Na een paar gigabyte formals in een zaal te hebben geposeerd, voel je de opluchting van het huwelijksfeest als het weer het toelaat en het tijd wordt om naar buiten te gaan. Als je het geluk hebt om een mooi aangelegd terrein te hebben, is het een geweldige kans om niet langer te vechten met de kunstlichtbronnen binnen en te profiteren van dat flitsvriendelijke zonlicht.
Of je nu net begint als bruidsfotograaf, of een vriend je heeft gevraagd om zijn of haar bruiloft te fotograferen, of je bent een doorgewinterde professional, je zult hulp nodig hebben om het licht op je buitenlocatie te maximaliseren. Gelukkig zijn er nog nooit zoveel keuzes geweest in flitsers, reflectoren, batterijen en lichtgereedschap om je daarbij te helpen.
Vak 1
Een on-camera flitser is misschien wel de meest voorkomende noemer voor buitenbruidsfotografie. Of je nu bent gevraagd om openhartige trouwfoto’s te maken voor een onbemiddelde vriend of de hele blijde gebeurtenis vast te leggen, je kunt het zeker doen met een Canon 600EX II-RT, Nikon SB-5000 of een andere vergelijkbare flitser. Professionals die dit lezen schudden waarschijnlijk al hun hoofd, en op professioneel niveau hebben ze gelijk-je zult snel leren hoe moeilijk het is om betrouwbaar en herhaaldelijk te doen wat de profs doen. Maar je moet ergens beginnen, toch? Als de verwachtingen van je vriend in overeenstemming zijn met jouw ervaring en uitrusting (of gebrek daaraan), zul je nog steeds vrienden zijn nadat je de foto’s hebt afgeleverd. Zorg er gewoon voor dat je een lijst met essentiële opnamen opstelt en afspreekt, en dat je realistische verwachtingen hebt van de resultaten. Laten we nu eens een professionele opstelling opbouwen, vanaf het kale begin.
Basics
Om te beginnen moeten we bedenken waarom die flitser boven op je camera zit. Het is zeker niet donker buiten, maar sommige delen van de scène, zoals diepe schaduwen, zijn donker. Je ogen kunnen in de schaduwen kijken, maar de camera kan dat echt niet, niet voorbij een bepaald contrastbereik. De bekende resultaten zijn harde, gitzwarte schaduwen en uitvergrote jurken en hooglichten, omdat zelfs de meest geavanceerde camera’s moeite hebben om het contrastverschil te overbruggen. Gebruik je flitser om de schaduwen op te vullen. Verlichting, in de eenvoudigst mogelijke termen, draait om hoofdlicht en invullicht. De zon, bijna altijd de belangrijkste lichtbron buiten, werkt als een spotlight als hij hoog boven je hoofd staat, als een portretlicht vanuit een hoek van 45 graden omhoog en van de as af, als een haarlicht van achter en boven de onderwerpen, of laag en warm gekleurd bij zonsondergang. Sommigen zullen er bezwaar tegen hebben dat iets dat haarlicht wordt genoemd, wordt aangeprezen als hoofdlicht, maar omdat je de schaduwen op de voorgrond naar wens invult, is het voor onze doeleinden een hoofdlichtbron.
De TTL-flitsers van tegenwoordig zijn behoorlijk krachtig geworden en hebben verfijnde functies. TTL-flitsers worden soms flitsers of een variatie daarop genoemd en kunnen van onschatbare waarde zijn bij het werken onder de lage of snel veranderende lichtomstandigheden die vaak voorkomen op trouwlocaties. Ze zijn ook zeer geschikt voor het openen van schaduwen bij het maken van buitenportretten en/of spontane foto’s met tegenlicht. De beste versies, zoals die van Canon, Nikon, Sony, Quantum en Metz, hebben kantelbare en draaibare koppen en diffusielenzen met een zoom van 12 tot 122 graden voor lenzen van 14-200 mm. Met flitsbelichtingscompensatie, regelbaar op het toestel of de camera of beide, kunt u de sterkte van het invullicht variëren om de kunstmatige look te vermijden die door overvulling wordt veroorzaakt. Waar je in vrijwel alle gevallen naar op zoek bent is een leesbare achtergrond en detail in de jurk en smoking, en het is een delicater evenwicht dan je zou denken.
Light Modifiers
Werken met flitslicht alleen, hoewel effectief, kan een beetje hard zijn. De volgende stap in verfijning is het gebruik van lichtmodificatoren, waaronder softboxen, koepels, bouncers en schelpvormige schepjes die eruitzien als jai alai xistera. Lichtversterkers zijn op grote schaal verkrijgbaar bij fabrikanten als Vello, Gary Fong, LumiQuest en Westcott en hebben allemaal hetzelfde doel: het contrast verzachten en de lichtbundel verbreden om gelaatstinten aan te vullen en details in de jurk te behouden.
Over de jurk gesproken, naast overbelichting is er nog het probleem van de kleur, vooral als je buiten bent. Als je het geluk hebt om een van die onbewolkte, azuurblauwe dagen te hebben, is de kans groot dat er veel UV-stralen rondvliegen die een neutrale kleur als wit als blauw zou kunnen oppakken. Fotograferen in open schaduw pikt ook veel blauw op. Dan is er nog iets dat afwijkende reflectie wordt genoemd. Sommige stoffen absorberen ultraviolette straling en stralen die weer uit in het bijna-blauwe (kortste golflengte) gedeelte van het zichtbare spectrum, dat onzichtbaar is voor het oog. Om dit te corrigeren kunt u een enigszins agressief UV-filter op uw lens gebruiken, dat verkrijgbaar is bij Canon, Heliopan, B+W en Tiffen. Het is ook een goed idee om een UV-filter op je flitser te zetten, goedkoop verkrijgbaar in gelvorm bij Rosco. Maak indien mogelijk voor de ceremonie een paar testopnamen van de jurk, zodat je weet waar je mee te maken hebt.
Flitsbeugels
Een flitsbeugel zorgt ervoor dat je flitser op een consistente plaats boven de camera staat, en laat de schaduwen, als die er zijn, iets naar beneden en achter het onderwerp vallen. Het voorkomt ook rode ogen als je bij weinig licht fotografeert. Beugels zijn er in verschillende uitvoeringen, waaronder roterend, waarbij de camera verticaal of horizontaal draait terwijl de flitser op dezelfde plaats boven de camera blijft, en flip, waarbij de camera stil blijft staan terwijl de flitserarm wordt omgedraaid om de flitser boven de camera te plaatsen wanneer deze wordt gedraaid om een verticale opname te maken. Als u TTL wilt blijven gebruiken, hebt u ook een off-camera TTL-kabel nodig, zoals Canon’s OC-E3 en Nikon’s SC-29.
Kracht
De huidige digitale camera’s zijn zeer lichtefficiënt en u kunt opnamen maken met hogere ISO-waarden, zodat u veel meer uit een set AA’s kunt halen dan u misschien denkt, vooral bij invulflitsscenario’s. Maar als je een groot bruiloftsfeest op een groot grasveld met een diffuser probeert te belichten, pomp je bijna elke keer het maximale vermogen eruit; reken 4 tot 7 seconden per keer om te recyclen, dus dat is heel wat voetenwerk. Als u een accu gebruikt, kunt u de cyclustijd verkorten tot ongeveer één seconde en de flitscapaciteit verhogen van 100 keer vol vermogen tot 400 of meer. De eenvoudigste packs zoals de SD-9 van Nikon gebruiken zes extra AA-batterijen (voor een totaal van tien als je die in de flitser stopt) om je bijna 300 flitsen te geven met een ongeveer twee seconden durende recyclingtijd. Externe versies van bedrijven zoals Bolt zijn betaalbare alternatieven. Voor een stapje meer in kwaliteit en prestaties biedt Lumedyne de Cycler-serie voor flitsers met een volledig vermogen tot 440 opnamen en een recyclingtijd van minder dan één seconde. Quantum maakt verschillende versies van zijn Turbo-serie die vergelijkbare claims maken.
Tot nu toe hebben we een digitale camera en een flitser van goede kwaliteit, met een flitserbeugel voor een gelijkmatige lichtverdeling, een lichtmodificator om de flitser zachter te laten flitsen en een accu om de actie bij te houden. Dit is een goede basisuitrusting voor het fotograferen van kleine of eenvoudige bruiloften, waarbij het omgevingslicht buiten goed wordt verdragen. De enige potentieel zwakke schakel is de lichtbundel van de flitser, die we hebben uitgebreid met een lichtmodificator, maar daarbij aan kracht hebben ingeboet. Het verwijderen van de modifier verhardt het licht weer en erger nog, belicht de falloff in wat in wezen een horizontale lichtbundel is, waardoor de gebieden rond het onderlichaam van je bruidspaar donkerder worden in volledige lengteopnamen. De volgende stap is dus om je flitser met schoenbevestiging te vervangen door een flitskop zoals Quantum’s QFlash X5DR of Lumedyne’s Signature Series, die beide TTL-aansluitingen hebben.
In tegenstelling tot flitsers met schoenbevestiging, hebben deze koppen een ontwerp met een kale lamp waarop reflectoren kunnen worden bevestigd zoals bij studioflitsers, en diffusors om de lichtbundel tot ongeveer 120 graden te laten uitwaaieren. Het belangrijkste is dat ze, in tegenstelling tot kleine flitsers met schoenbevestiging, een grote cirkelvormige lichtbron zijn, wat een gelijkmatige dekking betekent met minder lichtval, wat minder nabewerking betekent voor de ongeveer 1000 foto’s die u gaat nemen. Dit zijn krachtige lampen die krachtige accu’s nodig hebben om ze aan te drijven. De X5DR werkt op een QPAQ-X power pack of Lumedyne’s P4QX, en is ongeveer 400 W, of acht keer krachtiger dan bijvoorbeeld een Canon 600EX-RT. De Signature flitskop van Lumedyne wordt standaard geleverd met een 800Ws flitsbuis en is ook verkrijgbaar met een 2.400Ws flitsbuis. Hij werkt op het 200Ws P2LX pack of het 400Ws P4LX pack, dat kan worden opgevoerd tot 2.400Ws. Dit zijn serieuze professionele rigs waarmee een solofotograaf heel wat kwaliteitswerk kan afleveren.
Een licht (of twee) toevoegen
In tegenstelling tot wanneer je de bruiloft van een vriend gratis fotografeert, werken professionele trouwfotografen meestal in teams van twee of drie, of zelfs meer als er video bij komt kijken, in een zorgvuldig gechoreografeerde dans rond de gebeurtenissen van de dag. Hoe goed de opstelling die we tot nu toe hebben gebouwd ook is, we hebben het potentieel van deze enkele lichtbron zo goed als uitgeput. Het toevoegen van nog een lichtbron maakt niet alleen het werken met een grote groep eenvoudiger, maar, als het van opzij wordt gehouden of over de onderwerpen wordt “geharkt”, zal het ook de oppervlaktedetails van kleding oplichten, gelaatstrekken omlijnen en de dimensie toevoegen die met een enkele lichtbron ontbreekt.
Als we niet de spreekwoordelijke “mooie dag” hebben om te werken, met veel goed zonlicht, kun je met een extra lichtbron ook je eigen licht maken. Op een grijze of bewolkte dag wordt je assistent met het tweede licht in een softbox op een verlengstang zoals die van Manfrotto, Impact of Lowel, of zelfs op een monopod, nu het hoofdlicht van je on-camera invullicht. Je kunt nog een assistent toevoegen met een derde haarlicht om het paar af te bakenen van de achtergrond.
Bedenk ook dat een wirwar van draden alleen maar rampzalig zou zijn voor dit fotografische minuet, dus het is tijd om een beroep te doen op draadloze triggering-producten. Hoewel we het hier over buitenfotografie hebben, is dit de opstelling die de professionals ook binnen bij de receptie zullen gebruiken.
Packsystemen
Veel bruiloften hebben nu het uiterlijk van een modeshoot, is het geen verrassing dat er nu ook grotere, krachtigere batterijsystemen met twee uitgangen zijn. Hiermee kun je de studio naar buiten brengen en het is zeker beter dan honderden meters met verlengsnoeren rond te slepen. Battery packs van grote verlichtingsfabrikanten bieden het voordeel dat ze een aanzienlijke hoeveelheid reflectoren en andere lichtvormende gereedschappen en, in de meeste gevallen, modellampen kunnen gebruiken.
Actief versus passief
Tot nu toe hebben we het gehad over de vele keuzes die beschikbaar zijn voor beeldmakers die actief licht produceren, maar er is een wereld van reflectorpanelen, schijven en scrims die bestaand licht contouren; deze “passieve” regelaars kunnen alleen of in combinatie met flitslicht worden gebruikt. Ze kunnen worden onderverdeeld in twee grote categorieën: reflectoren en diffusors.
Reflectoren, populair geworden door de mode-industrie, zijn de laatste jaren alomtegenwoordig geworden en als je een paar handen vrij hebt (een assistent) kunnen ze een heel eind komen in het leveren van een deel, of soms al, van het invullicht dat je nodig hebt. De afmetingen variëren naargelang de grootte van het onderwerp dat u wilt belichten. Verreweg de meest populaire zijn de inklapbare of popup uitvoeringen die afbreken tot ongeveer 1/3 van hun open grootte en zijn over het algemeen verkrijgbaar in schijven van ongeveer 22 tot 52 ” of in panelen die ongeveer 42 x 72 “.
Naast de traditionele dubbelzijdige schijven, fabrikanten maken ze in 5-in-1 of 6-in-1 versies die een doorschijnende kern en een omkeerbare hoes met een combinatie van wit, zilver, goud, zacht goud of sunfire en zwart hebben. Wit heeft de meest neutrale en zachtste reflectiekwaliteit en voegt vrijwel geen kleur toe aan het licht. Goud is agressief warm en voorkomt dat blauwe tinten aan het eind van de dag of in de open schaduw in de opname binnensluipen, en voegt aanvullend invullingslicht toe aan opnamen van zonsondergangen. Zilver is het koelste (blauwe) licht en is enigszins helder, speculair en zeer reflecterend. De meeste fotografen gebruiken het voor situaties waarin ze op grote afstand van het onderwerp moeten werken. Het zachtgouden of sunfire-oppervlak, dat waarschijnlijk het nuttigst is, is een vlechtwerk van zilver en goud dat goede reflectie-eigenschappen biedt met een milde, warme kleurschakering die huidtinten beter tot hun recht laat komen.
Het zwarte oppervlak is helemaal geen reflector, maar een lichtabsorbeerder die zorgt voor wat “negatieve reflectie” zou kunnen worden genoemd. Stel je voor dat je vastzit aan een vlakke bewolkte dag – zelfs de subtielste flits ziet er kunstmatig uit, net als agressief gereflecteerd licht. Een zwarte schijf, of beter nog een 41 x 72″ paneel, absorbeert het licht aan één kant van uw onderwerp en laat het lijken alsof uw onderwerp van de andere kant wordt belicht, waardoor diepte wordt gecreëerd en een aangename lichtverhouding ontstaat die details naar voren brengt. De doorschijnende kernschijf in het hart van deze multidiscs en panelen is te vergelijken met een softbox op een lamp. Het verandert hard licht in een zachte verlichting.
Nu we het over diffusie hebben gehad, is dit een goed moment om de vele beschikbare reflector/diffuser-framesystemen te noemen. Geïnspireerd door de filmindustrie, waar fabrikanten als Matthews overhead- en vlinderframes maken in afmetingen tot 30 x 30′, bieden fabrikanten systemen aan die zijn toegesneden op kleine en middelgrote productieteams. Met zijn Scrim Jim-lijn was Westcott een van de pioniers van deze kleinere frames en een indicatie van de richting die ook andere merken zijn ingeslagen. Het systeem omvat lichte aluminium frames die kunnen worden geconfigureerd in 42 x 42″, 42 x 72″, 72 x 72″ en 96 x 96″ afmetingen. De 35 doekopties lopen uiteen van verschillende sterkten van diffusieschermen en zijde, zwarte en witte netten, en talrijke reflecterende oppervlakken. Blauwe en groene schermen zijn ook beschikbaar voor color keying. Een speciale combinatie van klem en grijpkop maakt het opzetten van een vlinder een fluitje van een cent.
Sunbounce is een relatief nieuwkomer in het veld, Het maakt een lijn van mooi bewerkte, lichte maar robuuste reflectorframes die de kloof tussen kleine en grote productie overbruggen met handbedienbare frames van 3 x 4′ tot 6 x 8′ en vlinders tot 20 x 20′. De Sun Swatter heeft een frame van 3 x 4′, 4 x 6′ of 6 x 8′ met verwisselbare diffusieschermen en is gemonteerd op een paal die lijkt op een gigantische vliegenmepper. Ideaal voor bruidsfotografen en videografen die ’s middags fotograferen. Met de Sun Swatter in de lucht krijg je een heel groot stuk heldere open schaduw met beheersbaar contrast, in plaats van verblindend, diep in de schaduw staand zonlicht dat je onderwerp verzengt.
Wat zijn enkele van uw favoriete hulpmiddelen voor buitenportretten? Geef je de voorkeur aan een complexere opstelling met meerdere lampen, of ben je een fan van een eenvoudige flitser? Laat het ons weten, hieronder.