Er is zoveel te zien in de straten van Chicago. Maar de meeste mensen zien nooit wat er net onder de oppervlakte schuilt.
De stad verbergt lagen van tunnels, doorgangen, bedrijven en meer, allemaal onder onze voeten. Ontdek de verborgen lagen van onze stad met deze deep-dive in de ondergrondse wereld van Chicago.
Het Pedway-systeem
Handige Chicagoans en bezoekers kunnen zich een weg banen door de Loop zonder ooit boven de grond uit te komen. Dat is te danken aan de Pedway, een van de meest bezochte delen van het ondergrondse Chicago. Het is een serie doorgangen die 50 kantoorgebouwen, winkelcentra, treinstations en parkeergarages met elkaar verbindt – een bijzonder handige route tijdens de winters in Chicago.
De Pedway, die doordeweeks van 7.00 tot 17.00 uur open is, verbindt meer dan 40 blokken en 5 mijl onder het hart van de stad. Het is ook de thuisbasis van een verscheidenheid aan verkopers, van coffeeshops tot eetkraampjes, zodat u een hapje kunt eten terwijl u de straten onder de stad verkent.
Ondergrondse straten
Eén van de beroemdste aspecten van Chicago’s ondergrondse: de ondergrondse straten. Namen als Lower Wacker doen misschien een belletje rinkelen, maar hun echte claim to fame is hun ondersteunende rol in The Dark Knight. De Batman film werd opgenomen in Chicago, waarbij de lagere niveaus van de straten in het centrum werden gebruikt voor dramatische achtervolgingsscènes.
Hoewel, het meest gebruikelijke gebruik van de straten is een beetje minder glamoureus. Ze bieden vracht- en vuilniswagens gemakkelijk toegang tot de vele grote gebouwen van de Loop, waardoor het straatniveau minder overvol is en aangenamer voor zowel automobilisten als voetgangers.
Verlaten goederentunnels
Chicago staat bekend om zijn verhoogde spoorlijnen, maar minder bekend is het netwerk van eeuwenoude goederentunnels die kriskras onder de stad door lopen.
Gebouwd door de Chicago Tunnel Company, werd het enorme systeem bewoond door kleine elektrische treintjes die konden worden ingezet voor allerlei diensten, zoals het vervoeren van as, het bezorgen van post, en het verbinden van telefoonlijnen. Ze boden zelfs “tunnellucht” aan als een vorm van natuurlijke airconditioning voor theaters en hotels.
Tot de klanten van de Tunnel Company behoorden tientallen iconische gebouwen, waaronder de Board of Trade, City Hall, Merchandise Mart, Chicago Tribune, Civic Opera House, Field Museum, en meer.
De vrachtlijnen werden rond 1959 stilgelegd en raakten grotendeels in de vergetelheid – totdat een catastrofe toesloeg.
Op 13 april 1992 maakten bouwvakkers die houten heipalen in de rivier de Chicago dreven per ongeluk een gat in een tunneldak, waardoor duizenden liters water in het systeem gutsten. Het gevolg waren enorme overstromingen in gebouwen over de hele stad, met uiteindelijk meer dan 2 miljard dollar schade tot gevolg.
Watertoren en pompstation
In het midden van de 18e eeuw zochten ambtenaren in Chicago naar een betere manier om de groeiende bevolking van schoon water te voorzien. De oplossing: een twee mijl lange tunnel onder Lake Michigan die vers water naar de stad kon transporteren, een innovatief staaltje techniek voor die tijd.
De tunnel werd in 1866 voltooid, samen met de sierlijke watertoren en het pompstation. Beide gebouwen overleefden de grote brand van 1871 en werden iconen van de veerkracht van de stad. De gebouwen zijn nu de thuisbasis van een kunstgalerie en een met Tony’s bekroond theatergezelschap, hoog boven op de nu niet meer gebruikte tunnel die nog steeds diep onder de stad ligt.
Het Deep Tunnel project
Wat is het laagste dat je kunt gaan binnen de stadsgrenzen van Chicago? Dat is het Calumet TARP Pompstation diep onder de wijk Riverdale. De ondergrondse ruimte ligt 365 voet onder de oppervlakte en is daarmee het laagste bewoonbare punt van de stad.
Dit pompstation is onderdeel van een enorm ondergronds systeem dat bekend staat als het Tunnel And Reservoir Plan (TARP). Het staat beter bekend als het Deep Tunnel project en werd gebouwd om het overstromingsrisico te minimaliseren en de waterkwaliteit in de meren en rivieren te verbeteren.
Dit tunnelsysteem, met een lengte van meer dan 110 mijl, is uitgegroeid tot een van de grootste en langste civieltechnische projecten in de Amerikaanse geschiedenis. Als u het zelf wilt zien, kunt u het Calumet-station en verschillende andere punten van het systeem voor het publiek bezoeken.
Ondergrondse bars
Hoewel sommige aspecten van Chicago’s ondergrondse moeilijk toegankelijk zijn, kan iedereen stoppen voor een drankje in een van deze ondergrondse bars.
The Underground
Deze zwoele nachtclub en bar is weggestopt onder de bruisende straten van de River North buurt. Met een steeds wisselende line-up van dj’s en thema-evenementen is The Underground vooral bekend om zijn dansvloer voor de late uurtjes.
Three Dots and a Dash
Als je in het steegje tiki-fakkels ziet, ben je op de juiste plek. En als je in het weekend komt, is de rij waarschijnlijk ook een goede indicatie. De tiki bar beneden heeft een prijswinnende cocktailkaart, met vers fruit en smaken die je rechtstreeks naar de eilanden brengen.
Booze Box
Het is makkelijk om Booze Box te missen – maar het is de moeite waard om het te vinden. Verscholen onder de populaire Sushi Dokku in de West Loop buurt, is Booze Box verborgen achter een ongemerkte deur in een steegje achter het restaurant. Let op de rode neon pijl en je wordt beloond met creatieve Japanse cocktails en bar snacks.
Subterranean
Deze muzieklocatie op twee niveaus biedt onderdak aan een verscheidenheid aan live muzikale acts, van reggae-avonden tot burlesque shows en DJ acts. Ga naar beneden om de artiesten van dichtbij te zien, of leun achterover en kijk vanaf het balkon.
The Drifter
Een van de oudste bars in de stad verbergt een authentieke speakeasy uit het 1920-tijdperk onder de vloerplanken. Ga naar binnen in The Green Door Tavern, zoek de geheime deur en ga dan naar beneden. Daar vind je The Drifter, een gezellig cocktailparadijs waar het nachtmenu is uitgeschreven op tarotkaarten.