeën 3:8 Hebreeën 3:15 ; 4:7 ) diende de hardheid van Israëls hart als waarschuwing en uitdaging om niet op dezelfde manier te reageren. Jezus zinspeelt hierop door op een bepaald moment zijn discipelen te berispen voor de hardheid van hun hart ( Marcus 8:17-21 ).
Eindelijk kan de hardheid van het menselijk hart alleen hersteld worden door de genade van God. Hij is het die ons kan herstellen, door ons hart van steen weg te nemen en ons een hart van vlees te geven ( Eze 11:18-21 ).
Walter A. Elwell
Zie ook Hart
Copyright © 1996 door Walter A. Elwell. Uitgegeven door Baker Books, een divisie van Baker Book House Company, Grand Rapids, Michigan USA.
Alle rechten voorbehouden. Gebruikt met toestemming.
Voor gebruiksinformatie, gelieve de Baker Book House Copyright Statement te lezen.